派得力爪牙，陰謀密布，時機一熟，再派大軍出動，明暗兼施，一舉蕩平，更無遺類了。
此事誠如五弟所言，前朝曆數已盡，對方氣運正隆，舉國人民，久處前朝閹豎紳官流毒呻吟之下，民心望治已久，對方承其重蔽之餘，稍微改革，便得民心。
雖然烈皇殉國，激昂壯烈，感動人心，但在臨朝之時，民生調敝，國本已摧，盡管英明仁厚，亟思勵精圖治，無如毒瘡早潰，内則朝政失綱，紛如亂絲，雖有智者，無從着手，況又輔佐無人，連換五十宰相，竟無一個雄才遠識公忠體國之士。
外面是水旱頻仍，寇賊交起，一木難支大廈，終于失墜，亡國雖非其罪，然人民痛苦流離之極，大體稍獲蘇息，于願已足，遂緻民心不複思漢，對頭更得因勢撫循。
真能不計成敗利鈍身家性命的忠義之士，滔滔天下能有幾人！量量愚氓，哪得不順從歸化呢？目前‘南王’‘北周’雖各聚隐了不少遺民志士，但是大勢已去，民心久已厭亂，不比昔年篝火狐嗚便可揭竿而起。
如因西北邊荒地利，外飾善良，借着墾牧經商為名，一面暗中籠絡當地人士，一面生聚教訓，以兵法部勒徒黨，等勢力浸及全土，或是明張旗鼓，奉着前朝正朔，偏安一隅，與對方劃地而治，或是始終隐秘，仗着廣漠萬裡，天山險阻，對方既憚于用兵，我也裝老實不去撩撥，等我勢力坐大，彼亦有隙可乘，然後誓師天山，傳檄字内，一舉成功，匡複故物，這樣往遠久之計着想，也許還有點望。
單憑十來個暮年烈士與寥寥數十百個後生，又是這等草萊未辟的邊荒異域，便想與傾國之師為敵，志氣誠然悲壯，事實決難辦到，不過為兩問扶植一點綱常正氣，盡心而已。
”
齊良道：“此言正是。
我們已是世外之人，屢屢參與此事，還不是為的保全忠義和朋友的交情，不容契置罷了。
看眼前局勢，如何能說有望呢？好在地方太遠，對方難于大舉，派出的又非此間諸人對手，至不濟也可作為不在他的治下，享受一點清福，不緻受害，更不會蹈嵩山覆轍，所以我不許你我弟兄的門人子孫做得大過，務留餘地，也是為此。
”說時，彭勃正拿着那三寶密敕觀看，聞言接口道：“大哥、三弟話固有理，但現時已成騎虎，陸萍又将他們這三件命根子盜來，難道就罷了不成？事也真怪，敵人那等機智，這麼重要東西，不派會飛行的人護送，卻由驿馬送來，到了哈密才由當地官府着人飛騎走送，是何原故？”李清苕道：“二哥還是忠厚，這正是他詭詐的地方。
他已明白這裡能手衆多，連遭失利，三寶敕令誰不知道重要，稍露形迹，連送的人也不能保，如派人飛行護送，更多危險，轉不如按着普通公文，暗附密令，用驿馬飛遞，使對方萬想不到内有如此緊要之物，平穩得多。
否則，來人空中飛行，除卻多繞遠路，北天山左近一道關口先難飛渡。
這東西到了哈密，旨意業已開讀，塔平湖才接密報，機密可想。
如非敵黨貪功，全都到了三道嶺，陸萍膽大身輕，機智絕倫，一落三兇和那頭陀手内，事更難于收拾了。
”彭勃道：“這三寶密敕被我們盜來，事不更大了麼？”李清苕笑道：
“我和五弟自上次二金傷人起，便覺此事應當早了，免得夜長夢多，曾想了兩條計策，但都難操全算，不料對方竟會自送好東西上門，有此一物，足可打發這些鷹犬回去，且等五弟他們回來再作計較吧。
