僥幸得手的。
真是險極了!”
于是趙興在室内搜索一遍,搜出不少财寶。
劍秋在室中搜出自己的寶劍,不勝之喜。
慕蘭又把自己來廟燒香計給妖道的事告知程、嶽二人。
李國威在旁聽得明白,知道他們都是大俠,隻不肯吐露行藏而已。
劍秋等三人因怪頭陀已伏法,采花案已破,自己的目的達到,不欲逗留,遂向趙興、李國威告别。
趙興想要留他們去住一天,稍盡款待。
但是三人堅不肯允,趙興隻得和李國威送至廟外,目睹三人行走如飛,掉頭不顧而去,不由咨嗟驚訝。
三人回旅店,神不知鬼不覺,各将兵器放好。
慕蘭的雙刀,曾經劍秋借用着呢。
時已四鼓,大家解衣安寝。
次日早晨起身,便聽店中有人在那裡講靈官廟趙捕頭破得采花要案的事。
慕蘭對程遠說道:“我們此來,倒是大有助于趙興。
否則,他們師徒倆也不免有殺身之禍哩。
”
程遠道:“為地方除去了二害,總算是一件快事。
那怪頭陀作惡多端,總有一天末日到臨。
真是‘天網恢恢,疏而不漏’了。
”
劍秋因為在嘉興耽擱了數天,急于找尋女俠,想要立即動身。
把自己的意思告知二人,慕蘭道:“以前我聽信韓小香片面慫恿之言,得罪女俠,思之愧悔。
現在我們可以跟嶽先生一同去蘇州訪問,或可會見一面。
”程遠當然也相贊,劍秋得二人為伴,更是欣慰。
三人遂在嘉興雇了一艘民船,從水道趕至蘇州。
劍秋一心在女俠身上,也無心遊覽山水,既到了吳王台畔,隻是到城内外各處亂走,想要找尋着一些端倪,卻是毫無影蹤,也沒有象杭州北高峰上的留言,未免使他們失望。
劍秋暗想:“難道女俠不曾到蘇州來嗎?何以毫無蹤迹?”一連走了兩天,心中十分憂悶。
恰巧阊門外正演獸戲,程遠見劍秋因為訪不着女俠,坐在客寓裡長籲短歎,無法安慰,所以邀他一同去看看獸戲,聊解憂煩。
劍秋不得已随着二人前往。
卻不料場子裡鬧出了一幕虎噬人頭的慘劇,觀衆大亂。
劍秋恐怕猛虎傷人,遂拔劍而前,誅掉那頭野性勃發的大蟲。
卻不料因此而與夏聽鹂晤面,這真是無巧不成書了。
當時,劍秋和程遠、慕蘭跟着夏、周二人到得棗墅夏家,時已不早,夏聽鹂吩咐廚房快快預備豐盛的筵席,為三位俠客洗塵。
劍秋急于知道女俠的消息,坐定後又向夏聽鹂追問。
夏聽鹂不敢隐瞞,便把自己如何伴女俠遊山,如何在旅店内聞得太湖中盜匪劫人之事,女俠如何留柬獨行,自己如何追蹤至西山訪尋,得遇史興夫婦,方知女俠獨探橫山,遇險脫難,已投水自沉。
2
劍秋突聞惡耗,一番希望都成虛幻,心中說不出的非常悲痛,不由大叫一聲,暈倒于地。
夏聽鹂和周傑連忙将他扶起,喚了數聲,劍秋方才醒轉。
酸辛之淚從眼眶裡如泉水般湧出,仰天歎道:“今番玉琴孤掌難鳴,性命休矣!”程遠和慕蘭在旁聽着,也覺十分凄惶,一灑同情之淚。
隔了一歇,慕蘭道:“女俠投水,也是傳聞來的消息,不知是真是假,也許陷身在盜窟中。
如今之計,我們既已來此,得悉這個情形,還是想法到橫山去殲滅醜類,一探究竟。
”
劍秋點點頭道:“我也這樣想,最好玉琴被他們擒住,反可有一線希望。
她若投水,那麼湖山浩蕩,她是不識水性的人,一定已與浪臣為伍,沒有生還之望了。
”說着話,又回頭問夏聽鹂道:“夏兄可知太湖群盜的底細?不妨見告一二。
”夏聽鹂和周傑遂将他們所知曉的情形告訴一遍。
劍秋道:“原來有邪教的餘孽雷真人等在此,當然很有組織的,聲勢不小,莫怪官兵奈何他們不得。
玉琴一人獨往,怎能成功呢?唉!她也過于冒險了。
”這時,下人已擺上酒席,夏聽鹂邀請入席。
劍秋拭着眼淚,和衆人共商搗破橫山之策。
程遠說:“憑我們三人之力,誅一雷真人,也不算一回事。
隻是一則地理不熟,二則我們都不通水性。
橫山是在太湖中,四邊是水,未免棘手一些。
”
夏聽鹂道:“那西山史興夫婦曾載女俠去過的,都有很好的水性。
我們若要上橫山,非得他們相助不可。
”劍秋道:“我們不妨仍請他們載我們前去,并且我也要親自問問史興呢。
”慕蘭道:“我以為要破橫山,最好裡應外合,方可成功。
”劍秋被她一句話提醒了,他蓦地想起一事,卻不即說。
下人獻上一道道的菜來,夏聽鹂殷勤勸飲。
劍秋舉着酒杯總覺喝不下去,因他心頭的悲痛,和受着重大的創傷一樣,精神上大受打擊,如何再喝得下酒呢?程遠和慕蘭也覺十分不快,勉強吃了一些,已至二更時分,劍秋等三人遂告辭回寓,約定明日再來商議。
這天夜裡,劍秋隻是悲悼玉琴,雖然睡在榻上,通宵未曾合眼。
想以前自己和玉琴南北東西作汗漫之遊,不知闖過了許多龍潭虎穴。
有時我去援她,有時她來救我,卒能化險為夷,反敗為勝的。
此次,她獨入太湖,身逢勁敵,想不到一世英名,竟死于此地!埋香無骨,恨海難填。
倘令一明禅師、雲三娘以及許多故人聞知這個惡耗,誰能不為之痛哭呢!
次日清晨