為何不願住宗湛家而轉移到這裡，女子此時似明白了一些：宗湛已把家業完全交給兒子打理，自己專心茶道。
茶道禮節不允許帶刀，三成恐是因此感到不安。
“真是豈有此理！你們難道打算容忍那些行為？”忽然傳來三成的怒吼聲，“伊集院忠棟乃薩摩的頂梁柱，太閣大人也曾多次褒獎過。
島津龍伯義久怎能對這種行為坐視不管？”
聽到這話，女子知道今日的訪客還是島津老臣，便是伊集院忠棟和町田出羽。
忠棟還在不住申辯，隻是聽不清楚在說什麼。
“我雖身在博多，京城和伏見的所有事情卻了如指掌。
龍伯是不是也頻繁出入内府官邸啊？隻是拜訪内府倒也沒什麼，不會引起非議。
可我聽說内府也特意去拜訪龍伯……身為島津族人，若是主動邀請内府，事情就沒那麼簡單了。
”
一聽見“内府”二字，女子立刻豎起耳朵。
“你聽着，内府根本不把幼主放在眼裡，他是一隻觊觎天下的老狐狸，私下受到種種非議。
可是龍伯卻趁着三成不在，秘密和這樣一個人來往。
這種事傳出去好聽嗎？聽來似乎島津氏也在向内府獻媚……你覺得這樣做，對得起太閣大人嗎？”
看來，朝鮮的島津又弘之兄義久似在京中和家康有來往，三成正在嚴厲斥責義久。
女子不動聲色，把茶倒進三成愛用的曜變茶碗，高高端着，恭恭敬敬走進房裡。
她早就作好了挨罵的準備，若遭到申斥，便立刻退下，可即便如此，起碼也能親眼看到三成與島津老臣在一起。
在三成面前，伊集院忠棟俯首帖耳。
說起來，忠棟在薩摩也和島津一樣，生于令百姓如雷貫耳的名門。
女人進去後，三成隻是圓瞪雙目，瞥了她一眼，并未斥責，大概是談話已到了尾聲。
“在下會把大人的意思好生轉達給我家大人。
他到底出于何種考慮和内府交往，在下也是一頭霧水啊。
”忠棟說完，随行的町田出羽也誠惶誠恐低下了頭。
看來，這二人一到三成面前，就自慚形穢了。
“你最好嚴厲警告他，為了島津氏，不要去做那些可能招緻世人誤解之事。
明白了？”
“遵命！那麼，恕在下先告辭。
”
“百姓逃散的事，定要嚴辦。
”三成邊說邊立起身，把二人送到廊下。
雖然一直在大聲斥責，可他心情似乎不壞。
回來之後，他依然挺着胸，端起茶碗，盯着女子道：“你剛才去哪裡了？”
“啟禀大人，剛才去神屋先生家了。
”
“以後沒有我的允許，不能外出。
你去那裡幹什麼？”
“奴婢怕在大人身邊侍候不便。
希望大人今後能稱呼奴婢本名阿袖，為了商量此事，阿袖我去了神屋先生家。
”
“阿袖是你的本名嗎？”
“是，是雙親為奴婢取的名字。
”
“你說你生在薩摩？”
“是。
薩摩的出水。
”
“出水？這麼說是又弘的領地，前些年作為公領時，我還治理過那裡。
”說着，三成又想起阿袖方才的話，“你剛才說商量？”
“是。
”
“宗湛對你的想法毫無異議嗎？”
“不。
”
“難道沒談成？你這個笨女子。
”治部面無表情地放下茶碗，“是不是想讓我來給你收拾殘局？”
“大人明鑒！”阿袖心裡吃了一驚，馬上裝出一副令人心醉的嬌态。
三成實在聰明，一不留神，她的想法就會被看穿，令事情一件件敗露。
而他一旦較起真來，就會啰嗦得讓人厭煩。
她遂道：“奴婢确想讓别人稱自己為阿袖。
”
“不必擔心。
你已經是阿袖了。
”
“哦？”
“剛才我已經把伏見屋藤兵衛和惠比須屋從柳町喚來，賞了黃金。
這種女人之事若還讓神屋操心，成何體統？”
阿袖好大工夫才明白過來。
為了面子，她一度拒絕由宗湛支付的贖身錢，早已通過三成之手交到妓院……三成恐是出于這樣的考慮：若接受了别人送來的女人，反而不利于行事。
阿袖不由渾身發抖：這人不會喜歡上我了吧？
“我已經碰過你的身子了。
被我治部碰過的女人，怎能讓她再回青樓？”
“啊……”
“你不用害怕。
我沒有那麼多工夫來享受女色。
”
“大人可是太閣的心腹啊。
”
“你叫阿袖？怪名字。
”
“奴婢不喜歡被人叫作小姐。
”
“叫阿袖好？”
“是。
”
“你不要太得意。
我本以為你不回來了，便把伏見屋叫了來。
可你又回來了。
你到底還是個女人啊。
”
這番話聽得阿袖腦中亂作一團，一頭霧水。
三成究竟是諷刺還是揶揄，抑或是真心話？正當三成擔心她不會回來時，她卻又回來了，于是他放心了？或者正好相反，三成本以為她不回來了，便趕緊把贖身錢全都交了，以痛痛快快了結此事，不料人又回來了，隻好認下？
阿袖前日曾經委身于三成，他後來竟一本正經訓斥了她半日，真是膩味透頂。
他蠻橫無禮，狂妄自大，高高在上，和他親近簡直索然無味。
可就是這個人，今天竟顯示出如此冷靜而敏捷的魄力……想到此處，阿袖心中一動。
盡管他同意叫自己阿袖，可絕不能讓她改變心志。
值此關鍵時刻，傅多的花魁怎會忘記看家本領？對手發起猛烈攻擊時，若與之針鋒相對，必會一敗塗地，不如索性示弱，讓人先自喜一番，方為上策。
她遂道：“阿袖并非那般低賤女子，隻想服侍大人……”
說話間，阿袖忽然覺得，眼前這小個男人絕非一介凡夫俗子。