”齊良道：“此話誠然，不特可以一包打發，還可引使内叛，再好沒有。
”
李清苕道：“柳春遠來，奔馳了半日夜未進飲食，他經過的事，适才已有人說，無須細問。
此行頗見出少年人的膽勇血性，大功已立，孝侄可引他到後面去款待，暫時就住在此，少時有事再喚，等過了年初五再回家去。
環兒和兩小孫就在這裡陪我們，吃了點心各自回屋。
大雪寒天，你們年紀太輕，做不出什好事，也不會放你們這些小娃兒走出莊去，何苦到外面去呆等喝冷風呢！”四小口中應話，除孫孝外，面色俱都不甚高興。
室中靠後窗大理石面紫檀圓桌上，本還有兩個中年人在臨窗對棄，穿的俱是前朝山人裝束，桌橫頭有一穿黃葛布道袍的道者旁觀。
三人言笑從容，偶然拾子欲下，發出一兩聲棋子落石丁丁之音，神态悠閑自然高雅，三老這邊大聲說笑，直如未聞。
柳春立處正向後窗一帶，始終不曾見這三人回顧，因侍三老，未得過去拜見，估量能在此地臨窗對棄，旁若無人，決非尋常人物，室大寬大，相隔頗遠，三老不曾命見，不敢冒失過去拜見，隻把容貌衣着暗中認明，一聽李清茗命随孫孝轉往後莊歇息飲食，心雖不舍得走，但是主人已然發令，自己在雪中奔馳了半日夜，也實有點勞乏，正向三老拜辭告退，彭勃忽道：“老四老五回來了。
”
柳春想見識四五兩老，便即止步，随聽遙天有極細微的破空之聲，晃眼臨近，似在來路長廊一帶落下，聽出那聲音與早來在雙柳溝所遇衆女俠禦劍飛行之聲相似，知是禦空飛來，好生歆羨，暗忖：适見諸女俠年紀均輕，自己一個凡人，将來不知有無福緣，也和他們一樣練成飛仙劍俠一流人物？心正尋思，李清苕道：“他二人知道今晚全莊年祭，又有遠來佳客，不直到這裡來，卻往前莊園中降落，必非空手回轉，也許民位上那些敵人鷹犬都被擒來了吧？”正談說間，忽見窗外花林内飛也似馳來一個青衣少年，到了台前，脫去冰靴，緩步走上，到了廊前，似便止住，不見走進。
待不一會，随侍李清苕的小童由外走進，恭身禀告道：“林臯說這晚在後莊河被刺冬青紮傷的譚霸，不知何故又來探莊，陷入奇門禁制以内，先說了些鬼話，被把守小天門的四少爺擒住帶回。
四少爺昨日方由四川回來，上次譚霸的事還未聽說，正待拷問明白，再來禀告諸位老莊主。
哪知回家以後，他忽改口說是三老莊主的世侄，此來乃是故意犯險，準備被人擒回，以便禀告機密大事，井報上次不殺之恩。
四少爺不信他話，嫌惡他醜俗，知道前事的人又無一個在側，四少爺認定老莊主的朋友不會有此膿包子孫，還待拷打，幸值六少爺着大孫小姐來請四少爺到雙柳溝西方陣地商量要事，見過此人，以及那日二金連傷賊黨六人之事和四少爺說了，才放下來，命林臯看守，等事完回來，禀過老莊主再說。
林臯本來不甚清楚前事，因四少爺走後，譚霸再三哀求，并述從前三老莊主救他父親之事，林臯知道四少爺的脾氣，不敢輕放，四少爺事前不知此事，未奉老莊主之命，這類賊黨，就處置稍過也不能算錯，惟恐真是三老莊主故人之子，又見他說得可憐，特地前來，請三老莊主示下。
李清苕還未答話，彭勃笑道：“小三兒近來說話越噜蘇了，這不是那日向三弟磕頭套交情