第四回 大守為憐才公堂鞫鬼，臬台因選婿雪舫驚詩

詞曰： 豪兒已把綱常壞，髫英留得綱常在。

    大義有同憐，當途膽鏡懸。

    天應假手殺，莫怨神明瞎。

    不信視儒生，殺人成令名。

     右調《菩薩蠻》 話說貢鳴岐聽了康夢庚這一席話，因公道在人，卻抱個不平之憤。

    那班衆人，在岸上頻頻催促，隻不理他。

    衆人沒法，便先有人去報了丹徒縣，頃刻間出了三四起差人，出城捕捉。

    卻見兇犯被大官府船上叫了人去，又不敢哆唣，隻傳進去察說： “官府立等人犯，倘誤了違限，則是小人們幹系，求老爺作速放出。

    ”船裡傳出來道： “老爺留這位小相公，在裡頭講話，尚有一會哩。

    若官府要緊，便明說在貢老爺船上，你們就沒事了。

    ” 衆人無可奈何，隻得在岸上，呆呆守候。

    誰知，貢鳴歧卻扮作仆隸，雜于衆人之中，混出官艙，把小船渡到岸上，一徑人城。

    衆人雖防着貢鳴岐說情，卻不知他恁般打扮。

    又想，知縣眼中，止有白物，是不聽情面的，故略無疑惑。

     貢嗚岐進了城，一直往府前走來，心下卻想道：“這屠一門，真是人中封豕，人人得而誅之。

    獨怪皇皇大義，卻鐘于童稚之輩。

    我堂堂總憲，國典所存，終不然反置之膜外，看他陷于豺狼之手，不少效一臂，與他辯白壯氣，并表揚姜氏之節義乎！”一路想着，将近府前，卻到西邊萬歲樓下，叫家人取出方巾大服，穿換停當，踱進府門。

    也不喚衙役接帖，也不往賓館就坐，卻步到私宅門口，将個小柬兒在轉洞裡遞了入去，外面觀看的卻不知他是何等樣人。

    不知不覺，早開了私衙，請他進内。

     正是： 莫使人疑假，須知膽是真。

     憑他俗眼見，不問是何人。

     這知府，姓邢，名古愚，字天民，乃湖廣荊州府人，與貢嗚岐鄉試同年，且系同省。

    為人最是廉幹，更有膽智。

    适見地方報單，有白晝殺人之事，正出票拘提，忽傳進年弟貢風來的名帖，知他從山東赴任，在此經過，便知來拜他，連忙迎出私衙，攜手而入，行禮就坐。

     邢天民道：“弟聞年兄榮擢，不勝喜賀。

    然尚不知年兄已到敝治，失于恭迎，卻轉辱先施，何為屈節乃爾。

    ” 貢嗚岐道：“小弟甫臨貴治，即聞年兄政聲，洋洋盈耳，早拟圖一把臂。

    奈因驅馳王命，遂欲徑過，不遑少緻衷曲。

    不期天假良晤，遂有一奇絕之事，不得不奔告年兄，共扶名教，以當美政之萬一。

    ” 邢天民忙問道：“年兄有何異聞？即請賜教。

    弟雖不敏，願力為之。

    ” 貢鳴岐道：“事雖年兄已知，但其中原委，非弟不可明言。

    年見雖日月為心，安能燭照于覆盆之下。

    ” 遂慢慢将康夢庚所述，韓老口中之事，自始迄終，宛宛轉轉，說得甚是詳切。

    然後将自己泊船到京口驿前，親見康夢庚殺人，與一段義憤激烈之概，并圈留在船上，自己先來報明，以便質審之話，一一細談。

     邢天民潛心靜聽，曆曆在心，不覺踴躍，大喜道：“此事若非年兄見示，小弟何知其隐。

    萬一失察，豈不使其冤抑不伸，節行不著。

    小弟不幾為康兄之罪人乎。

    ” 貢鳴岐道：“若此事常人可為，恒情所有，與耳目所及見。

    弟何必匍匐面叩，甘為群小猜疑。

    因康夢庚乃不世英傑，曠古人豪，總角能文，髫年知義，自是清廟明堂之器，斷非風塵中物。

    他如姜氏節烈，水檗同清，雖刀斧在前，鼎镬在後，而此心不動，外誘不移。

    故骨化形銷，香名愈赫。

    若屠氏一門之暴惡，潤州萬口之含冤，血肉委于黃塵，杵刃成夫白骨，甚而奸尼之助虐，屠八之襄謀，即此類端，關乎大典。

    故敢盡言相告，萬望留神。

    ” 邢天民道：“此事乃通圍綱常，名教所系，朝廷大經大法攸存，即不待年兄之言，且當戢兇除暴。

    但苦未知底裡。

    今得年兄言之，而情隐洞灼，豈可不上洩天地怒氣，下順億兆民心。

    自當如命，年兄勿複慮此。

    ” 貢嗚岐滿心歡喜，一茶而别。

    邢天民再三留他便酌，貢鳴岐道：“康兄在舟，群小催迫甚急，何暇領情。

    隻求年兄，速即拘審，勿令縣中帶去，又生枝節。

    ” 邢天民領會了。

    貢鳴岐走出府前，仍到萬歲樓下，換去巾服，步出了城，連府裡衙役也并不曉得他是個官宦。

    到了自家船頭，隻見衆人亂跳亂嚷，正急得沒法。

     貢鳴岐進艙裡，重新換了絨巾綢服，走出艙來。

    見府差已到，便對衆人說道： “我方才聽說，白晝殺人之事，那書生之言，又似激于公義，故