小冢貞一在秋末失蹤了。
他帶着簡單的旅行用具出了門，并沒有發生過什麼異常。
春天的時候，小冢從銀行營業部長的職位上退了休。
他告訴家裡人要離開東京到各地去周遊一番。
由于他過去就很喜歡出門旅行，所以家裡人沒有多考慮什麼，甚至沒有确定下要去什麼地方與何時回來就啟程了。
不過，這已是他的一貫作風了。
他家裡隻有妻子百合子和兩個兒子。
長子是政府雇員，去年結了婚住在丈人家裡。
如今家裡隻剩下今年剛從大學畢業已在某家公司裡作事的次子。
警署接到了關于小冢貞一失蹤并要求協助尋找的報告，這是百合子在丈夫出門後一個月提出來的。
過去出門，雖然也從不說清楚什麼時候回來，可是一般兩個星期以後就會在家裡出現的。
然而這回卻一反常态，竟毫無消息。
小冢在這家大銀行裡足足幹了二十五年，頗有能力，很受上峰的重視和提拔，以至在退休時，邀請他去擔任該銀行所轄某家子公司的名譽經理。
這個職位，大家都認為是在職員退休時能夠得到的菲常優厚的照頑。
但是他卻拒絕了，理由是嫌麻煩，而他想到各地去遊玩一番。
周圍的人們都覺得他業務上幹得很出色，是個質樸卻頗有些保守的人。
據了解，他性格上有些孤僻，趣味也不太廣泛，隻喜歡攝影、旅行和讀書。
通常這樣的人很容易同異性發生不正當的關系，他卻一點異常也沒有過。
就是偶爾參加什麼宴會，也頂多奉陪兩次就徑直回家。
從不陪着女郎兜風，甚至為了業務上的交際而打高爾夫球的熱情也似乎沒有。
即使受到上司的垂青，他卻和同僚們搞得很融洽，銀行充滿了對他的好評。