飲馬寨的鄉民,見了玉琴,便向她拜懇道:“我們寨裡正有大禍臨頭,須得姑娘出來援助,方才可以保全。
願姑娘可憐我們,千萬要答允我們的請求。
”玉琴道:“你們且先告訴我,為了什麼事情,如此驚惶,要我怎樣來援助你們。
快快說一個明白。
”
有一個鄉人說道:“前幾天,我們寨裡有幾個獵戶,到大黑山上打獵去,姓張的獵戶正追一隻鹿,那鹿跑得很快,姓張的便放了兩槍,不料沒有打中鹿,反倒打倒了路旁一個騎馬的少年。
那少年正從山坡後疾馳而出,因此不及躲避,額上中了槍子,跌下馬來。
姓張的大驚,趕去一看,那少年已是死了。
照法律而論,這是誤傷,也不緻償命的。
誰料背後又有三匹馬飛也似地跑來,馬上坐着三個偉男子,見了地上的屍身,一齊勒住馬,跳下來,大喊:‘不得了!不得了!’一問誰人傷害的,姓張的挺身而出,說明誤傷的經過。
那三個人不管什麼,竟把姓張的強行架去,少年的屍首也弄回去,同伴遂回到寨裡去報告。
不知他們是何處人,竟敢用這種強硬的手段,遂出去四面探聽,才知道那少年有很大的來曆,姓張的闖下滔天大禍了。
“原來大黑山的西北面有個青龍崗,那裡有一幫胡匪,為首的是洪家三弟兄,洪通、洪逵、洪遠,都有非常的本領,部衆甚多,橫行一方,号稱洪氏三雄。
那死的少年正是洪通的愛子,一旦被人家打死了,如何了得?手下人早把姓張的架去,料已沒有活命了,遂不敢再去報告官府,免得牽惹出更大的禍殃。
姓張的家中父母妻子,雖然悲傷,然而為了息事甯人,誰敢去太歲頭上動土呢?誰知今天有一個人送一封信來,是寫給全寨的。
信中說:因為我們寨裡的人擊斃他的愛子,憤怒不已,雖把姓張的剁成肉醬,仍要率領部下前來問罪。
在今天晚上,必把飲馬寨掃蕩一空。
于是我們得了這個消息,十分恐懼,諒我們區區數百良善的百姓,哪裡是他們的對手,整千的官兵,尚且殺不過他們呢!我們知道姑娘是有出類拔萃的本領。
石屋嶺的大蟲,都被姑娘一一殺死,毫不費力,李獵戶常常對我們講起的。
所以特地前來請姑娘相助,我們一寨的人終身感激不忘。
”
玉琴還沒有回答,祁氏早說道:“青龍崗的胡匪,素來著名兇悍的,他們都是黑龍江人,我女兒雖能武術,但是一人怎能抵敵他們許多呢?”玉琴沉思一下,說道:“我本不欲出來幹預這種大事,但見你們很是可憐,若然袖手旁觀,任憑你們去被他們殺害,也是大大不忍,那洪氏弟兄為一個兒子,要加禍于全寨的人,大非人道主義。
也罷,我就答應你們的請求,今晚随你們前去抵擋一陣再說。
”又對祁氏說道:“母親不必擔憂,我自有對付之法,不怕強寇怎樣兇惡的。
”
衆鄉民見玉琴慨然許諾,欣喜異常,遂請玉琴便到飲馬寨去商量一切。
玉琴遂帶了真剛寶劍,向她的母親告别,随着他們來到飲馬寨。
寨中男女老少,聽得殺虎的方家姑娘前來,大家一齊上前拜見,圍住她瞧看。
見了她這般花容月貌,纖腰秀項,無不竊竊私議,不信她有這般神力,能夠殺卻許多大蟲。
隻有李獵戶十分高興,誇方玉琴的勇武。
早有幾個寨中的耆老,把玉琴款接到一處,竭誠招待,要請她援救一寨性命。
玉琴便對他們說道:“我既然到了貴寨,一定盡力幫忙。
今夜你們老少盡可安居不出,隻要四五十個壯丁随我抵敵,洪氏三雄雖然骁勇,今夜必要殺得他大敗而走!”
衆人深信玉琴并非誇言,心中大喜。
傍晚時設宴請玉琴飲酒,玉琴因為有事在身,涓滴不飲。
吃罷了飯,四、五十個壯丁已集合場上,聽候玉琴指揮,一齊執着火把刀槍。
中有十幾個獵戶,各執鳥槍。
玉琴便和他們來到寨口,問明要道所在,先命有鳥槍的獵戶都到高岡上埋伏,其餘的一齊散伏在土阜和樹林背後,各将火把滅熄,寂靜無嘩,盜匪來時,你們也不必急急出戰,待我先來應付,隻聽我口中觱篥響時,你們可以出來追殺了。
衆人答應,都去埋伏。
玉琴自己瞧見那邊有一座牌樓,遂飛身躍上,坐在上面等候,寶劍和觱篥都預備好。
這時已有二更,寨中鄉民遵守玉琴命令,都熄了火,閉門不出,靜候捷音。
四野靜悄悄的,誰知道一場血戰正要開始呢!隔了一刻,聽得遠遠狗吠的聲音,很是慘厲,對面原隰上有些燈火在那裡移動,正向這裡趕來。
玉琴知道那話兒來了,凝神注視。
一霎時火把大明,有一隊人馬飛也似地前來,剛到寨