形于喜怒，其實他心中定是頗為欣慰的。
”
說到這兒，他的聲音忽然壓低少許：“你道主人方才所畫的人像誰？”
這正是牧野栖心中的一個謎團，當下他問道：“是誰？”
蔔貢子猶豫了片刻，含糊其辭地道：“我也隻是猜測而已……總之，主人畫的人像越多，就愈是他心情煩悶之時。
主人一向寡言少語，終年隐居此地，隻怕一年之中，也說不了幾句話，我追随主人數十年，最初還以為這是性格使然，時間久了，才知道他之所以惜言如金，極可能是有難言之苦衷！你道世間最大的痛苦是什麼？是保守秘密！若是保守一個連至親的人也不能相告的秘密，那更是莫大的痛苦！”說到這兒，他忍不住歎了一口氣。
牧野栖頓時對自己的師父大感興趣，道：“師父的至親又是什麼人？是了，多半是瞎爺爺，對不對？”
蔔貢子好一陣子沒有聲響，以至于讓牧野栖心感不安，正待開口，蔔貢子已道：“自先師祖起，我全家便在主人師門中世代為仆，我也不例外。
主人待我，自是仁厚有加，但我自知身分，怎敢奢求太多？”他輕輕歎息一聲：“主人雖能一呼百應，但在他身邊的卻僅有一仆一徒，所謂一仆，自是我了，而這一‘徒’，則是你唯一的師兄，但他離開主人已有多年，而我在十年前亦奉主人之命前去華埠鎮，從此主人身邊再無一親近之人。
”
牧野栖奇道：“既然師父他老人家身邊隻有兩人，又怎能一呼百應？”
蔔貢子不答反問道：“這一路來，你可曾留意到有什麼異常之處？”
牧野栖茫然地搖了搖頭，忽地心中一動，用力一拍床榻，失聲道：“我記起來了，最後十裡路兩側但凡有屋子，必定是黑白兩種顔色！而且……而且似乎總是黑色在北側，白色在南側！”
蔔貢子道：“看來你倒是細心之人，你所說的正是這一路上最異乎尋常之處，你可知這十裡長路有何來曆？”
牧野栖心道：“我如何能知曉？”
蔔貢子自言自語道：“你已入師門，我不妨對你直言，這十裡長路名為十裡黑白道，我們一路走來，風平浪靜，但若是換了他人，途經十裡黑白道時，定是舉步維艱，處處艱險！
能走過十裡黑白道而保全性命之人，遍視武林，亦如鳳毛麟角！”
牧野栖大吃一驚！他靜心一想，途經黑白道時，除了兩側房屋黑白分明之外，再無任何不妥，更勿論有什麼兇險了，蔔貢子的話會不會言過其實？但自客棧驚變之後，牧野栖已幾曆險境，明白了“江湖險惡”之說絕非戲言，當下又驚又奇，思忖片刻，道：“這黑白道與師父定有關系，是嗎？”
蔔貢子嗯了一聲，道：“黑白道上之人皆對主人唯命是從！”
牧野栖心中“啊”了一聲，忖道：“沒想到師父手下竟有不少人手！但在‘若愚軒’卻僅他一人，師父為何不讓别人伺候？”
牧野犧暗覺自己雖然已拜天儒為師，但對師父及師門之事，卻知之太少，而蔔貢子奉師父之命暗中觀察自己達十年之久，對自己大概可謂已是了若指掌。
換而言之，自己能成為天儒的弟子，看似巧合，其實是有其必然之處的。
蔔貢