少年乞丐鎮江城外，東有焦、象、金三山，西面乃是一片山地，山勢雖不險峻，但都連綿甚廣，直達江甯府。
暴雨初歇，驕陽滿天。
這一片山地中，突地行來七個蓬首赤足、垢面污衣的乞丐，他們行色匆匆，似乎趕路甚急。
這一群乞丐中，老少不一，但為首一人，卻甚是年輕，他目光炯炯，瘦削的面容上，淡淡地帶着一種冷削之色。
一到了無人的山地中，這少年立時沉聲道：“快，再遲就趕不及了！”
語聲中他已展開了輕功身法，當先向前掠去。
他身法輕靈，每一起落，都在一丈開外，另六人輕功雖然也有根基，但比起他來，卻差了許多。
這少年丐者滿面焦急不耐之色，顯見得心中有着急事，但是他仍然不時駐足，等候着其他六人。
到了一處山坳之中，少年丐者突地撮口輕嘯了一聲。
嘯聲尖銳輕揚，在無人的山地中傳出甚遠。
嘯聲未了，四面的山窟中，立刻有二十條人影，飛掠而出，俱都也是蓬首垢面，乞丐打扮的大漢。
少年乞丐目光一掃，道：“都來了麼？”
一個滿面胡須的虬髯大漢躬身應道：“都來了，隻有會稽山的陳家兄弟，臨時變卦，退還了一箱銀子，堅持要退出我們的──”
少年乞丐面色一沉，截口道：“好大的膽子，他們人在何處？”
虬髯大漢微微一笑，道：“在那裡！”
少年乞丐随着他的手指望去，隻見兩個乞丐大漢縱身躍上一塊山石，各人伸出手掌一拉。
山石後的一株大樹下，立刻升起了兩具屍身，四肢俱已斬斷，身上遍體鱗傷，顯見是遭受酷刑而死。
少年丐者一笑道：“辦得好，就把他們吊在樹上，讓大家看看，這兩人就是叛盟背誓，不守信約的榜樣。
”
衆人神情都一凜，齊地垂下頭去。
少年丐者目光緩緩在他們面上掃動了一遍，突然大步向最左面一個乞丐大漢走了過去。
那大漢立刻站直身子，伸出手掌，少年丐者目光一掃，隻見他掌上的小指，已齊根斷去。
少年丐者含笑道：“好！”
他立刻走向第二條大漢，那大漢自也沒有小指。
少年丐者身形展動，而帶微笑，将每人的手掌都看一遍，這二十七條大漢，竟然每人都沒有小指。
少年丐者揮手道：“好！”
二十七條大漢，一齊垂下手掌，藏在衣袖裡。
少年丐者突地笑容一斂，沉聲道：“今日之會，危險甚大，生死兇吉，俱都難以預料，各位若有畏懼之心，此刻退出還來得及。
”
二十七條大漢，一個個面色凝重，道：“生死在所不惜，我等俱都願去。
”
他們見了那吊在樹上的“榜樣”，哪有一人敢說出“退出不去”四字，少年丐者展顔一笑，道：“各位既然如此義氣，你我即刻動身，但到了那裡後，卻務必要鎮靜，沒有号令，不得胡亂行事！”
衆人自是轟然應了。
少年丐者道：“取出麻袋，依計行事！”
一陣人聲嘈亂，人影展動後，人人都自山洞裡，取出了一疊麻袋，五隻七隻，各不相等。
那少年丐者取了九隻麻袋之多，背在背上，道：“閉緊嘴巴，依次而行！”
要知乞丐背上的麻袋，乃是表示自己在丐幫中身份之用，絲毫錯亂不得，錯了便有殺身之禍。
普通行乞的乞丐，身上最多隻有一隻麻袋，已是當地