将近午牌時分，來到一座大鎮甸。
五葷彌陀領先行入鎮甸，道：“咱們就在這兒打尖，順便打聽點消息。
”
這座鎮甸地當南北要道，行旅進食落店必經之地，比天馬集還要熱鬧得多，大街上酒樓飯館林立，空氣中充滿着酒香菜香，正是該打尖進食的時候了。
在踏入“鴻賓樓”酒菜館的門口，五葷彌陀在那盛裝廢物的竹筐裡，揀了一隻破碗和一雙斷筷，拿到門口的一個角落，把破碗的碗口覆蓋在地上，一雙斷筷插在那破碗的缺口裡。
一切弄妥，這才同衆人進入酒館，登上二樓雅座。
叫過酒菜之後，勝靈光開口道：“闵兄，你在門口弄些什麼玄虛？”
五葷彌陀笑道：“沒什麼，我要請一位花子哥來問問消息。
”
勝文光“哦”了一聲，詫問道：“貴堡和丐幫聯上手了！”
五葷彌陀點頭道：“不但敝堡和丐幫聯上了手，敝堡公孫堡主并且正和八大門派協議，在最近就要召開大會，商量鏟除金龍宮的大計。
”
勝靈光道：“既有如此盛舉，在下這就立即禀明家父，傾敝堡之力來參加，不知貴堡是否歡迎？”
五葷彌陀正色道：“‘金龍宮’乃武林公敵，凡是同仇，敝堡無不歡迎之理，若能得貴堡參加，當然使大會增光不淺。
”
勝靈光遂吩咐店小二取來紙筆，将這兩天的經過詳細寫下，并建議參加八大門派召開的大會，共同對付尚文烈，寫完封簽妥善，交與兩名武師，命他們飯後立刻動身趕返勝家堡，呈與勝老堡主。
店小二送上酒菜，衆人匆匆進食，飯罷，會賬下樓，衆人不約而同地将目光朝先前五葷彌陀擺破碗的角落望去。
隻見一名須發俱白，鎢衣百結的老丐，蹲在那角落裡，老眼微合，身旁靠着一根打狗棒，雙手捧着那隻破碗，似乎是睡着了。
五葷彌陀行過去，掏出三枚小錢“叮，叮，叮”分三次投入那隻破碗裡。
那名老丐老眼微張，望了五葷彌陀一眼，又垂下了眼皮。
五葷彌陀笑了笑，又掏出六枚小錢，“叮，叮，叮，”分三次投入那隻破碗裡。
那名老丐老眼微張，望了五葷彌陀一眼，又垂下了眼皮。
五葷彌陀笑了笑，又掏出六枚小錢，“叮叮叮叮……”連續投入破碗裡。
那名老丐連眼皮也不擡，口中低聲道：“東橫街，三官廟。
”
五葷彌陀也不開口，轉身行回來，對衆人一使眼色，領先行去。
勝靈光等人随後而行，走沒多遠，一轉彎就是東首的橫街，穿出去田野在望，那三官廟就在鎮甸邊沿。
衆人剛一踏入廟門，忽見那名老丐笑嘻嘻地從廟裡迎了出來，領了衆人折入左廊房，朝地上一指，笑道：“這裡比較幹淨，各位請坐，休嫌簡慢。
”
衆人道謝，席地而坐、老丐盤膝坐下，莊容道：“老要飯梁松，奉派在此地管理那些小花子們，請教諸位貴姓，擺出緊急聯絡信号，不知有點什麼事需要敝幫效勞？”
五葷彌陀“啊”了一聲，道：“原來是名揚黃河兩岸的‘皓首拘魂’梁前輩，請總失敬之罪。
”
梁松笑道：“不敢當，不敢當，彼此素無淵源，怎敢當這‘前輩’兩字！”
五葷彌陀便将衆人姓名來曆，一一說了，然後又把昨夜在天馬集附近，那胡大爺莊院裡發生的事情簡單叙述完畢，誠懇地道：“在下曾奉敝堡主谕示，說已同貴幫互結聯盟，今後可憑聯絡信号，随時随地向貴幫請求協助，此事大概前輩已經得到通知了吧？”
梁松道：“聯盟之事，已于上旬傳示下來，闵師父如何打算，不妨說出來，敝幫自當盡力相助。
”
五葷彌陀道：“事情很簡單，請前輩吩咐貴幫弟子協助打聽一下有沒有這麼一輛大車從鎮上經過，最後能查知是往何處去？車上載的什麼人？”
梁松笑道：“不成問題，請諸位就在此地稍候片刻，老要飯的去吩咐他們一聲。
”說完，起身匆匆出廟而去。
不多一會兒就興沖沖趕回來，一進門就笑道：“諸位運氣不錯，老要飯的出去一間就問着了，不錯，在天剛亮後不久，的确有一輛四馬拖挽的四輪大車從鎮中經過，并未停留，直往北駛去，但因車篷蓋得十分嚴密，是以看不清楚車裡載的是什麼，隻看到那車轅上坐的是兩名彪形黑衣大漢而已。
