,她的一對雙鈎愈舞愈緊,牛海青想不到這年邁的老婦竟有如許本領,自己手中斧法漸亂,無心戀戰,要想逃走,窦氏觀個親切,等牛海青一斧砍到懷中來,便把虎頭鈎向外一迎,乘勢送去,早着中牛海青的手腕,牛海青大叫一聲,把右手斧直掼出去,手上鮮血淋漓。
窦氏又使個毒蛇盤鼠式,将雙鈎一分,向牛海青腰裡兜抄進去,牛海青躲避不及,腰間早又着了一鈎,仰後而倒,恰巧兩個團丁奔上前,将手中大刀齊向牛海青身上砍下,把牛海青剁做三段。
雙鈎窦氏結果了牛海青,即從碉樓上飛身躍下,疾如鷹隼,跑到她女兒身邊要來助戰,宋彩鳳忙說道:“母親不必相助,待女兒獨自把她送上鬼門關去便了。
”
窦氏也就挺着雙鈎,在旁觀戰。
宋彩鳳又和秦桂香鬥了十數個回合,秦桂香見同堂一半兒被殺,一半兒被擒,大大失利,自己的丈夫又被人家殺死,心中怎不驚慌,急欲逃去,無如被宋彩鳳的劍光困住,不得脫身,宋彩鳳瞧得明白,賣個破綻,故意讓秦桂香的雙刀卷進來,便向旁邊一跳,秦桂香得個空,将馬一拎,剛要跳出圈子,宋彩鳳已将寶劍向她腰裡刺來,喝聲着,但見秦桂香在馬上晃了一晃,一個倒栽蔥跌下馬來,宋彩鳳踏進一步,一劍劈下,秦桂香早已身首異處了。
宋彩鳳見這匹胭脂馬很好,便牽将過來,其餘的盜匪早已四散逃竄,沒有一個存留。
于是夢熊便收集團丁,伴着窦氏母女回進村中。
原來秦桂香被曾毓麟假意哄騙,脫身逃走以後,她又氣又恨,誓要把曾毓麟置之死地而後快,遂懶懶地回轉巢穴,等待牛海青和婁一槍歸來時,她就詭言曾毓麟乘隙逃走。
牛海青等都是粗莽武夫,問了幾句沒有細細查究,哪裡知道其中别有隐情呢?于是大家商議着,乘這黑夜前來攻打,以報前仇,誰知遇着勁敵,自取亡滅,這也可見得天道好還,作惡者必自斃了。
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當宋彩鳳等回進碉樓時,毓麟早上前含笑迎接,對二人說道:“方才我在碉樓上作壁上觀,見二位殺賊,神勇絕倫,真巾帼英雄也!敝村幸賴二位大力,殺退群盜,平安無恙,一村鹹感大德哩!”
宋彩鳳笑了一笑,也不回答,一路走回曾家去了。
仰首天空星鬥繁密,正有一顆流星,十分光芒,飛向東南方,曾毓麟又對着宋彩鳳,帶笑說道:“我見了流星的光,便要想起姑娘的劍光閃爍恰合玉琴一樣的,明明是一柄寶劍,怎會變成一道白光,真是令人驚奇,向在書上得讀古時劍仙佚聞,不能無疑,現在經過親眼目睹,方知古人之言,并非欺人了。
”
一路說着話,早已回到莊中,宋彩鳳把那匹胭脂馬交給下人牽去,毓麟知道她心愛此馬了,遂吩咐下人好好飼養。
曾翁夫婦和宋氏正在廳上等候好音,見她們得勝歸來,一齊大喜。
曾毓麟便将窦氏母女奮勇殺敵的情形,告知他的父母,曾翁等莫不驚歎,又向二人道謝。
這一夜大家不能再睡了,談談說說,轉瞬天色大明。
夢熊檢點自己的團丁,被殺的有三名,受傷的四五人,酌量撫恤的方法,安慰死傷的家屬。
計生擒盜魁婁一槍一名,徒黨三人,碉樓門前死屍八九具,吩咐鄉人一齊拖去埋葬。
衆鄉人都知道窦氏母女相助殺盜的事,無不感激,大家都說到了第二荒江女俠了,紛紛趕上曾家大門,要瞻仰她們母女倆的顔色。
當日曾翁便設筵慶功,次日又有村中别家富紳,擺宴邀請窦氏母女和夢熊弟兄,十分熱鬧,夢熊更是嘻嘻哈哈,笑口常天。
到第三日的早晨,忽然有一隊官兵前來,原來就是曾福前去請求的官兵,因為楊參将有事到京裡去,所以耽擱了幾天,直到楊參将回轉津沽,得聞曾福報告,遂派一位韓千總,帶領三百官兵前來剿匪。
但是窦氏母女早已将盜匪殲滅,用不着他們來放馬後炮了,可是照例又不能不迎接,便由夢熊出來招接到莊中請酒,殺了許多豬羊,開了許多壇的好酒,給衆官兵大嚼一頓。
曾氏兄弟将村中殺盜的事告知韓千總,韓千總也不說什麼,模樣很是驕傲,夢熊又把捉來的婁一槍等盜黨交與韓千總,韓千總遂命手下官兵好好監押着,預備解回津沽去報功。
這天下午,韓千總又帶領官兵,辭别了曾氏弟兄,趕到野豬山去,又将盜窟搜查一遍,早已阒然無人,遂把那古廟封閉起來,回轉天津,報告楊參将,都說自己的功勞,好得一筆獎賞,可笑楊參将隻當韓千總辦事能幹,哪裡知道都是窦氏母女代他立下的功勞呢!
窦氏母女在曾家住了好幾天,曾氏一家對她們十分敬重,而曾毓麟又是常常陪着她們談天說地,更是親密。
窦氏母女見毓麟為人溫文爾雅,和他交談,如飲醇醴,不知不覺地令人醉心,何況窦氏母女一向奔走江湖,常和犷悍的武夫草莽的英雄交接,哪裡有象曾毓麟那樣的品格潇灑,性情溫柔呢!所以格外覺得曾毓麟的可愛了。
曾毓麟在沒有見過宋彩鳳時候,一心愛慕着女俠玉琴,以為天壤間決無第二個奇女子,能夠象玉琴的為人,因此他自從女俠走後,情緒喪得了不得,玉琴雖許他到虎牢關去做媒,要将宋彩鳳撮合于他,然而他對于宋彩鳳面長面短,都不知道,毫無一些情感,自然意中不欲,現在卻無端會和宋彩鳳見面,而且自己的性命又是她救得來的,覺得她雖然不