裡差役拘捕去了。
老太太在家中急得沒路走，特地命我來請二位官人前往，一同商量辦法。
”
二人聽說，明知昨日二郎廟的事發了，便三腳兩步的和袁福一齊趕至袁家。
袁母告訴二人說“今天上午有府衙裡大批差役前來拘捕我兒，我兒挺身而去。
隻把老身急得發昏，不知我兒所犯何罪？故呼袁福請二位前來，可有營救的方法？”
歐陽兄弟遂把昨天二郎廟打傷尚小庭手下家将的情形大略告訴一遍。
且說大約也沒有不了的事，尚小庭自己也有不是，國家自有法律，決不能袒私滅公的；且待我們兄弟前去打探得情形後，再來告知老太太；現在不必發急，快請寬懷。
袁母聽說是打架的事，那麼并無大罪，兒子不日可以釋放的，用去一些金錢也是小事，但是那些差役們為何氣勢洶洶，全班到臨，好似捉拿強盜一般呢？
歐陽兄弟便在這天下午，别了袁母，踅到府衙左右來探聽底細。
恰巧遇見一個府衙裡姓姚的幕僚，平日和歐陽兄弟有些相識的，二人便向他打聽袁彪捕去的情形。
那姓姚的皺皺眉頭答道：“這件事卻鬧得很大，恐怕袁彪還有性命之憂哩！”
二人聞言齊吃一驚，忙問：“怎麼的？”
姓姚的悄悄地說道：“這裡不便講話，二位随我來。
”于是二人跟着他，走到旁邊一條小街裡，四下無人，姓姚的遂告訴二人說道：“二郎廟鬧的把戲還是小事，現在我們府太爺定他的罪不僅為此，卻因袁彪以前曾做過胡匪賀虬的義子，在匪窟中住了好多年，他的武藝也是胡匪教授給他的，昨夜便有人告密。
尚小庭曾向他的老子哭訴，定要借此以治袁彪的罪，方可害袁彪的性命，所以今天府太爺将袁彪拘到，嚴刑訊問口供。
袁彪并不抵賴，但言雖為盜子，未犯盜案。
然而這句話那裡能夠撇得清呢？于是袁彪便鐵索郎當，下在牢裡，不盜也是盜。
現在府太爺已照盜案辦理，先上公文，到巡撫那邊。
大約不日等京詳文書回來，袁彪必要處決，因為他們父子把他恨如切齒呢！可惜了這條英雄好漢！”
歐陽兄弟聽到這裡，大吃一驚，知道事情弄大了，難以營救。
姓姚的又道：“我再給一個信息給二位聽罷，尚小庭害了一個袁彪還不算數呢！他們以為袁彪朋友很多，難免不也是匪類，要想趁此時一網打清，羅織大獄。
我知道二位和袁彪是至好，所以勸你們早早避開去。
明哲保身，古有明訓，不可不防！”
二人聽了姓姚的一番說話，又驚又怒，向姓姚的道謝而别。
回到家中，弟兄二人坐定商量。
歐陽義道：“如此情形，我們也隻好走了。
但是袁大哥受此不明之冤，性命便在眼前，我們為義氣起見，斷不能丢了他袖手不救！”
歐陽仁道：“尚耀庭是個滿奴，炙手可熱。
地方上誰出來主張，代表大哥洗清一切？料想我們弟兄倆不如就此星夜趕上京師，去拜谒親王弈衃，懇求他想法，把袁大哥減輕罪名。
想他顧念舊誼，必不至于拒絕吧！”
歐陽義也想不出别法，說道：“哥哥之言甚是，事不宜遲，我們今天便可動身。
”
4
于是二人又到袁家來，不敢将這事真相奉告，隻說袁彪要拘禁數月，不能立即釋放，我等即至京中，托親王出來作主，好把他放出囹圄。
現在獄中事有我等照料，請老太太不要憂慮。
袁母聽說，向二人千謝萬謝。
二人又叮囑袁福等下人，千萬不要将外邊得來的信息傳給老太太知道，我們到京中營救你家公子了。
袁福諾諾答應。
二人又回去寫了一封密函以及一百兩銀子和被褥用品等類，前去拜托姓姚的送往獄中，以安袁彪之心。
然後帶了他們父親的遺劄，别了家人，跨着兩匹快馬，星夜上道，投奔京都，想去親王弈衃那裡設法。
不料道出螺蛳谷，半途遇見吳駛和風姑娘，被擒上山。
當下風姑娘等聽了歐陽兄弟詳詳細細一番告訴的說話，都代袁彪不平，尤其是風姑娘扼腕不置，靜默了一歇，風姑娘忽然很慷慨地說道：“袁彪乃是當今一位英雄，不幸被尚賊陷害，非常可惜。
你們昆仲二位前去京師想法營救，故然是很好的事，足見你們的義氣深重，我們江湖上人最為多欽佩的。
但是遠水救不到近火，況且弈衃那厮也是滿奴，他們總袒護自己人的。
即使你們前去懇求，有效與否？尚未可知。
我想不如直捷痛快，用别的方法，趕緊去把袁彪救了出來才是。
”
歐陽仁道：“此語不錯，但是有什麼直捷的痛快方法呢？”
風姑娘微笑道：“劫牢。
”
歐陽仁道：“我們起初也想到這個辦法，不過想此事很為冒險，況袁老太太也在城裡，萬一不成，豈非連累了他們母子兩個？所以