遂又介紹一過。
楊乃光和蓮姑方知此人就是項雷的兄弟項雪。
項雪遂向楊乃光下拜，道：“原來你就是楊爺，怪不得方才我要輸在你手裡了。
”楊乃光連忙答拜，握着項雪的手說道：“你們賢昆仲武藝也很不錯，今日相逢，很是快慰。
”大家遂又向山上走去。
楊乃光和蓮姑留心瞧着這金雞山的形勢，十分險惡。
半山有一處兩峰夾峙，高不見天，中間隻有一條很狹窄的羊腸小道，在那裡設有一座關隘，關上放着兩尊土炮，有一隊喽羅把守。
除了這條路，别的地方無路可通山頂。
項雷、項雪引導二人登關而望，四周山峰重疊，如劍如戟。
俯視山下進口的要道，曆曆在目。
楊乃光不由贊道：“這地方真是一夫當關，萬夫莫開。
二位占據這個山頭，大可以雄視一方，不怕官兵來攻打了。
”
項雷道：“小弟為的是此山險要可守，所以借此容身。
在這關上隻要有一二百人把守住，敵人休想沖得上。
隻有後山有一條小徑，十分艱險。
土人說從那裡也可以登山的，不過很少人走，毒蛇猛獸很多。
小弟到了山上，曾有一次去冒險試探，可是走得一半，仍退回來的。
可稱得秘密的山徑，外邊人絕少知道的。
”楊乃光點點頭。
于是他們過了這關，方才到得山上。
項氏弟兄所住的山寨，都是靠了石壁蓋成的，寨前松樹很多，大風吹着，好似波濤怒吼。
項雷、項雪把二人讓到寨中，請他們在上面坐定，放下兵器。
項雷方才把他哥哥的事一一奉告。
他先歎了一口氣，說道：“我哥哥項雲早已不在人世了。
”
楊乃光道：“可惜，可惜！項雲哥是怎樣死的？我和他是好朋友，多年不見，時常要想起他的。
”
6
項雷道：“我哥哥為人十分爽快，别的也無可指摘。
但他對于我們的嫂嫂太溺愛，而忽略了我嫂嫂桑翠珍本是個賣解女兒，武藝娴熟，常在江湖上行走的。
因她有了幾分姿色，我哥哥很是愛她，要取做妻子。
桑翠珍起初嫌我哥哥年老，意中不欲。
後來也是她的母親貪了我哥哥的聘金，方才強逼她女兒嫁與我哥哥的。
這是我哥哥第三次續弦了，因此我哥哥非常愛她，沒有一件事不聽她說話的。
誰知這妖婦以前曾和她的表兄包文欽有染，嫁後依然藕斷絲連，未能忘情。
包文欽也常來探望，下榻我家。
他是一個江湖上的獨腳大盜，也有很好的武藝。
我哥哥當他是個好人，把好酒好肉款待他，桑翠珍自然更是歡迎他了。
我等弟兄二人旁觀者清，覺得包文欽和我嫂嫂眉來眼去，決不是個好漢子。
“幾次在我哥哥面前勸谏，叫他嚴密注意，不要過于聽我嫂嫂的說話。
誰知我哥哥忠言逆耳，不聽兄弟之言，反去告訴我的嫂嫂。
那妖婦自然在我哥面前撒嬌撒潑，慫恿我哥哥和我二人不睦。
我哥哥給她迷昏了，反把我弟兄二人疏遠。
我們明知是那妖婦在暗中作祟，但亦無可奈何。
因我們平日在家中的時間很少，那時候更不能安住了。
我們遂到陝西去走了一遭，約摸有半年光陰。
等到我們回轉绛縣老家時，門戶深鎖，麻幡高插，換了凄涼陰慘的光景，不由大吃一驚。
打開進門一看，室中蛛網塵封，隻供着我哥哥的靈座。
我們方知我哥哥業已逝世了，心中異常悲痛。
又想到我哥哥房裡去檢點時，貴重的物件都已不翼而飛。
那妖婦也不知到哪裡去了。
我們遂去向左右鄰居探問，隻知我們出去後不久，我哥哥忽然害起病來，十分沉重，不多幾天，我哥哥死了，始終沒有請過大夫來診治一次。
那妖婦将我哥哥草草收殓後，便擡去墓地安葬，不到終七便和那個包文欽帶着行李出門去了。
也沒有人敢去過問他們的事。
”
項雷說到這裡，潸然下淚。
楊乃光頓足歎道：“想不到項雲兄竟是這樣去世的，死得不明不白。
莫非被你的嫂嫂謀斃的嗎？然而項雲兄很有本領，何至敵不過一個女子呢？”
項雷道：“這個自然是很大的疑窦。
我弟兄那時急欲得知真相，想起家中本有一個長工孫老三，和一個家僮項義，他們二人也許有些知曉，但不知他們現在何處。
四下裡去找尋了好幾天，方在城外一個鄉村裡尋見了項義。
他見了我們，便哭訴其事。
我們才知道那淫婦自從我們離開以後，隻瞞了我哥哥一人，時常乘隙到客房裡去和那個包文欽幽會。
我哥哥喜歡喝酒，常在外邊酒店裡去喝老酒，有時還要到友人家去賭博。
好在我們的錢得來都很容易的，所以一擲千金，輸赢不在心上的，常常弄到夜半回家。
有一次我哥哥喝醉了酒，回到房中，忽不見了那妖婦。
“我哥哥方才覺得有些蹊跷，便喚項義查問。
湊巧項義曾在無意中窺見那妖婦悄悄地在晚餐後，跑到包文欽客房裡去的，遂老實告訴了我哥哥。
此時我哥哥勃然大怒，又在醉酒之後，不加考慮，馬上大踏步跑到包文欽的房前，一拳一腳将房門打開。
跳進去一看，燈光下見那妖婦正和包文欽在炕上雲雨巫山，立刻指着他們大罵。
二人也十分驚慌，無處躲避，隻得穿了衣褲起來。
起初包文欽自知理錯，還向我哥哥謝罪。
我哥哥一定不肯幹休，要把他們二人置之死地，遂在房中動起手來。
到了這個地步，包文欽當然也不肯束手待斃，拼着命作困獸之鬥。
按他們二人的武藝而論，我哥哥比起包文欽略勝一籌，但因我哥哥那時已是個醉漢，所以隻打個平手。
不料那妖婦昧盡天良，偷偷地掩至我哥哥背後，施展雙手去抱我哥哥的後腰，