門前恭候。
家康下了轎，步向前田府大門。
一縷陽光照射過來，把眼前清掃幹淨的石子路映照得熠熠閃光。
萬千感慨湧上家康心頭。
他不願不顧友情，若是那樣，他的“使命”必會出現巨大的瑕疵。
走到大門口，家康這種感覺更是強烈。
利家拖着病軀坐在大門處。
大概是畏寒，他坐在一張虎皮上，身形顯得更是清瘦幹枯。
看到昔日虎将如此憔悴，家康頓覺人生殘酷，一時幾欲淚下，歎道：“大納言，其實您根本用不着勉強自己。
”這話完全是發自肺腑的驚訝和安慰。
利家不答，單是慌忙伏地施禮，又站起身，踉踉跄跄走到打磨得頗為光滑的台階上，“歡迎光臨。
我這把朽骨病得不輕，無法出迎至門外，還望内府見諒。
”
家康意識到，利家已看清了兩件事：其一，他時日無多；其二，天下大勢已定。
他已洞徹了世間局勢。
正因如此，忠厚正直的利家更顯悲壯。
家康伸手攙扶起利家，扶着他向内走去。
利長跟在家康身後，向早就收拾好的書院走去，他一臉平靜。
但從利政身上，卻能隐約感到一絲殺氣。
或許，利長乃是出于對性情魯莽的弟弟的擔心，才故意跟在家康身邊。
老父的悲凄心境，兩個兒子能否明白？
今日的利家尤是直率，一到書院，他就令人把早已備好的酒端到家康面前：“内府，這是你我今生最後一次飲酒，是永别的酒。
”利家忽然說出這麼一句，家康不知所措。
寒暄雲雲，他倒還能應對，能安慰對方。
可利家卻從一開始就直抒胸臆。
“内府，我的一生，都在盔甲的重壓之下。
”利家完全抛棄了僞裝，變成一個赤誠之人。
他嘴角浮出微笑，親自執壺，“沉重的盔甲可以脫掉，可肩上的重負卻怎麼也卸不下來啊。
”
“大納言說得好，這是你我的宿命。
”
“所以，拙荊才讓我把一切都交給佛陀。
”
家康使勁點點頭，“一切自有天定，尊夫人所言極是。
”
“可是，我卻斥責了拙荊。
”
“哦？”
“我斥責她說，若要信奉‘他力本願’這一套，武人何以自處？”
家康笑了，“‘他力’也有深淺啊。
”
“是。
拙荊也說，隻靠念佛是不行的，但是……”利家看了一眼坐在旁邊的利長和利政，“但是，想必内府也看到了，還有一些人修行不足啊。
這些人淺薄地以為，人生要靠他力，因此在歲月的流逝中漸漸失去了勇氣，這怎麼行啊！”
“是啊。
”
“于是，我告訴拙荊，武人非一般人，他們從一開始就皈依了我佛，然後各自立下正法，流血殺人，這便是武人，因此，不要害怕下地獄……我也一樣會下地獄。
家中諸人，先赴黃泉的已不計其數……因此，我到了陰間，再把他們召集起來，率他們攻打地獄。
”
家康不禁看了一眼利長和利政。
利長端然而坐，面帶微笑。
而利政似乎沒有明白父親的話，有些發呆。
家康端起利家親自斟的酒，一飲而盡，方才曼聲道：“家康也一樣，當我閉眼時，也會對秀忠說同樣的話。
”
“那我就放心了。
加賀的爺爺、江戶的爺爺……幼主叫得最親的，在這世上，就隻有你我二人了……我死之後，幼主，以及我的孩子們，就托付給内府了。
”
家康沉默。
這不加掩飾之言，是一個行将就木之人的囑托，亦是一個遠離了虛榮和争鬥的老人真實的告白，讓家康心情愈加沉重。
以前的利家，盡管口中經常說“幼主就托付給你了”，卻從未說過把兒子也托付給家康雲雲。
這可以看作利家并未承認家康乃是“太閣之後的天下人”。
可今日，利家坦然說出了真實的想法。
利家不想辜負太閣遺願，同時，又擔心家族未來，他希望二者都能借助家康之力，永保平安。
這定是利家最後的願望，他深信家康能明白他的心思。
家康裝作欣然接受，将酒一飲而盡，“既然大納言如此坦誠，家康向你保證，隻要我活着，就定不會辜負大納言的囑托。
”
“真是感激不盡。
那麼，請内府賞臉，幹了你我這一杯永别之酒！”利家再次拿起酒壺，家康坦然飲下。
一旁的利政神色複雜。
他恐是認為，父親卑躬屈膝，内心實則甚為痛苦。
家康看到打通的外間，利家的家老和他的随從已開始飲酒。
細川幽齋坐于上首，有馬法印、新莊法印、藤堂高虎等人洪亮的聲音夾雜在年輕武将們的喧鬧聲中。
聽着聽着，家康不禁屏息凝神，竟想從這些說話聲中尋找三成的聲音。
若是三成在這裡和大家一起談笑飲酒，該有多好啊！若能如此，天下事就如利家所願了。
家康正想到這裡，忽聽一陣腳步聲，同時淺野幸長大聲