第二回

當下曹士彬到館，随後方蘭、方蕙與沈西苓，一齊同至，各自攻書無話。

     你道，下半載應在方家供膳，為何仍到紅家？祇因方公患病，故将酒、米、蔬、肴送到紅生家裡，托暫支持，俟病愈之日即同過去。

    不料那一年流寇猖獗，湖廣、江西等處地方，俱被殘破，一連奪踞二十餘城。

    虧得張總制興湖廣總兵莫有功，督兵征剿，稍稍敗退。

    然風聞開去，各處草寇，聚衆相應。

    遂有一員賊将，嘯聚泖湖，手下約有三千賊衆，官兵莫敢剿捕。

    其人姓唐名雲，系山東響馬出身。

    生得虎頭猿臂，黑臉長髯。

    會使一把大刀，更精騎射，百發百中，所以衆賊推擁為首，自号黑虎天王。

    當下紮寨，連接數裡。

    凡蘇松等處，市鎮村落，無不被其剽掠。

    早驚動了上司官長，邀請提督昝元文進剿。

     那昝元文以武進士曆有戰功，升至右府同知，賜一品服，奉敕鎮守吳淞。

    一日升帳，祇見衆将官紛紛禀報，泖寇唐雲十分猖獗。

    正在議論間，又值撫院檄文已到，随帶副總鎮王彪，立時起兵征進。

    那王彪能使六十三斤一條大鞭，有萬夫不當之勇，最為昝元文心腹健将。

    當下領了三千鐵甲軍，星夜殺奔前來。

    地方少不得派出糧饷，犒賞軍士。

    延挨數日，打下戰書過去。

    那黑虎天王聞了這個消息，登時喚過手下四員大将商議，一名三眼夜叉黃俊，一名獨腳虎史文，一名小金剛魯仲，一名撩天手陳達，俱有千斤氣力。

    黑虎天王把上項事說了一遍，史文便道：“吾主不必憂慮，官兵若到祇須如此如此，管教他片甲不回。

    ”衆人齊道：“史大哥說得有理。

    ” 計議已定，即批發戰書，約定明午出戰。

    其夜，忽值本處鄉紳，公宴請着昝元文飲酒，全無整備。

    及聞戰期即在明日，大家倉惶失措，各自整理船隻器械。

    挨到明晨，湖上并沒動靜，但有幾隻小船，對面時常來往。

    昝元文不以為意，遂促王彪為前部，招集衆将一直殺過山去。

    将近山前，祇見蘆花灘裡，泊下許多船隻。

    昝元文見了，連叫衆将放炮。

    那賊船上聽得炮聲響處，并沒一個迎敵，擁着兩員頭目東西逃竄去了。

    王彪乘勢殺上岸來，斬開了寨栅，并不見有甚兵馬