以同你這屋來，可以随便歇歇。
”說着便把麗蓮的事和龍珍草草說了一遍。
龍珍不由氣得臉上的麻子窩兒都深了，臉兒更紫了，道：“我以前隻道人窮了才做壞事，哪知你們這樣作官為宦的人家，更有不要廉恥的。
餘小姐，虧你忍得住，要是我早和他拼了這條命。
”芷華道：“你又來了，我才把她勸住，又加上你來激事。
”龍珍才不言語，自撅着嘴去尋思，把毛線也抛在一邊，不再織了。
芷華還勸麗蓮暫且忍耐，從長計議。
麗蓮道：“我也知道先生是顧惜我，舍不得我去冒險。
隻是這件事情若忍下去，我這一世也不能見人了，還不如死了叫我這叔叔也認識我。
”芷華也明白這樣忍着不是辦法，無奈隻覺她回家太無把握。
若放她去了，真個鬧出人命，自己心怎能安？若不放她去，卻又毫無别法可想。
最後隻得且顧眼前，向她安慰道：“你且歇息一宵，明天咱們尋個明白的律師商議商議。
”麗蓮還未答言，龍珍卻從旁突然問道：“餘小姐，方才說你令叔要把你嫁給督軍，這督軍見過你麼？”麗蓮赧然答道：“沒見過。
我隻恍恍惚惚地聽說那沒了德行的把我照片送去一張。
”芷華詫異着問龍珍道：“你憑空問這個作什麼？”龍珍道：“沒什麼，我不過随便問一句。
”芷華也沒理會，略遲一會。
麗蓮要出去小解，芷華要喚老媽領她去。
龍珍道：“我也正要上廁所呢，咱們一同去。
”便領麗蓮出了房門。
芷華自在房中思索，自想隻可留住麗蓮，一同住着。
至于式歐自然該送他回北京去，倘或麗蓮在本地住着不妥，便教她同式歐一路到北京托淑敏照管也好。
自己想了半天，還不見麗蓮和龍珍回來，方要去看，她倆已進門來。
芷華便勸麗蓮暫且安睡，麗蓮卻不固執了。
三人便都上床去睡，擁衾對語。
麗蓮卻時時出神，不是以前那樣張皇，似乎心裡已定了主意。
芷華怕她過分傷心，打着岔又和她談了些閑話，麗蓮也應答着。
芷華又喊仆婦給式歐送去些應用之物，三人才胡亂合衣睡下。
芷華心中有事，睡不安穩。
聽麗蓮和龍珍部不見轉側，像是全已睡着。
芷華到四點才睡好，因為勞乏過度，醒時已是上午十點多鐘。
睜眼看時，龍珍還自鼾然大睡，卻不見了麗蓮。
還以為她又出去走動，便自己坐起，下床洗漱。
忽見案上放着張紙條，上面寫着鉛筆字，仿佛是麗蓮的筆迹，忙拿起看時，隻見上面寫着：
芷華先生，您關顧我的厚意，至死不忘。
我遭此家難，較死猶苦。
既不能含忍下去，更不便久累先生。
現已決定一自處之道，恐怕先生不肯放我，曆以私自潛行。
敬請原諒。
我因為昨夜出來沒穿外衣，所以把先生的外衣穿走。
想先生那樣愛我，絕不會吝惜這件衣服。
再見了，先生。
麗蓮泣上
芷華看了頓足道：“怨我怨我，到底被她走了。
一定是回家去尋餘亦舒大鬧，這可怎麼好？”這時床上的龍珍也醒了，坐起問道：“姐姐喊什麼？”芷華道：“麗蓮走了，我隻怕她回家鬧出禍事。
到底還……”龍珍揉着眼笑道。
“姐姐放心，她絕沒回家。
”芷華道。
“你怎麼知道？”龍珍道：“你就不用管了，自然我知道。
”芷華着急道：“這不是玩笑的事，關系人命。
我快到餘家去看看。
”龍珍道：“今天禮拜日，你去作甚麼？”芷華道：“你别攪我，我也不洗臉了，早一會好一會。
”龍珍跳下床道：“姐姐去不得。
麗蓮并沒回家。
你慌慌張張地去了，倒惹了疑惑。
”芷華聽她說得如此把準，才要問她，猛然靈機一動，想起她二人昨天曾一同上廁所去了許久，麗蓮定然和她說了什麼·忙問道：“她不回家，卻到哪裡？”龍珍道：“她去的這個地方，自然比家裡好得多。