”
五葷彌陀起身告辭道：“如此說來，那就不會錯了，事不宜遲，在下等這就告辭趕路了，前輩相助之德，容圖後報。
”
勝靈光等人也紛紛起身，行禮謝過老花子，一同離開三官廟，一踏上官道，撒開大步，望北進發……
那“皓首拘魂”梁松老花子望得五葷彌陀等人去遠，忽然冷笑了一聲，轉頭朝廟裡喚道：
“許總管請出來吧，小輩們已經走了！”
随着話聲，從廟裡走出一人，手搖折扇，赫然是那胡大爺手下的文案管事許智高，他含笑一豎拇指道：“梁前輩果然有兩手，在下這就回去禀報敝上。
”
梁松冷然道：“不敢當，還有那一半希望許總管快些派人送來，因為那群蠢豬還沒有去遠呢……”
許智高笑道：“當然當然，在下回去之後，馬上派人送來，絕不會耽誤時間的。
”言罷，雙手抱拳，深深一揖，道：“多承款待，再見！”
梁松老花子方自一擺手，“再見”兩字還未出口，突然“咔”的一聲，從許智高手中的折扇上，閃電般射出一縷藍光，“嚓”的一閃，已射入他的咽喉！
這一突然的變化，使得老花子連躲閃的機會都沒有，他口中隻驚叫了一聲：“你……”
整個人就砰然倒在地上，寂然不動。
許智高一陣得意地“嘿嘿”怪笑，蹲下去伸手在老花子懷裡一陣亂掏，掏出一個兩寸大小的錦盒，打開蓋子看一眼，納入自己懷中，站起身來，冷笑道：“憑你這身窮骨頭，也配享受這寶貝，如今可便宜了我，嘿嘿！你隻好到陰間去享受了！”
說完，又踢了老花子一腳，展開身形，竟自越過田野，朝南飛掠而去。
那蜷伏地上的花子身軀突然蠕動了一下，跟着便吃力地手足并用，一寸一寸地掙紮着往廟裡爬去，爬了半天才爬到神龛前面，又喘息了一會兒，才顫抖着伸手在香爐底下摸出一面巴掌大的木牌，拔了幾根燒過的殘香腳，利用上面的炭灰，抖索着在木牌上寫了些字，然後奮力将木牌向神龛右角的一具小鋼磬上擲去“當”！小鋼磬發出一聲清響，老花子眼皮一耷，頹然滑落在地上，這才真的寂然不動了。
※※※※※
在天馬集北面的官道上，蹄聲如雷，塵頭大起，六匹健馬并作兩行，二十四隻鐵蹄前後翻飛，加急疾馳。
六名騎士，隻有最前面靠右首那匹黃骠馬上是一位長髯垂胸的老者之外，餘下五名全是青色勁裝大漢！緊靠着長髯老者的，赫然竟是奉了勝靈光之命，回勝家堡報信的兩名武師之一。
遠處，從田野裡躍出一條人影，踏上了官道，随即折向南下，撒開大步，飛奔而來……眨眼之間，這一群人馬和那趕路之人就已接近到三四丈遠。
“咦！”長髯老者旁邊的那名武師一聲詫呼，随即大喝道：“那位趕路的朋友站住。
”
那人聞聲一愣，腳下不由一慢，六名騎士已陡地一字散開，一勒缰繩，停在官道當中。
這條官道雖然足有三丈寬闊，但六匹健馬散開一攔恰好将路面堵住了，那人隻好停了下來，“哼”了一聲，道：“諸位莫非想攔路打劫？”
那名出聲喝叫的武師也不理睬，在馬上側顧那長髯老者，恭敬地道：“禀總管，昨晚上攻擊咱們然後鑽地道逃掉的，就有這厮在内，他為何不往北去，反朝南下，請總管明察。
”
原來，那人正是出手暗算了老花子，匆匆逃走的許智高，他乍聽這大漢如此一說，不由暗叫不妙，眼珠四下亂轉，要打主意脫身……
長髯老者飄身下馬，含笑道：“閣下最好不要打什麼主意，乖乖地答複老夫幾句話，包你朋友不會吃虧，否則的話……”話聲一頓，臉色一闆，冷冷哼了一聲，道：“休怪老夫不給面子。
”
許智高知無法脫身，隻好把心一橫，冷然道：“你朋友是哪條道上的？找我許某人有什麼話說？”
長髯老者又恢複了笑容，道：“老夫莫天翔，人稱“生死判”，現任勝家堡總管，攔住了閣下，是想請問一下敝堡主的千金，勝小姐的下落，請閣下坦誠告知。
