玉琴聞言，這才回嗔作喜。
二人一心趕路，到日落崦嵫時，已近雙龍坪。
看看居民寥落，有幾家人家。
有一個鄉民正挑柴歸來，二人勒住坐騎，便問他螺蛳谷在什麼地方？那鄉民對二人瞧了一眼，冷冷地回答說：“不知道。
”
二人又向前行，又見有一個鄉婦立在門前，，玉琴便向她問道：“請問到螺蛳谷去怎麼走的？”
鄉婦白瞪着雙眼道：“我也沒有熟悉，請你問别人罷。
”玉琴讨了一個沒趣，驅驢便行。
又聽那個鄉婦說道：“那地方是不好去的啊！預備着腦袋便了！”玉琴聽得遂對劍秋說道：“可惡那些鄉人，明明是知道的，卻不肯直說。
大概他們通匪的罷？”
劍秋點點頭，“一定是的！看他們的面上也很兇惡，不象良善鄉民。
”玉琴道：“我們自己找罷。
”劍秋将馬鞭遙指着前面隐隐的一帶高山說道：“總在相去不遠之地了。
”
6
二人又向前跑了一裡多路，天色漸漸昏暗，卻仍找不到螺蛳谷，也沒有遇見一個人。
錯過宿頭，無處安身。
忽見前面有一廟宇，玉琴指着道：“好好，我們今晚且借住在廟中罷！明天再去探訪。
”劍秋點點頭。
二人趕到廟門之前，見匾額上寫着“玄壇廟”三字，新近修茸過的，廟門緊閉，寂靜無聲。
二人遂跳下坐騎，上前扣門。
不多時有一個年輕道童，出開了門，一見二人便問來曆。
劍秋道：“我們從關内還鄉，因貪趕路途，錯過宿店，不得已欲借尊處暫宿一宵，當多多奉謝。
”
那道童又仔細問二人打量一番，便答道：“既是客人要借小廟暫宿，不嫌簡亵，自當掃榻以迎。
”
遂請二人入内，又把驢馬牽進拴在裡邊廊下，關上了門，引二人走到東面一間客室裡去。
這時天色已黑，對面殿上燈光黯淡，有一個老道正欲走出，一見二人，忽地退宿了進去，又向二人偷窺了一個仔細。
琴劍二人沒有留心着。
不多時又有一個小道童拿上燈來，對那個道童說道：“師父喚你進去。
”那道童便匆匆去了。
劍秋便向那小道童道：“你們的師父喚什麼？何不請他出見？”
小道童答道：“我們師父法名清風，年紀老了，今天有些不舒服，所以不能出來款待。
請二位客人勿責。
”說罷便退出室去。
二人憩坐一番，劍秋放下金眼雕，那雕便飛到室外一株大樹上去了。
少時又是那個小道童托着一盤素菜和粥來，放在桌上，對二人說道：“小廟沒有預備什麼，請二位将就用些齋罷。
”玉琴帶笑對劍秋說道：“這個小道童年紀不過十三四歲，口齒卻生得十分伶俐。
”
劍秋笑笑。
二人吃罷粥，小道童收拾而去。
劍秋道：“今晚對不起那金眼雕了，隻好餓它一頓。
”玉琴道：“或者它自己會出去找食的，不用你擔憂。
”說時關上了門。
回過頭去，見牆邊隻有一隻床，被褥十分肮髒，皺皺眉頭，便在燈下坐着，和劍秋閑談。
不覺已至二鼓時分，忽聽門上有輕輕剝啄之聲。
二人十分奇異，便問是誰？隻聽門外有人答道：“是我，特來報個信的。
”
劍秋忙過去開門，見有一個香司務模樣的人跑進來，對着玉琴說道：“姑娘可就是荒江女俠麼？”玉琴點頭道：“正是。
你是何人？為着什麼事情，這般鬼鬼祟祟？”
那人連忙拜倒道：“姑娘正是我的恩人！姑娘可記得晏家堡樹上自缢的胡小三麼？姑娘今夜有大大的危險，快快提防！”玉琴又仔細看了一下，依稀也有些認識，果是那個可憐的胡小三。
方欲再問，而胡小三已溜出室外去了。
琴劍二人知道危險當頭，十分緊迫，幸有他來報信，不可不防。
估料廟中又必有強徒了，遂即亮出寶劍，把火吹熄，伏在暗隅，以備不測。
聽寒風敲窗，十分凄厲，恍惚鬼魅将臨。
守到三更時分，忽聞室外步履聲，門有機關，隻消一撥，便自動的開了。
便見有一老道，帶領方才遇見的兩個道童，仗劍飛入，光如匹練，劈向炕上，拍的一聲，那炕已裂為兩半。
老道見一擊不中，知必有變，急忙退出時，二人也即拔劍追出，和他們在庭中戰鬥起來，劍光閃爍。
老道的劍術十分精妙，而兩道童的武術亦是不弱，戰到分際，那老道忽然開口罵道：“你們可認識山東道上佟家店裡的佟元祿麼？我的女兒被你們殺害，冤仇未報。
今番難得撞在我的手裡，豈肯放你們過去！”
二人聞言，方知老道原來便是那個獨眼龍佟元祿。
前天方才說起他，不想在此狹路相逢，無怪他要起歹心了。
玉琴也喝道：“瞎眼老賊，你開了黑店，存心害人，遇見我們，也是惡貫滿盈，死有應得！前次僥幸被你漏網，今夜一定不肯饒你了！”
于是兩邊各把劍術盡力施展，奮勇死鬥，隻見幾道白光在庭中環繞。
正在這個緊要當兒，忽聽頂上潑刺刺一聲，有一物疾飛而下，直撲老道頭上，勢若飙風。