芷華急了道：“妹妹你知道快說與我，我真耐不得。
”
龍珍見芷華這樣，才道：“麗蓮昨天上廁所的時侯，就定好主意。
今天清早就出門到督軍署去告她叔叔去了。
芷華不明白道：“告她叔叔何必上督軍署。
”這句才說出，立刻恍然大悟，指着龍珍道：“這一定是你出的主意，怪不得昨天你問那督軍認得她不呢。
”龍珍見瞞不過，隻得實說道。
“姐姐昨天也是糊塗了，餘小姐那樣的人，受了這樣折磨，你便是叫她隐忍下去，以後她往哪裡着落？”還不如幹脆地幹一下，出了這口氣，所以我替她出了個主意。
既是那督軍曾有意娶她，她趁着因由，自己投了去，那督軍一定收留。
得便就把這底理原由對督軍說了，告他一個枕邊狀，足可以要了他叔叔的命。
她依了我的話，又怕你攔阻。
所以沒告訴。
”芷華想了想道：“這一下她雖然可以伸冤，卻是死定了。
都是你害的她。
”龍珍道：“怎麼？”芷華道：“你想，她那人十分烈性。
督軍娶她都不去，如今憑空忍辱自投了去，自然為報仇心盛，可是這仇報了以後，她豈能甘心給人做妾？自然一死了事。
”龍珍失驚道：“我真沒想到這一層。
”芷華怔了半天道：“你怎會想出這個主意？這主意毒得很，我不信是你肚裡出來的。
”龍珍道：“誰心中有這個？當初我在北京和我姐夫同住的時候，常叫瞎子來說書，有一段兒是昭君娘娘大報仇。
說那漢劉王選皇後，昭君娘娘才貌雙全，本有作皇後的指望。
有個畫工毛延壽和昭君有仇，就在昭君畫像塗了些糖水，引得蒼蠅在上面撤了許多屎。
漢王一見昭君像，容顔雖美，可惜雀斑太多，就貶入冷宮。
昭君有冤難訴，後來又選宮女和番，昭君自願前去。
到了番邦，慫恿番王興兵攻打漢王，逼着漢王把毛延壽斬了，方才講和。
我那主意就從這一段上學來的。
我就照着這個方兒，給她出的主意。
她投到督軍那裡，隻要得了寵，餘亦舒的命還不是在她手裡嗎？什麼仇報不了啊？”芷華聽了又頓足道：“這種古事兒，我就沒聽說過，難為你竟會把這鼓兒詞存在心裡，還照本兒給旁人出主意，真難為你！我說你怎會誤打誤撞的，出了這樣的高招兒呢，原來是從古人學來的。
”說着又沉吟道：“這個方法，收拾餘亦舒，怎能說是不好？無奈太狠了些，而且也把麗蓮斷送了。
再着餘亦舒無論如何混賬，麗蓮也不該對他手段太辣。
你隻聽過鼓兒詞，可惜不會讀書。
輕重沒有分清，就給她開了一條錯路。
麗蓮也正在氣憤頭上，不暇思索，居然依了你的話去辦。
隻為快意一時，将來要後悔一世。
這可都是你害的她。
”龍珍聽了着急道：“姐姐，這可怎麼辦？我給她出主意的時節，竟沒想到這裡。
如今明白是錯，麗蓮又早走了。
你想個什麼法子。
把她追回來。
”芷華道：“這有什麼法子？從這裡到督軍署，又不是多遠的路程，坐上洋車，五分鐘便到。
她若已進了督軍署，此刻便是帶兩營兵去，也搶不回來。
她若沒到那裡，還不知在何處停留。
偌大的地方，叫我到哪裡去找？”龍珍想了想不錯，急得隻管搓手。
芷華怔了一會，忽然想起道：“咱們家中還住着一位呢。
恐怕在這裡也不妥當，又是一個難題。
這位先生大約早起床了，我這作主人的，還忘了照應。
”說着就起身出去。
到式歐住的房門前，用手敲時，式歐早已起來，卻還穿着女裝，便開門讓芷華進去。
