,日曼不起。
奇姐之母,陳氏夫人也,在外扣門甚急,錦忙速喚,三人乃醒。
生自重壁逃去,尤幸夫人不覺。
瓊因绐之曰:“五更起女工,困倦适就枕耳。
”夫人谕奇姐曰:“汝與大姊,雖表姊妹,患難相倚,當如同胞,須宜勤習女工,不可妾生是非,輕露頭面。
昨趙姨欲汝三人同爨,不令女仆往來,此習勤儉一端,吾亦聞之自喜。
”少頃,瓊祖母亦至,見此二姬猶未梳洗,責瓊曰:“雞鳴梳頭,女流定例,此時尚爾,何可見人?”瓊曰:“五更起女工,困倦複就枕耳。
”二母信之而回。
瓊奇膽幾破矣,奇深懊恨,瓊亦赧然相對無言,臨鏡不樂。
奇曰:“自今痛改前過。
”瓊曰:“我亦大覺昨非。
”錦隔牆呼:“隻恐白郎來,芳心又依舊矣。
”奇曰:“四姊固功之首,亦罪之魁。
”錦笑曰:“吾罪誠深,須宜出首。
”奇曰:“姊首廳何人?”錦曰:“專首二姐。
”奇曰:“有何可據?”錦曰:“詩句尚存。
”瓊曰:“我與汝姊妹連和,從今作清白世界。
”錦笑曰:“江漢以濯之,不可清也。
秋陽以暴之,不可白也。
”奇曰:“我當入傳慈母,不理許多鬧非。
”錦曰:“不過三五更,複想叙佳期矣。
”奇不覺發笑。
錦娘啟扉而入曰:“我欲為白哥制雙履,願二妹共樂成。
”瓊曰:“謹依來命。
”奇曰:“吾弗能也。
”錦曰:“吾妹尚未知趣,他日偏爾向前。
”共笑而罷。
于是錦娘制履,二妹協功,日暮倦動,共成聯句。
推瓊首倡,為五言排律雲:
四月未明候(李),陽和乍雨天。
榴花紅噴火(趙),荷葉綠鋪錢。
公子遊瓊蒼(陳),奇英奏碧泉。
柳暗迷歸路(李),花香透坐簇。
雲鐘敲清韻(趙),錦瑟奏初弦。
意馬牢牢系(陳),心猿蕩蕩牽。
多情慵針繡(李),得起賦詩編。
蛱蝶台前舞,鴛鴦水外連。
願為連理樹,合作并頭蓮。
信誓深銀海,風流滿玉川。
文君如可作,司馬迹稱賢。
為制綠雙履,高高步紫煙。
錦笑曰:“二姐口硬似鐵,心軟如綿。
”奇曰:“何以知之?”錦曰:“看待便知。
”奇笑曰:“君子戲言,不可戲笑。
”瓊笑曰:“可是,可是。
”夜,生以朋友邀飲不至,三姬無限恐惶,坐至四更,方登床,比至雞鳴起梳洗矣。
生醉醒,不勝痛恨,清晨即詣瓊房,異圖一會,告以衷情,不意三姬各去俟母。
生疑事機漏洩,又懼心志變遷。
題詩示瓊曰:
酩酊不知夜,醒來恨殺人。
洞門空久坐,不見白花春。
生坐久,不見三姬,又欲候文宗揭曉,怅怅而去。
瓊歸見詩,笑曰:“他醉由他醉,我醒還自醒。
”錦笑曰:“昨宵既已醉酒,今夜必定選花。
”少頃家童來報文宗發案,趙母令人去探消息。
三姬相對沉思,側耳欲聞真信。
久之,奇笑曰:“白哥既有探花手段,必有折桂才能。
此行決應高選,不須姊姊猜疑。
”瓊笑曰:“汝是座上觀音,說話自然靈聖。
”錦笑曰:“他隻一夜夫妻,識破十年學問矣。
”奇帶羞含笑。
時午膳猶未結,家童人報趙母曰:“白家大叔考居優等矣。
”趙母甚喜,來報三姬。
錦瓊上目奇,奇亦帶冷笑。
趙母既退,錦瓊戲掖奇上坐曰:“阿妹真觀音也,每事拜而問焉。
”歡笑而罷。
是日黃昏時候,白生歸,入見趙母。
因請見李老夫人及陳夫人。
夫人曰:“好個清俊秀才,他日必成偉器。
”生以所賞銀花,獻之趙母。
趙母分賜三姬,各妝為七寶花勝。
奇姐一枝,尤加巧麗。
瓊姐戲以詞曰名《憶王孫》:
嫦娥神已屬王孫,坐對花神久斷魂。
燕語莺聲不忍聞。
想越昏,花勝鮮妍獨倚門。