未明言何事，那小包更不許擅自開拆，道途卻開得詳細，摸不清底，隻率奉命行事。
先去父母房中一看，正好剛剛上炕，還未人夢，便說：“适在門外遇見同門師兄弟，說周老師生了點病。
身受師恩成全，并無一毫孝敬，意欲備點年禮，搭一相識雪劃子前往看望。
分别已久，也許被師父留住在彼，能回來仍是回家過年。
”柳老夫妻因愛子小時頑皮，不肯用功，自從投師學藝以來，不特文武全通，并還在當地馳名的惟一大镖局内作了镖師，名望既好，酬勞又多，一切全出老師之賜，偏是老師為人古怪，自把兒子教好，找成了事送回，便即别去，不肯受酬謝不說，連水酒也未擾上一杯，心中感激，老覺不安，年下送禮看望，自是應該，立即喜諾，為想禮物豐盛精緻一些，兩老夫妻重又爬起。
柳春攔勸不聽，又不便明言，隻得聽之，忙去街口坡上，尋到一個道路差不多，又和老父交往多年的村民，商量搭行。
那人是個當地富商家中老仆，人甚忠厚，所駕雪橇寬大舒适，足可容納。
商定回家，見老父正把适才蒸好的一大籠年糕準備切塊，要送往院中凍去，正合心意，忙接了過來，推說切成小塊怕不好帶，為表恭敬，糕上還得染點吉祥字花，一面力請二老安歇，一面将糕端向房内，背人用刀在糕心挖一長圓形的洞，将陸萍所交圓物嵌入，仍用熱糕将它補好壓平，”上面染上紅字花，搭往院中，惟防萬一，特守在旁，等糕凍成冰闆，方始人内包紮，故意草率，将四邊露出。
别的禮物原不用帶，路上也是糟蹋，好在行時父母已睡，無人相強，另用口袋裝了些路上吃的鍋魁、牛肉、爪幹之類，囑咐好了店夥，到炕上略微調養精神，不消多時，便到了約定時候，對方來人通知，立即起身，到坡一看，相隔天明還早。
橇主人沙四，因柳老父子好人緣，又是保镖達官，難得遇到的事，還把同來兄弟沙六留下，令踏雪裡快回去，留下很寬的地方。
柳春見多一人正坐得下，再三執意不肯，又把沙六由馬二牛店中喚回同行。
當地雪具甚多，形式不一，此橇是人犬兩用的大雪龍，橇身丈四，三節相連，最前面還有專為駕橇而用的五條肥大雪狗。
頭一節形如兩把并連的矮藤椅，前邊略似舟形，由底部突出二尺向上彎起，再反折過來，恰将人的腳腿蓋住，椅上鋪着極厚毛氈，人坐其中，身上再搭蓋各種長毛皮褥，講究的，腳前頭還放有銅火腳爐，與橇頭的暖壺套并列；中節也是舟形。
隻尾部高翹，上設把手橫欄，下設活舵，容積較大，用以載貨，也可坐一二人。
後節最短，與中段緊連，隻有一人座位，坐立均可，專用來照管中節，以防失事。
此外每節均有一柄帶鈎的雪撐子，形略似篙，沒有駕橇雪狗，或是狗病倒，或所載之物過重，便由人在雪中撐行相助。
駕橇驅狗的橇主人，手持丈八長鞭坐立在後，偶然也有坐在頭一節上的。
橇上原有三人，加上柳春，成了四個，前二中、尾各一。
沙四為表敬意，自己在後駕橇驅犬，令乃弟沙六陪客在前并坐，不時取出酒肉果食相勸，甚是優禮。
一會離開西關，滑入廣漠雪野之中。
沙四将手中長鞭在未曉寒風中一連幾下，振起極尖銳的噓噓怪響、前面雪狗聽到主人催行的鞭聲，急劃動四腿，帶着三套長橇，在那一望無垠的雪原上如飛朝前馳去，晃眼工夫便是好幾裡。
柳春起身較早，耳聽後面起身的雪劃子鞭聲相隔極遠，近側無人知道，沙六在二牛店中耗了大半夜，便借閑話，說：“馬二娘為人算小，今晚與客人有無争執？”探詢先遇兩馬上人的行蹤。
沙六聞言，拉開風帽，先朝地上重重啐了一口，才說：“他們北方來的官衙門狗腿子，真他媽騾蛋！”柳春問故，答說：“馬二娘兄妹正在料理客人酒菜，忽往外間取物，見兩馬上人正站門内貼簾側耳朝外傾聽，便疑不是好人。
因見來客穿着華貴，勢派十足，又是北京口音，料定不是向當地豪紳購買黃金的外路猾商，便是近年新設官衙門中惡差官，不敢得罪，讓到裡間入座便留了神。
二人先也無什别的異處，等酒下肚一多，便信口開河起來，先朝二娘兄妹打聽當地有什有名人物，鎮邊镖局可常與外人來往交接，井問上月有無一個半白老頭保着一個小孩同一大漢到哈密投店，另外還打聽好些不近情理的話，并向屋中吃客聲說，他所問的話，如有人知底答出，說得不差，立有重賞。
這厮進門要酒菜時，先不留神犯了衆惡。
如非看出他有點來頭，怕吃官府的虧，二娘又暗中連打手勢，又在年下，早把他打個半死了。
後見二娘兄妹什事都答不知，衆人誰也不肯答理，竟發了怔。
正拿官衙門勢力吓人，忽由門外閃進一個戴皮風帽和大風鏡的瘦長漢子，也不理主人招呼，直向二人桌前，一言不發，遞過一張紙條，一晃便到了二人身後。
二人忙着看那紙條，内中一個大漢大概不認得字，接過便和矮的湊向一起，聽矮的咬耳朵解說。
那瘦長子行動真快，就勢朝二人腰背上用手指點了點，朝我們扮個鬼臉便自走出。
二人隻顧看字條，竟未覺察，看完想起問話，來人已無蹤影，又問我們來人何時走去。
有一