至曾大父新，始遷居浏一陽一，故玄為浏一陽一人。
幼岐嶷，母李氏，親授《孝經》、《
十歲，有黃冠師注目視玄，謂貫之曰：“是兒神氣凝遠，目光射人，異日當以文章冠世，廊廟之器也。
”言訖而去，亟追與語，已失所之。
部使者行縣，玄以諸生見，命賦梅花詩，立成十首，晚歸，增至百首，見者駭異之。
年十四，益從宋故老習為詞章，下筆辄成章，每試庠序，辄占高等。
弱冠，下帷數年，人莫見其面。
經史百家，一靡一不研究，伊、洛諸儒源委，尤為淹貫。
延祐元年，诏設科取士，玄以《尚書》與貢。
明年，賜進士出身，授嶽州路平江州同知。
調太平路蕪湖縣尹。
縣多疑獄，久不決，玄察其情，皆為平翻。
豪右不法，虐其驅奴，玄斷之從良。
貢賦征發及時，民樂趨事，教化大行，飛蝗獨不入境。
改武岡縣尹。
縣控制溪洞，蠻獠雜居，撫字稍乖，辄弄兵犯順。
玄至逾月，赤水、太清兩洞聚衆相攻殺，官曹相顧失色，計無從出。
玄即日單騎從二人，徑抵其地谕之。
至則死傷滿道，戰鬥未已。
獠人熟玄名，棄兵仗，羅拜馬首曰：“我曹非不畏法，緣訴某事于縣，縣官不為直，反以徭役橫斂掊克之，情有弗堪，乃發憤就死耳。
不意煩我清廉官自來。
”玄喻以禍福，歸為理其訟，獠人遂安。
召為國子博士，升國子監丞。
緻和元年，遷翰林待制，兼國史院編修官。
時當兵興，玄領印攝院事，日直内廷，參決機務，凡遠近調發，制诏書檄。
既而改元天曆，郊廟、建後、立儲、肆赦之文，皆經撰述。
複條時政數十事，實封以聞，多推行之。
明年，初置奎章閣學士院，又置藝文監隸焉，皆選清望官居之，文宗親署玄為藝文少監。
奉诏纂修《經世大典》，升太監、檢校書籍事。
元統元年，改佥太常禮儀院事，拜翰林直學士，編修四朝實錄，俄兼國子祭酒，召赴中都議事，升侍講學士，複兼國子祭酒。
重紀至元五年，足患風痹，乞南歸以便醫藥，帝不允。
拜翰林學士，未幾，懇辭去位，帝複不允，免其行朝賀禮。
至正改元，更張朝政，事有不便者，集議廷中，玄極言無隐，科目之複，沮者尤衆，玄尤力争之。
未幾南歸，複起為翰林學士，以疾未行。
诏修遼、金、宋三史，召為總裁官，發凡舉例，俾論撰者有所據依。
史官中有悻悻露才、論議不公者，玄不以口舌争，俟其呈稿，援筆竄定之，統系自正。
至于論、贊、表、奏，皆玄屬筆。
五年，帝以玄曆仕累朝，且有修三史功，谕旨丞相，超授爵秩，遂拟拜翰林學士承旨。
及入奏，上稱快者再三。
已而乞緻仕，帝複不允。
禦史台奏除福建廉訪使，行次浙西，疾複作，乃上休緻之請，作南山隐居，優遊山水之間，有終焉之志。
複拜翰林學士承旨，玄屢力辭，不獲命。
奉敕定國律，尋乞緻仕，陳情懇切，乃特授湖廣行中書省右丞緻仕，賜白玉束帶，給俸賜以終其身。
将行，帝複降旨不允，仍前翰林學士承旨，進階光祿大夫。
十四年，汝颍盜起，蔓延南北，州縣幾無完城。
玄獻招捕之策千餘言，鑿鑿可行，當時不能用。
十七年春，乞緻仕，以中原道梗，欲由蜀還鄉，帝複不允。
時将大赦天下，宣赴内府。
玄久病，不能步履，丞相傳旨，肩輿至延春閣下，實異數也。
是歲十二月戊戌，卒于崇教裡之寓舍，年八十五。
中書以聞，帝賜赙甚厚，贈崇仁昭德推忠守正功臣、大司徒、柱國，追封楚國公，谥曰文。
玄一性一度雍容，含弘缜密，處己儉約，為政廉平。
曆官四十餘年，在朝之日，殆四之三。
三任成均，而兩為祭酒，六入翰林，而三拜承旨。
修實錄、《大典》、三史，皆大制作。
屢主文衡，兩知貢舉及讀卷官，凡宗廟朝廷雄文大冊、播告萬方制诰，多出玄手。
金缯上尊之賜，幾無虛歲。
海内名山大川，釋、老之宮，王公貴人墓隧之碑，得玄文辭以為榮。
片言隻字，流傳人間，鹹知寶重。
文章道德，卓然名世。
羽儀斯文，贊衛治具，與有功焉。
玄