接連着好幾天，喝得那麼稀醉的回來。第二天早上醒回來，不是躺在地上，就是爬在床鋪底下。臉上涎子混着塵土，又髒又瘦。
家也亂得不像了。到處都是嘔出來的東西，也不打掃；被窩裡邊真腥氣。白天也睡在那兒，一醒，望着那隻孩子抱過的桌腳，想：
“這回我可完了。”
有時，他醒回來，會看見一隻黑貓躲在桌下吃他吐出來的東西，見他一動，它就嗚的縮到角裡望着他。也沒人來瞧他，他什麼也不想，一醒就檢了件衣服去買酒吃。
“活着有什麼意思呀！哈哈！”
仰着脖子，一杯。
“活着有什麼意思呀！哈哈！”
仰着脖子，又是一杯。一杯，兩杯，三杯……慢慢兒的眼前的人就搖晃起來了，便站起來，把荷包裡的錢全給了跑堂兒的，也不唱戲，也不哭，也不笑，也不說話，隻跌着，跑着的回家去。第二天睜開眼來，摸一下腦袋，有血，腦袋摔破了，腰也摔疼了。
有一次，他也不知道是白天是晚上，睜開眼來，好像瞧見翠娟站在床前，桌上還擱着隻面盆，自家兒臉上很光滑，像剛洗過臉似的。翠娟像胖了些，大聲兒跟他說：
“你怎麼弄得這個模樣兒了？”
他唔了一聲。
“孩子呢？”
他又晤了一聲。
“孩子，阿炳在那兒？”
“阿炳？”他睜開眼來，想了想。“不知道。”
“怎麼不知道？”
“好像是死了。”
閉上眼又睡啦。再醒回來時，翠娟不見了，屋子裡還是他一個人，也記不清剛才是夢還是什麼。他隻記得翠娟像胖了些。
“翠娟胖了些咧。”他心裡樂。
被窩裡的腥氣直撲，地上積了許多塵土，嘔出來的東西發硬了，許多蒼蠅爬在上面。便想起了從前的家，瞧見他吐了嘴裡咬着的電車票走回家來，阿炳抱着桌子腳在那兒玩……誰害他的？誰害得他到這步田地的？他咬緊着牙想，他聽見廠長在他耳旁說：“這裡不能用你。”
他又記起了自家兒給人家攆出來。
“死是死定了，可是這口氣非得出呵！”他想着。
第二天他揣着把刀子，往廠裡走去，他沒錢坐電車。他沒喝醉，人很清楚，咬着牙，人是和從前大不相同了，隻三個月，他像過了三十年，臉上起了皺紋，眼望着前面，走着。到了廠門口，老遠的就望見一輛病車在那兒。走近了，隻見一個小子，腿斷了，光喘氣，血淌得一身。許多人圍着瞧，他也挨了進去。
斷了胳膊，斷了腿的不隻他一個呢！
隔着垛牆，就聽得裡邊的機器響。他想跑到裡邊去瞧一下。那雪亮的鋼刀，還是從前那麼的一刀刀砍下來。地上一大堆血，還有五六個人在那兒看，全是挨砍的臉。他們都不認識他了。他知道他自家兒變得厲害，也不跟他們招呼。他看着這許多肮髒的人，肮髒的臉。他瞧見他們一個個的給擡了出去，淌着血。他又看見他們的媳婦跑了，孩子死了。他又聽見這句話：“這裡不能用你。”
天下不知道有多少磚廠，多少工人；這些人都是挨砍的，都得聽到這句話的。給砍了的不隻他一個，講這話的不隻一個廠長。
紮死了一個有嗎用呢？還有人會來代他的。
一句話也不說，他跑出了廠門。他走着走着。他想着想着。他預備回去洗個臉把屋子打掃一下。他不想死了。
走過饽饽鋪子那兒，鐵杓當的一聲兒，他第一次笑啦。