凡屬中國人民一分子，皆分擔了這句話的侮辱與損害。
辦外交，做生意，為這句話也增加了不少麻煩，吃了許多虧！否認這句話需要勇氣。
因為你個人即或是個不折不扣的君子，且試看看這個國家做官的，辦事的，拿筆的，開鋪子作生意的，就會明白自私的現象，的确處處可以見到。
它的存在原是事實。
它是多數中國人一種共通的毛病。
一個自私的人注意權利時容易忘卻義務，凡事對于他個人有點小小利益，為了攫取這點利益，就把人與人之間應有的那種謙退，犧牲，為團體謀幸福，力持正義的精神完全疏忽了。
一個自私的人照例是不會愛國的。
國家弄得那麼糟，同它當然大有關系。
國民自私心的擴張，有種種原因，其中極可注意的一點，恐怕還是過去的道德哲學不健全。
時代變化了，支持新社會得用一個新思想。
若所用的依然是那個舊東西，便得修正它，改造它。
支配中國兩千年來的儒家人生哲學，它的理論可以說是完全建立于“不自私”上面。
話皆說得美麗而典雅。
主要意思卻注重在人民“尊帝王”“信天命”，故曆來為君臨天下帝王的法寶。
末世帝王常利用它，新起帝王也利用它。
然而這種哲學實在同“人性”容易發生沖突。
精神上它很高尚，實用上它有問題。
它指明作人的許多“義務”，卻不大提及他們的“權利”。
一切義務仿佛都是必需的，權利則完全出于帝王以及天上神佛的恩惠。
中國人讀書，就在承認這個法則，接受這種觀念。
讀書人雖很多，誰也就不敢那麼想：“我如今作了多少事，應當得多少錢。
”若當真有人那麼想，這人縱不算叛逆，同瘋子也隻相差一間。
再不然，他就是“市儈”了。
在一種“帝王神仙”“臣仆信士”對立的社會組織下，國民雖容易統治，同時就失去了它的創造性與獨立性。
平時看不出它的壞處，一到内憂外患逼來，國家政治組織不健全，空洞教訓束縛不住人心時，國民道德便自然會堕落起來，亡國以前各人分途努力促成亡國的趨勢，亡國以後又老老實實同作新朝的順民。
曆史上作國民的既隻有義務，以盡義務引起帝王鬼神注意，借此獲取天祿人爵。
待到那個能夠榮辱人類的偶像權威倒下，鬼神迷信又漸歸消滅的今日，自我意識初次得到擡頭的機會，“不知國家，隻顧自己”，豈不是當然的結果？
目前注意這個現象的很有些人。
或悲觀消極，念佛誦經了此殘生。
或奮筆揮毫，痛罵國民不知愛國。
念佛誦經的不用提，奮筆揮毫的行為，其實又何補于世？不讓作國民的感覺“國”是他們自己的，不讓他們明白一個“人”活下來有多少權利，——不讓他們了解愛國也是權利！思想家與統治者，隻責備年輕人，困辱年輕人，俨然還希望無飯吃的因為怕雷打就不偷人東西，還以為一本《孝經》就可以治理天下，在上者那麼胡塗，國家從那裡可望好起？
事實上國民毛病在舊觀念不能應付新世界，因此一團糟。
目前最需要的，還是應當從政治、經濟、教育、文學各方面共同努力，用一種新方法造成一種新國民所必需的新觀念。
使人人樂于為國家盡義務，且使每人皆可以有機會得到一個“人”的各種權利。
合于“人權”的自私心擴張，并不是什麼壞事情，它實在是一切現代文明的種子。
一個國家多數國民能“自由思索，自由研究，自由創造”，自然比一個國家多數國民皆“蠢如鹿豕，愚妄迷信，毫無知識”，靠君王恩賞神佛保佑過日子有用多了。
自私原有許多種。
有貪贓納賄不能忠于職務的，有愛小便宜的，有懶惰的，有作漢奸因緣為利，販賣仇貨企圖發财的。
這皆顯而易見。
如今還有種“讀書人”，保有一個鄰于愚昧與偏執的感情，徒然迷信過去，美其名為“愛國”；煽揚迷信，美其名為“複古”。
國事之不可為，雖明明白白為近四十年來社會變動的當然結果，這種人卻胡胡塗塗，徒卸責于白話文，以為學校中一讀古書即可安内攘外；或委罪于年輕人的頭發帽子，以為能幹涉他們這些細小事情就可望天下太平。
這種人在情緒思想方面，與三十年前的義和拳文武相對照，可以見出它的共通點所在。
因種種關系，他們卻很容易使地方當權執政者，誤認為捧場行為，與愛國行為，利用這種老年人的種種計策來困辱青年人。
這種讀書人俨然害神經錯亂症，比起一切自私者還危險。
這種少數人的病比多數人的病更值得注意。
真的愛國救國不是“盲目複古”，而是“善于學新”。
目前所需要的國民，已不是搬大磚築長城那種國民，卻是知獨立自尊，宜拼命學好也會拼命學好的國民。
有這種國民，國家方能存在，缺少這種國民，國家決不能僥幸存在。
俗話說：“要得好，須學好。
”
在工業技術方面，我們皆明白學祖宗不如學鄰舍，其實政治何嘗不是一種技術？
倘若我們是個還想活五十年的年青人，而且希望比我們更年輕的國民也仍然還有機會在這塊土地上活下去，我以為——第一，我們應肯定帝王神佛與臣仆信士對立的人生觀，是使國家衰弱民族堕落的直接因素。
（這是病因。
）第二，我們應認識清