已到船上，走入艙内。
朱小五已換了一支蠟燭，問道：“姑娘有沒有找着？”
玉琴簽道：“我趕到焦大官屍身邊，在他身上果然尋得三張膏藥在此，帶了回來。
這時洲上群盜大概走的走，死的死，都不見影迹了。
”于是玉琴從衣袋裡取出一張膏藥，紅色的布，有杯口大。
把來燭火上烘熱了，先用清水将毓麟腿上的創口洗拭幹淨，然後把這張膏藥代他貼上，讓他穩睡，自己盤膝坐在他的身邊。
吩咐朱小五連夜搖回去，又問道：“這裡到曾家村水路可通麼？”
朱小五道：“從此前去可到曹村，曹村距離曾家不過十餘裡路了。
”那麼請你載我們到曾家村去，你也不必回鴨頭鎮，将來曾家自有錢養活你一個人的。
你放心随我們歸去罷，決不虧待于你。
”
朱小五答應一聲，取了燭，鑽到後梢，立刻搖着離開小洪洲。
玉琴坐在艙中，把劍拂拭一過，插入鞘中。
月光照入艙來，照見毓麟清秀的面龐，已漸紅潤。
又用手摸他的胸口，心跳得也漸漸平勻了，很覺安慰。
聽着朱小五在船梢很着力地搖橹，水聲淙淙，四下裡甚是沉寂。
将近天明時，毓麟口中哇的一聲，吐出一口濃痰來。
睜開雙目，見玉琴坐在他的身旁，纖手支着玉頤，星眸微阖，似睡非睡。
遂舒展手足，打了一個呵欠，說道：“玉琴賢妹，我們又怎樣在這船上啊？”
玉琴見毓麟業已醒來，心中大喜，忙對他搖手道：“毓麟兄請不要動，你的腿上受着了傷。
”
毓麟道：“不錯，我們逃出的時候，我的後腿被人射中一箭，以後到了林中，我便痛得失了知覺。
不知琴妹怎樣救我脫身到此的？”玉琴遂把自己獨身殲盜的經過，告訴了一遍。
毓麟心裡又是敬佩，又是感激。
玉琴又問他腿上可覺得痛苦？
毓麟搖頭道：“一些不覺得了，這膏藥真是奏效如神。
多蒙琴妹救了我的性命！這樣恩德，如天之高，如海之深。
教我怎樣報答呢？”
玉琴恐他多言傷神，便教他少說話，依舊靜卧。
一回兒天色大明，朱小五把船泊在小橋邊。
走進艙來說道：“離曾家村沒有多少路了。
曾二爺可醒麼？”
玉琴道：“醒了！醒了！你搖了一夜的船，想必力乏。
肚中更要饑餓，不妨再停一下，吃了早飯，再趕前程。
”
朱小五道：“我就煮一鍋麥粥罷，好在船上有的腌魚和蘿蔔幹。
姑娘肚子也必餓了，可以将就用一些。
”
玉琴道：“好的。
”
于是朱小五便在船後煮起麥粥來。
不多時粥已煮熟，朱小五盛了一碗粥和一碟魚，幾根蘿蔔幹，送進艙來，給玉琴點饑。
玉琴覺得腹中實已空枵，遂吃了一碗粥。
又問毓麟可要進些？毓麟搖搖頭。
于是朱小五把碗碟收過，自己蹲在船梢一口氣吃了四大碗粥。
又坐着休息一回，方才把橹搖船。
日中時候到了曹村，此去水路便不通曾家村了。
玉琴吩咐将船靠岸停住。
因為毓麟腿上的傷雖然無恙，而他的兩足難以行路。
昨晚将他救出盜窟之時，一則在夜裡，二則危機當前，顧不得避男女嫌疑，事當達權，所以将自己清白珍貴的女兒身負了毓麟，跑出虎穴。
現在當然不便再負了。
遂去岸上雇來兩個鄉人，詭言毓麟中途足上有病，命他們将一扇門鋪了被褥，擡着毓麟送到曾家村去。
自己和朱小五随在後面保護。
把船交托了曹村的鄉民。
于是一行人趕到曾家村。
4
曾翁夫婦自玉琴去後，盼望她前往克奏成功，所以派着下人在門外望候。
一見玉琴等到來，連忙進去通報。
曾翁夫婦和宋氏一同出來迎接。
此時玉琴已招呼鄉人，将毓麟擡到廳上。
玉琴上前和曾翁夫婦等相見，毓麟也坐起身，叫應他的父母和嫂子。
玉琴便将昨夜的事，講個大略給他們聽。
曾翁夫婦初見愛子回來，不勝之喜。
又知毓麟曾被強盜拷打傷了足，腿上又被射中一箭，十分疼惜。
曾太太又走過來撫摩着毓麟的腿和足，問長問短。
毓麟便要進房去休息，遂有下人們過來，将他負至卧室内，坐在床上休息。
玉琴取出四兩銀子打發曹村的鄉人回去。
又引朱小五和曾翁相同，要曾翁留他在此做個相幫的人。
曾翁知道他是個有功勞的人，若沒有他，女俠一時也救不出毓麟，當然一口允承。
朱小五見自己有了安身之處，也就别無他心，願意住在曾家。
恐怕若回鴨頭鎮去，說不定盜黨探知了底細，要來害他的。
遂到曹村去取船回來，從此在曾家住下不提。
且說曾翁因為玉琴冒死蹈險，救得他兒子歸來，說不出歡喜。
次日即在毓麟室中排上筵席，款待玉琴。
曾太太又特地收拾了一間精舍，為她寄女下榻。
一宅子的人都敬奉得玉琴如天人一般。
玉琴反覺慚愧了。
席間曾翁又将夢熊被拘的事告知毓麟。
毓麟聽得這事根原，為的是被餘家有心陷害，也覺得非常憤怒。
但又知玉琴已托她師兄劍秋前往暗中救援，略覺放心。
便道：“琴妹造福于我家，不止一端。
義薄雲天，無可報答！”玉琴聽毓麟說來說去，總是“無可報答”這一句話為最多。
暗想我隻行我心之所安，要你什麼報答不報答呢？遂道：