芷華見他那男子舉動女人裝束的奇怪情形，加以頭發曆亂不修，衣服歪斜不整，好像個什麼教會裡在馬路賣馬可福音的女人，忍不住要笑。
式歐也自覺忸怩非常。
芷華連忙斂容，把麗蓮的事細細說了一遍。
式歐聽罷愕然道：“這事可大大不妥，她這一去，便是把餘亦舒殺了，也沒大意味。
白白害了自己的一世。
您還是想法阻止她才好。
”芷華道：“事先我哪裡知道？她從一大早就走了。
如今有什麼法子挽回？”說着忽聽樓下有人叩門，這間房子本是臨街的，芷華忙走到窗前，推窗向下一望。
隻見自家門前立着兩個男人。
認得一個是餘亦舒家的仆人，一個穿着黑長衫馬褂，神情兇悍，約有四十多歲，卻是素不相識。
芷華暗自料，那事定已發作了。
忙關好窗子，輕輕叮囑式歐，隻管躲在房裡，無論如何，不要出去，更不可向外窺探。
說完便自行出去。
下了樓梯，見仆婦正要出去開門。
芷華忙揮她退去，自己把門開了。
一見那兩個人，自己裝作一怔。
餘家的仆人向芷華請了個安，道：“林太太，我們老爺教我到您府上來……”芷華忙插口道：“料必又是你們那些小姐請我去玩。
今天星期，我還有事要辦理，你回去替我謝謝吧。
我實在沒工夫。
”那仆人道：“不是小姐請您，實在是昨天家裡出了岔事，叫我向您來打聽打聽。
”芷華假作吃驚道：“什麼事？”那仆人才要開口，芷華又道：“你進來說。
在外面不方便。
”說着自己退身走入，那兩人都跟進來，同站在小天井裡講話。
那仆人接着道。
“我們家裡昨夜麗蓮大小姐帶了許多東西，和那閑住的姓張的一同逃跑了。
”芷華大驚道：“真的麼？”那仆人道：“這樣大事，我一個當差的怎敢亂說？”芷華又頓足道：“便是有這個事，怎能在外面嚷嚷？”仆人道：“我們老爺都報了警區，請地面上查拿。
怎還能不叫人知道？”說着又指着那穿黑衣服的人道：“這位就是地面上的人。
”那人向芷華點了點頭，芷華還了禮。
又向那仆人道：“你們老爺也太沉不住氣，鬧得烏煙瘴氣，名譽多麼不好聽。
到底細情是怎樣一段事？”那仆人回道：“我們底下當差的，一共四個人。
昨天我們老爺派了兩個人下鄉去收地租，我也被老爺派到租界去買煙土。
吩咐說，要是回來晚了，可以回自己的家去睡。
我就趁坡兒回家了。
門房裡隻剩下個六十多歲老看門的。
今天早晨八點多鐘，我回去就見大門沒關，也未介意。
哪知到了九點多鐘，内院裡鬧起來，說大小姐不見了，又丢了許多值錢的東西，大家各處尋找，連影兒也不見。
找到前邊小客廳，連那姓張的也沒有了。
老爺才明白是那姓張的拐了小姐，攜物私逃，氣得要死，就派人報了警區。
又怕她到各親友家躲藏。
所以派我帶人到各處查問一下。
”芷華聽了，暗驚餘亦舒做事毒辣，而且也未出自己所料。
便做出很煩惱的樣子道：“真看不出你們大小姐那樣的人，能做出這樣事。
”接着又歎息了兩聲，才向那仆人道：“她沒到我這裡來，我是她的先生，她辦了這樣事，還有臉來見我？”那仆人聽了面上露出猶疑神色，隻望着那同來的人。
芷華見他不肯相信，忙把身一閃，讓開樓門，指着樓上道：“你們不信，請上樓去看。
倘然看了沒有，我也犯不上同你們老爺交待。
隻向你們老太太去說。
”那仆人怕惹惱了芷華，正在進退兩難。
那同來的人卻向他道，“這也不過是問一聲，我想絕不在這裡。
其實從夜裡跑出來，這時早上了火車了。
一說着向芷華說了聲攪擾，先行退去。
那仆人巴不得這一聲，忙又給芷華行了個禮，随着走出。
芷