至芳沼之旁,拍掌笑曰:“好笑好笑,有一蒂開兩朵蓮花。
”奇姐令桂香喚之至,則令跪于地,奇姐曰:“汝自少事我,我有何虧汝?汝乃以無形之事,生不情之謗。
汝欲離間母子耶?汝到亭中,衆皆待立,汝乃馳逐東西,欲尋我顯迹耶。
汝今尋着否?汝好好受責。
”蘭香明首曰:“姐姐是天上娥,蘭香是娥身邊一兔,兔恐娥薄燭無所依傍,乃愛護姐姐獨至,故有前日之言。
至如今日,因久不至,亭中偷閑,遍閱佳景,豈是有心伺察?如有此心,罪當萬死。
且姐姐女流豪傑,白郎文士英豪,豈是相配不過?但恐輕易失身,白郎視姐姐如牆花,姐姐望白郎在雲外,那時悔不及耳。
蘭香與姐姐同安樂,亦與姐姐共患難,安得不過計而曲防?”奇曰:“無端造謗,爾罪何如?”蘭香曰:“固知罪矣,然亦姐姐不自檢制耳。
詩詞屬意,可疑一也;流目送情,可疑二也;分花相贈,可疑三也。
衆人皆有此疑,蘭香安敢不告?若李瓊姐之端莊,趙四娘之嚴謹,安有此謗?”奇姐大意,鞭之流血。
時瓊奇遊芳沼之濱回,告奇姐曰:“沼中蓮花,果開并蒂,此佳樣也。
姑怒蘭香,同去一看。
”奇遂釋之。
諸婢俱歸,以并蒂蓮告于趙母,母喜邀李老夫人、陳夫人同賞。
酒既具,老夫人持杯祝曰:“老身一子,久宦他方,緻令女孫及等未配,此老身之深慮也。
今天賜佳樣,願覓快婿。
”又為陳夫人祝曰:“願奇姐早定良緣。
”又為趙母祝曰:“願小哥早得佳婦。
”時方登席,趙母請回:“有此佳祥,可召白生來看。
”老夫人與陳夫人有不欲意,以趙母深愛,勉強從之,令秋英、小珠往召。
歸報曰:“白大叔有客在,不知何事發怒?”趙母曰:“春英頗曉事,可往探之。
”複歸取曰:“白大叔原配曾邊總小姐,今曾老爺遠宦邊疆,白老爺不欲大叔遠去成親,曾老爺不欲小姐遠歸還親,各有悔意。
今年三月内,白老爺遠糧入京,與曾老爺相遇,二人言竟,有書退悔。
今白老爺遣大叔回家,為大叔再議婚姻,因此發怒。
”趙母曰:“大叔知我請他否?”春英曰:“他倍叔爺吃飯即來。
”少頃已至,且細自之三母。
李老夫人笑曰:“有如此才郎,何慮無妻?”趙母笑曰:“兒勿慮,我與汝為媒。
芳沼中有蓮并蒂,此是祥瑞,第往觀之。
”生因與小哥同往,果見并蒂,