”
許智高眼珠一轉，道：“實不相瞞，許某人昨夜裡的确曾出手參與攻襲貴堡勝大公子，但後來發生變故，敝莊一敗塗地，我當時隻顧逃命要緊，不知道敝上把勝小姐帶到哪裡去了。
”
那名武師瞪目大喝道：“放屁！明明是你同那老賊一道逃走的，嘿，你倒推得幹淨！”
身子一側躬身道：“禀總管，這厮……”
莫天翔一擺手不讓大漢說下去，含笑道：“朋友高姓大名，在貴莊主手下擔任什麼職務？”
許智高道：“在下許智高，乃江湖小卒，說來慚愧，在下隻不過是一名護院打手而已。
”
莫天翔冷冷一笑，道：“許朋友的大名，老夫似乎很生疏，但以閣下方才趕路的步法和這身衣服看來，恐怕不隻是一名打手吧！”
許智高苦笑道：“許某人說的句句實話，尊駕既不相信，也是無可奈何之事！”
莫天翔“嘿嘿”冷笑道：“好吧，就算閣下是一名打手，那咱們就打一架，看看你的本領，夠不夠打手的資格！”言罷，掉頭喝道：“王忠！你出去瞧瞧這位許打手的本事怎樣！”
一名中年大漢應聲從坐騎上一蹬踏橙，“刷”地飛落許智高面前，抽出背後的雁翎刀，冷冷道：“姓許的亮兵刃，咱們玩玩。
”
許智高笑道：“在下這點三腳貓工夫，怎敢奉陪，請兄台中年大漢大喝一聲：“少廢話，看刀。
”寒光一閃，一招“力劈華山”，朝許智高當頭劈下！
須知，萬事都可以裝假，隻有要命的事情是萬萬不能裝假的，許智高眼看刀鋒下落，怎肯拿老命來開玩笑，當下，身形一閃，避讓開去。
中年大漢喝了聲：“好身法。
”一擰腕，刀光宛似潑水，“橫掃千軍”，帶起一股勁風，斜落橫劈而出。
許智高一挫腰，身形倏然退後三尺！
中年大漢“嘿”了一聲，鐵腕一頓，跨步欺身，挺刀直進，火辣辣地一招“直搗黃龍”，照準許智高心窩猛搠！
許智高身形暴起，倒掠尋丈，一擰腰，竟然飛縱落在田野地裡，撒腿就跑……
中年大漢一聲冷喝：“哪裡走！打！”左手一擡，三點寒星電射而出，劃空生嘯，成品字形疾朝許智高下盤打去。
許智高雙腳剛剛落在田野地上，耳聽暗器破空之聲，哪還敢再逃，忙不疊雙臂一振，斜掠而起……
他身形方自飛起，耳聽那中年大漢狂笑道：“好身法，打……”
目光瞥處，數十點寒星像雨點一般，分從上下左右電射而至。
在這種情形之下，任憑身法多好多快，根本就無法問躲得開，許智高不由急怒交迸，一聲厲嘯，一抖衣袖，鐵骨折扇滑入掌中，刷地展開，頓時淩空湧起一座扇山。
“卟卟啪啪”之聲連珠暴響，那數十點寒星打在扇山上面，登時四下紛飛，盡數震落在地上。
許智高也跟着足踏實地，雖然沒有受傷，但已額角冒汗，胸前起伏，呼吸有些不平衡了。
莫天翔“呵呵”一笑，道：“大名鼎鼎的追魂扇言人午，怎地替人家當起打手來了？豈不是大失身份！”笑容一斂，冷冷招手道：“閣下不用裝下去了，快過來咱們好好談談。
”
許智高冷哼一聲，道：“言某人身份已露，不是你死就是我活，沒有什麼可談的！”
莫天翔笑道：“就憑你言老弟改名換姓這一點上，可談的事情就不少，老夫勸你還是喝這杯敬酒的好。
”
許智高冷冷道：“别人怕你‘生死判’，我言某人可不怕你！”
莫天翔神色一冷，道：“好！老夫倒要看看，你這把破扇子有什麼門道。
”
那位叫王忠的武師躬身攔住道：“總管何必跟這厮一般見識，還是讓屬下收拾他就是了。
”
莫天翔擺手道：“王師傅體看他剛才光躲閃不還手就以為他沒什麼料，其實他的鬼門道真不少，還是老夫親自下手比較好。
”
王忠仍是不死心地說：“剛才屬下是奉總管之命收拾這厮，還沒有現出真章，等于屬下尚未達成命令，所以……”
莫天翔搖手截住，沉聲道：“你再三請令出手，勇氣固然