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第19章 一點精神(2)

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    長老。

    換言之,就是還能保存一點古風。

    有些人雖能在川黔湘鄂邊境數省号召數千人集會,在本鄉卻謙虛純良,猶如一鄉巴佬。

    有兵役的且依然按時入衙署當值,聽候差遣作小事情,凡事照常。

    賭博時用小銅錢三枚跌地,名為“闆三”,看反複、數目,決定勝負,一反手間即輸黃牛一頭,銀元一百兩百,輸後不以為意,揚長而去,從無翻悔放賴情事。

    決鬥時兩人用分量相等武器,一人對付一人,雖親兄弟隻能袖手旁觀,不許幫忙,仇敵受傷倒下後,即不繼續填刀,否則就被人笑話,失去英雄本色,雖勝不武。

    犯條款時自己處罰自己,割手截腳,臉不變色,口不出聲。

    總之,遊俠觀念純是古典的,行為是與太史公所述相去不遠的。

    二十年聞名于川黔湘鄂各邊區鳳凰人田三怒,可為這種遊俠者一個典型。

    年紀不到十歲,看木傀儡戲時,就攜一血梼木短棒,在戲場中向屯墾軍子弟不端重的橫蠻的挑釁,或把人痛毆一頓,或反而被人打得頭破血流,不以為意。

    十二歲就身懷黃鳝尾小刀,稱“小老幺”,三江四海口訣背誦如流。

    家中老父開米粉館,凡小朋友照顧的,一例招待,從不接錢。

    十五歲就為友報仇,走七百裡路到常德府去殺一木客镖手,因聽人說這個镖手在沅州有意調戲一個婦人,曾用手觸過婦人的乳部,這少年就把镖手的雙手砍下,帶到沅州去送給那朋友。

    年紀二十歲,已稱“龍頭大哥”,名聞邊境各處。

    然在本地每日抱大公雞往米場鬥雞時,一見長輩或教學先生,必側身在牆邊讓路,見女人必低頭而過,見作小生意老婦人,必叫伯母,見人相争相吵,必心平氣和勸解,且用笑話使大事化為小事。

    周濟逢喪事的孤寡,從不出名露面。

     各廟宇和尚尼姑行為有不正當的,恐敗壞當地風俗,必在短期中想方法把這種不守清規的法門弟子逐出境外。

    作龍頭後身邊子弟甚多,龍蛇不一,凡有調戲良家婦女,或賭博撒賴,或倚勢強奪,經人告訴的,必招來把事情問明白,照條款處辦。

    執法老幺,被派往六百裡外殺人,随時動員,如期帶回證據。

    結怨甚多,積德亦多。

    身體瘦黑而小,秀弱如一小學教員,不相識的絕不會相信這是湘西一霸。

     光棍服軟不服硬,白羊嶺有一張姓漢子,出門遠走雲貴二十年,回家時與人談天,問:“本地近來誰有名?”或人說:“田三怒。

    ”姓張的稍露出輕視神氣:“田三怒不是正街賣粉的田家小兒子?”當夜就有人去叫張家的門,在門外招呼說:“姓張的,你明天天亮以前走路,不要在這個地方住。

    不走路後天我們送你回老家。

    ”姓張的不以為意,可是到後天大清早,有人發現他在一個橋頭上斜坐着,走近身看看,原來兩把刀插在心窩上,人已經死了。

    另外有個姓王的,賣牛肉讨生活,過節喝了點酒,酒後忘形,當街大罵田三怒不是東西,若有勇氣,可以當街和他比比。

     正鬧着,田三怒卻從街上過身,一切聽得清清楚楚。

    事後有人趕去告給那醉漢的母親,老婦人聽說吓慌了,趕忙去找他,哭哭啼啼,求他不要見怪。

    并說隻有這個兒子,兒子一死,自己老命也完了。

     田三怒隻是笑,說:“伯母,這是小事情,他喝了酒,亂說玩的。

     我不會生他的氣。

    誰也不敢挨他,你放心。

    ”事後果然不再追究。

     還送了老婦人一筆錢,要那兒子開個面館。

     田三怒四十歲後,已豪氣稍衰,厭倦了風雲,把兄弟遣散,洗了手,在家裡養馬種花過日子。

    間或騎了馬下鄉去趕場,買幾隻鬥雞,或攜細尾狗,帶長網去草澤地打野雞,逐鹌鹑,獵獵野豬,人料不到這就是十年前在川黔邊境增加了鳳凰人光榮的英雄田三怒。

    本人也似乎忘記自己作了些什麼事。

    一天下午,牽了他那兩匹駿健白馬出城下河去洗馬。

    城頭上有兩個懦夫居高臨下,用兩支匣子炮由他身背後打了約十三發子彈,有兩粒子彈打在後頸上,五粒打在腰背上。

    兩匹白馬受驚,脫了缰沿城根狂奔而去。

     老英雄受暗算後,伏在水邊石頭上,勉強翻過身來,從懷中掏出小勃朗甯拿在手上,默然無聲。

    他知道等等就會有人出城來的。

     不一會,懦夫之一果然提着匣子炮出城來了,到離身三丈左右時,老英雄手一揚起,槍聲響處那懦夫倒下,子彈從左眼進去,即刻死了。

    城頭上那個懦夫在隐蔽處重新打了五槍。

    田三怒教訓他: “狗雜種,你做的事丢了鎮筸人的醜。

    在暗中射冷箭,不像個男子。

    你怎不下來?”懦夫不作聲。

    原來城上來了另外的人,這行刺的就跑了。

    田三怒知道自己不濟事了,在自己太陽穴上打了一槍,便如此完結了自己,也完結了當地最後一個遊俠者。

     派人作這件事情的,到後才知道是一個姓唐的。

    這個人也可稱為苗鄉一霸,辛亥革命領率苗民萬人攻城,犧牲苗民将近六千人,北伐時随軍下長江,曾任徐海警備司令。

    卸職還鄉後稱“司令官”,在離城十裡長甯哨新房子中居家納福。

    事有湊巧,作了這件事後,過後數年,這人居然被一個駐軍團長,不知天高地厚,把他捉來放在牢裡,到知道這事不妥時,人已病死獄中了。

     田三怒子弟極多,十年來或因年事漸長,血氣已
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