二哥四弟!”
楊乃光道:“項兄不要發急,今天天色已晚,且到哪裡去歇一宵,明日再和他們來算帳。
無論這關怎樣難打,我們必須破關而入,斬得仇人之首,方才對得住死在地下的英靈。
”項雷道:“不錯,這仍要靠托二位的相助。
隻是我已為失巢之鳥,無家可歸,一時到哪裡去栖止呢?”
那個喽羅卻在旁說道:“大寨主不要憂慮,離開此地不遠,有個大樹坪,那裡有我的朋友。
他家裡房屋尚多,我就住在那裡,可以前去借宿的。
”項雷點點頭道:“這樣很好,你快引導我們去吧。
我們肚子裡很餓了。
”
那小喽羅遂引着三人向山的西面一條小路上走去。
約摸走了五六裡路,前面有一個小小村落,樹木很多,都是參天的老樹,就是大樹坪了。
喽羅把他們引到一個去處,乃是農夫之家,果然有五六間矮屋。
那農夫姓董,是個三十多歲的漢子,身體也很結實。
經那喽羅介紹後,知道三人都是草莽豪傑,便十分誠意地款留他們,殺雞作黍,開了家中的酒甕,請他們吃喝。
又清除出一個卧室,有兩個炕,給他們下榻。
楊乃光等連日趕路,又厮殺了一場,身子都有些疲倦,倒頭便睡。
惟有項雷因聞兄弟項雪又遭慘死,山寨被奪;見了仇人的面,卻不能手刃仇人之胸而取其心肝,所以心頭非常悲憤,寤寐難安。
2
到了次日早晨,大家用過早餐,楊乃光道:“我們再去試一下了,看他們敢出來和我們決鬥不?”項雷道:“很好。
”
于是三人挾了兵刃,再要去攻打山頭。
小喽羅也帶着他自己的一柄樸刀,跟随同行。
到得那座關前,見關上把守着,項雷指着二人的姓名百般辱罵,要激他們出戰。
罵了多時,包文欽在上面現出身軀,對項雷說道:“老子這幾天不高興和你較量,你從哪裡請來的幫手,莫說憑你一陣風,就是九陣風也吹不進我這座關隘來。
多謝你代我築得如此堅固。
你要上山,請你施展出本領來打便了。
”
項雷聽了這話,愈加氣憤。
可惜背上沒有飛刀,否則一定要請包文欽吃一飛刀哩。
所以在關下暴跳如雷地說道:“你躲在山上,隻好一輩子不出頭。
我項雷總有一天要取你的頭!”包文欽遂命喽羅放下滾石,又把那兩尊土炮開放出來。
項雷等三人如何擋得住,隻得退至山麓,席地而坐。
項雷隻是歎氣,蓮姑道:“這座關隘果然險要,我們三個人怎能攻得進?難道沒有别條路可通山上去嗎?”楊乃光也說道:“前聽項兄說起,後山有條路可通山上,隻是險峻異常。
我們何不前去一試?”
項雷道:“不錯,我現在悲憤之餘,頭腦昏昏,一切都忘懷了。
後山這條路知道的人很少,包文欽和那淫婦新到山上,也決不知曉的。
前山既然不能上去,我們隻有冒險去走後山那條路。
若非楊兄提醒我,險些兒忘懷了。
”喽羅也在旁說道:“我也曾聽大寨主說起,有這條路的。
但是山上人恐怕沒有一個人走過。
”項雷道:“乘此時機,我們去一探這險惡的道路。
不過今天恐怕來不及,我們明日前去也好。
”于是他們又回至大樹坪農人家裡,很無聊地挨過了一夜。
次日上午,項雷等預備了幹糧、飲水和火炬等應用東西,都叫那喽羅帶着,一齊向金雞山後山走去。
起初山道不過迂回甚多,走至下山日落的時候,方才到了險要之地。
乃是一條羊腸鳥道,草木塞途。
楊乃光等一齊把手中刀劍披荊斬棘,一步步地走去。
走至一半路時,喽羅在後很驚慌地喊将出來道:“不要走!不要走!”三人立定腳步,跟着他手指一看,方見前面叢莽裡,一株大樹上,挂着一條大蛇,身粗如碗,不知有多長,昂着蛇首,吐出巨舌,向他們注視着,似乎要擇人而噬的樣子。
項雷道:“這條路果然有毒蛇猛獸潛藏,阻礙我們的行路。
”
楊乃光挺起手中寶劍,說道:“昔漢高祖芒砀斬蛇,能成帝業。
有為者亦若是,待我把這畜牲斬了,免得他出來害人。
”蓮姑伸手将他攔住,說道:“這大蛇一定有毒氣的,倘然中了他的毒氣,如何是好?我看還是把它驅走的好。
”楊乃光道:“那麼,你有什麼法兒把它驅走呢?”
蓮姑道:“我聞動物最怕火光,我們不如燃起火來,把它吓走,豈不較省力?”項雷道:“這個辦法很好。
”于是吩咐喽羅取出火種,各人手裡點了火炬,向旁邊草木上去燃燒。
一霎時草木都着了火,火光熊熊,風助火威,向大蛇樹邊燒去。
那大蛇果然回身逃去了。
楊乃光拍着蓮姑的肩膀,笑道:“你的計策果然高妙,使我佩服之至。
”蓮姑嫣然一笑。
他們遂依舊向前披荊而行。
到天晚時,方才走完這條鳥道。
天色已晚了,一輪紅日已匿在山背後,暮色籠罩之下,隻見前面危崖峭壁,無路可通。
項雷道:“前面是沒有路了,我們隻得攀援而上吧。
”于是他們都從大石上爬将上去,一層層地翻躍。
那喽羅怎樣趕得上他們?幸虧楊乃光時時扶助他,這樣又走了一炊許,天色完全黑暗,不能再走了,隻得在危崖之下,坐着過夜,取出幹糧和水