第五回 逞兇焰欺淩柔懦 釀和氣感化頑殘

請閱陳編，那吹塌吹篪。

    弟兄何密。

    人間難得是同胞，不比泛常親戚。

    錢财休奪，田産休争，般般是外物。

    看破些兒，莫無益害有益。

    堪笑世情颠倒，琴瑟情諧，手足情反滅。

    不念同氣并連枝，專聽枕邊長舌。

    天性日漓，人性日熾，尋鬧無休歇。

    那得牛宏，任射牛作脯吃。

     這阕《念奴嬌》詞，是勸人家兄弟須要和氣，酒肉朋友、夫妻，都合得攏、分得開的。

    隻有同胞兄弟，似手足樣拆不開的。

    譬如人身上，去了那支手，那支腳，跨開去，就像要跌倒一般，可是拆得開的。

     看官不要道我說的是杜撰出來新屁話，道是天下那有這癡人，砍去了臂膊走與我看，說這沒對證的話。

    卻不道我這話，雖覺新奇些，何嘗錯來。

    看官不信，隻消反叉了手，緊緊跑百來步路，要飛也似快的，看能夠不能夠，我這話就有着落了。

     那沒有腳的癱子，兩隻手扒得多路，是不消說得的。

    可見弟兄要和氣，不要說一母所生的該和氣，就是兩個娘産下，那父總是同的，如何因這上頭，便生嫌隙。

     如今說一樁異母弟兄，日日淘氣，全虧内中一闵子骞般的，消滅了幾場禍事，與列位看。

     明朝正德年中，江西吉安府廬陵縣，有一家姓平的，原是大族。

    有個叫平長發，家财百萬。

    娶妻尤氏，生下一子，名喚平成。

    才得四歲。

     一日，平長發出門去了，那夜有山寇數百，風聞富名，前來打劫平家。

    雖有幾十個家丁，那裡抵敵，都被趕散，把家中所有，盡數劫了。

    又見尤氏有些姿色，也便擄去。

    平成見母親被幾個強人拖了出門，上前扯住衣襟啼哭。

    有一個掄起刀來要砍，尤氏慌忙跪在地下，求道：“我隻有這兒子，饒了他，我便死心蹋地同你們去。

    ”那人方才住手。

     尤氏見平成不住地哭，舍不得，便把來抱了同去。

     次日，平長發歸來，衆家人也陸續聚集。

    平長發聽說是山寇，想就報官，也不中用，隻得歇了。

     他那百萬家私，十分中五分是稻田、果園、市房、池蕩等項，打劫不去，四分是開着當鋪，散在外面做生意，也搶不動。

    不見了的，單隻家中一分，仍不失為富翁。

     他便另娶了個甘氏。

    甘氏進了門四五年，沒有身孕。

    平長發緊要兒子，見姓張的佃戶有一女，倒也生得端正，平長發便出些銀子，娶來做妾。

     可可的娶了妾，甘氏那年倒就産了一男。

    人家笑他着了急，才生下的。

    當下平長發取名這兒子叫平衣。

    到明年張氏也生一子，取名平白。

    後來甘氏又生二子，一個叫平身，一個叫平缶。

    張氏也又産下兩子，都是平缶的弟弟，喚做平聿、平婁。

     那六個兒子，小時倒也罷了。

    到得大了些，那平衣竟無禮起來，怨怅父親娶妾差了，好好三股分的家事，如今卻要派作六股，十分不快。

    又指平白和平聿、平婁是賤種，不把來做兄弟，卻與平身、平缶兩個做一黨，日日去欺他三個。

    幸喜平白的性情最孝友，全不和他們計較。

    那平聿、平婁心中卻甚不平，幾次來與平白商量報怨，都是平白止住了。

     平長發見兒子們不和睦，便乘自己未死，早早把家業劃定。

     過了幾年，長發身死，那平衣越發和平身、平缶，欺侮三個庶出的。

    平白卻管住了平聿、平婁，不容去闖禍，又千言萬語的把那些好說話來奉勸谕。

    兩個年紀最小，見哥哥這般苦口教訓，也便不敢違拗，隻得忍了那口氣。

    那平衣等卻仍舊要來欺他們，這也不在話下。

     卻說平衣有個女兒，嫁與同縣周孝思的兒子為妻。

    那年染患時症，醫藥不效，竟嗚乎哀哉了。

    打發人到平家報喪。

     平衣得信，房中急恨道：“是周親家母不愛惜他女兒，以緻得病而亡。

    ”氣烘烘走過來，對平白說，要糾合他們同去吵鬧。

     平白阻擋道：“哥哥，那個使不得。

    從來說死生有命。

    侄女命裡今年要死，就是在哥哥處，也要死的。

    況且周親母平日間，也不聽得說起怎樣難為做媳婦的，今日這死，他心中也是話不盡這種悲傷在那裡，你何苦再去尋氣。

    别人須要議論哥哥不是的，哥哥歇了罷。

    ” 平衣見平白不依他，便懊惱道：“好端端一個後生婦人，難道生生病，就會送性命？怎麼你家侄女前年也病，去年也病，不曾見死。

    你不肯和我同去便罷了，卻說什麼命不命，我卻不曉得。

    ” 平白道：“不是做兄弟的不肯同哥哥去，實因這件事斷然做不得的。

    并還望哥哥仔細想我做兄弟的話，也不要去，這才是做兄弟的心腸哩。

    ”平衣也不回答，氣忿忿走了出去。

    平白見勸他回心不來，又曉得再勸來也總無益的，隻是在家攢眉歎氣。

     平衣又去約了平身、平缶，又糾合了族中幾個無賴，共有十多人，一窩蜂趕到周家來。

     周孝思正在門首送客，見了欲待上前迎接，卻因來得人多，又且淘氣色兆，是看得出的，便回進去閃在門房内，候些光景。

     平衣等一到門，便高聲把周親家母來辱罵。

    有幾個探喪的親友，不識氣來勸，那班人不管三七二十一，拔出拳頭就打，便一徑打入内室，要尋周親家母。

     那周母親聽見外面打進來，奔到後頭廚下去躲。

    又聽見前面嚷道：“不在這裡，到後面尋去。

    ”周親家母着了忙，望那大鍋竈内一鑽，上半截身子進去了，那下半截卻還在外邊，幸得堆着捆稻柴在旁，衆人卻性急不見。

     衆人尋不着周親母，便拿住了丫頭，問主母在那裡。

    丫頭不肯說，平身在柱腳邊拾起一把劈柴的斧頭來，做勢要殺他。

    丫頭害怕，隻得說：“方才看見逃往廚下，想隻在後邊。

    ” 衆人重複趕到廚下，細心一看，卻才見了那竈門裡頭兩隻腳，便倒拖出來，剝得他赤精精一絲不挂。

    見廚房天井裡有幾捆樹柴，便各人抽了一根，把那周親母打得渾身青腫，方才住手。

     平衣又在從人手裡，取過胡桃般粗的鍊條來，套在他頸上，牽去鎖在死人腳邊。

    衆人口裡百般毒罵，又去屋後窖坑内，撈起些屎來，逼他吃。

     衆人正在那裡威風，聽見外面一聲喊，擁進好些人來。

    衆人隻道幫周家厮打的，欲待放對，卻是周孝思領來一夥公人，為頭的手中拿着根簽道：“太爺叫拿！”衆人都呆了，衆公人便取出些鍊條，逐一鎖起來。

    又去周親家母頸上，解下那條鐵蛇，就把來鎖了平衣，