封鎖了内衙自去。
卻說虞鼐，欽點江西主試出京，在路得了康老師書劄，已自留心。
到得省闱，關防缜密。
伊長庚進了頭場，七題人手，一氣揮成，文思愈加精彩。
自覺得意，簾官披閱之下，覺此卷另有風骨，如泰山河嶽，視諸生卷皆莫能及，遂拟首薦。
虞鼐暗暗使人到經房竊探，聞伊長庚頭場已中，便已安心。
誰知天定勝人，最難意料。
至次場論判，指陳時弊，尤切實詳明。
正稿俱完，忽見個蒼蠅飛在卷上，伊長庚恐怕污了桀，忙将彩袖一拂，不期撩着了燭煤，落在卷上，燒一個大孔。
伊長庚氣得捶胸跌腳，仰天号叫道：“罷了，天絕我也。
”遂收拾筆硯，歎了口氣，含淚出場。
卻說虞鼐，試畢三場，取定數額唱名填榜。
卻因前日老師囑托，便一心注定伊長庚的名字，遇文字口氣相像的，都拔了魁首。
及至唱過十名，隻是不見。
忙叫住了，挨查卷内，将伊長庚卷，拔在前些。
誰知挨拆到底，并無此卷，已自驚訝。
遂查二三場卷。
诘問外簾始知二場卷壞，已貼出了。
虞鼐不勝歎惜，衆簾官盡為扼腕。
不料伊長庚是夜出場，回到下處，嘔血數碗，水粒不進。
下處着急，連忙叫隻小船送他回家。
此時，康燮考畢了九江府，計及夫人胎孕，已将滿足，仍回臨江。
聞知伊長庚下第之故，好不可憐。
過了數日，康燮忽夢見伊長庚來謝他，說到落第之際，言皆凄慘。
康燮亦嗚咽下淚，欲要留他細談。
伊長庚道：“門生總是明日要來。
”說罷就走。
康燮醒來，覺淚痕猶在，十分驚訝。
次日傍晚之際，康燮獨自個坐在書房，翻閱報部文卷。
忽擡頭見伊長庚，冉冉而來，仍是舊時模樣。
走進内衙，卻笑容滿面，絕非夜來之狀。
康燮立起身，正欲行禮，隻見伊長庚并無半言，也不作揖，往内便走。
康燮驚疑莫解，尾之而進，直入卧房，悠然不見，夫人已是分娩。
康燮早知其故，卻不說出，便問：“生的是公子麼？”丫頭道：“正是一位公子。
”
康燮驚喜非常，忙差人到伊家去問，果然适才死了。
康燮明知伊長庚投胎做了兒子，是報他知遇之恩。
遂将兒子，取名伊再，字夢庚。
又查伊長庚遺有二子，都替他進了學。
聞他家事消乏，又扶持置了些田産。
有阕《玉交枝尾》犯曲兒道：
從今父子，卻原來夙世生師。
今生慧業，前生事誤，儒冠都在書詩。
嚴父，嚴師，兩為之，生我成我，皆恩賜。
[五供養]南宮雖點額，莫嗟咨，轉世蜚嗚信有時。
康燮年逾半百，忽舉此子，三朝滿月，慶賀盈門，夫妻二人不勝之喜。
過了年餘，康燮提學俸滿，升了湖北布政司參議，反因剛直峻厲，與撫台不合，被劾回家。
卻說兒子康夢庚，隻因生前積學，赍志而殁，托生做了康燮之子，仍是夙世帶來的慧性。
才交兩歲，便能識字。
見書上容易字眼，便伊伊晤唔的念将起來。
父親疑是有人教導的，又另取一本書，指與他看，依舊也認得出來。
康燮大以為奇，十分珍愛他。
到了四歲，便能出對。
五歲即會寫字。
于是平陽一縣的人，都傳揚開去。
說是康鄉宦家出了個神童，無不贊羨。
那些讀書朋友，都做成聯句，請他屬對，他都應答如流，略無難色。
也有求他和詩的，也有求他寫扇的，往來不絕，門庭如市。
這康夢庚倒也應接不暇。
時人有濤贈他雲：
康君甫五齡，夙慧本天生。
秀奪乾坤氣，靈鐘河嶽精。
屬聯誇敏妙，書法更縱橫。
國瑞濺無忝，才華愧老成。
康夢庚到了六歲，穎悟非常，且智識先人，言詞出衆。
至于滄斷事宜，更有一種奇俠之氣，肝腸激烈，絕非少年可能。
父親見終日纏他的人愈多，恐怕荒廢學業，便請了一個名師金先生，是本庠名士，聘他在家。
康夢庚到了館中，見過師長，然後肄業。
不想化一見了書，不消熟玩，略過眼便能成誦。
也不消講解，略提點，他已貫通。
先生也十分稱贊。
自此，外邊的人，見他已在館中攻書，不便再來纏擾。
雖不斷絕，已自少了好些。
一日，夏天酷暑，金先生覺得館室煩悶，卻移一桌到軒子裡坐。
隻因地間有些高低，桌子再放不平，便呼館童到天井裡，拾塊小磚來，襯了腳，方才平了。
金先生喜道：“