，便對楊杏園道：“請坐。
”楊杏園身子站在桌子邊，就在他身邊的一張椅子上坐下。
李冬青便斟了一杯茶送了過去。
楊杏園伸手一扶，身子起了一起。
史科蓮想道：“據我所知，他兩個人的友誼，大概很深，何以見面還是這樣客氣？這也叫着耳聞不如目見了。
”李冬青搭讪着喝了一口茶，說道：“濠濮澗似乎沒有這邊好。
”楊杏園道：“各有不同，那邊是幽靜，這邊是曠爽。
”李冬青道：“楊先生就隻和一個朋友來的嗎？”楊杏園笑道：“我是喜歡一個人出來玩的。
今天到北海來，也是一個人，那個朋友，是在園裡會到的。
“李冬青道：”我剛才和密斯史說，那個人好像一個官。
密斯史更說得妙，說他像文明戲裡的老爺。
“這句話，說得三個人都笑了。
李冬青道：”我仔細想想，真有些像。
“楊杏園笑道：”你二位說他像演戲的，不知道他就是優伶世家。
“李冬青道：”他不是個官嗎？
我們看走了眼了。
“楊杏園笑道：”沒有看走眼，他本是個小老爺，不過祖宗是唱戲的罷了。
“史科蓮坐在一邊，覺得一言不發，又顯着小家子氣了。
也問一句道：”唱戲的後代，也有做官的嗎？“楊杏園道：”怎麼沒有？不但後代作官，本人就可以做官。
二位大概知道唱小旦的常小霞，他就是一個參事上行走。
還有那個唱老生的徐九勝，還兼着好幾個挂名差事呢。
“李冬青笑道：”這也未免羊頭爛了。
“
楊杏園道：“其實呢，官本來就多，少幾個戲子，也不見得減少政府的負擔。
”李冬青道：“我的意思，不是那樣說，以為官場中何必要用戲子？”楊杏園道：“這也無非捧角。
你想滿清時代的階級多嚴，我這位敝同鄉的叔父，他是戲子朱白星的兒子，他在那個時候，就做了候補道了。
”史科蓮默念着道：“朱白星……呵！我想起來了，這不是很有名的人嗎？我們在什麼雜志上報上，常常看見提到他。
”楊杏園抓了幾粒瓜子，放在面前桌子上，然後一粒一粒的嗑着，笑道：“這話要說起來，是一段很有趣的逸事。
這朱白星和我是個最近的同鄉，因為他們的家庭，說他唱戲有辱祖先，把他驅逐出境。
那個時候，北京有了皮簧班子了，他就一直跑到北京來唱戲，不到兩年工夫，就出了名。
後來自己做老闆，升到内庭供奉，專和公子王爺來往，就發了财了。
敝縣那個地方是極注意家譜的。
朱白星雖在京唱得像做了京官一樣，他總是怕上不了譜，和家族還時常通信。
有一年，他家裡有一個舉人到京裡來會試，他花了整千的銀子，款待那舉人，想借此和家裡人恢複感情。
這位舉人先是想走朱白星的路子，弄個翰林進士。
偏是朱白星有幾分憨直，沒有和他運動。
這舉人受了他的錢，一點不見情，回得家去，寫信将朱白星痛罵一頓，說他唱戲唱得做了宰相，也是一族人的羞恥。
朱白星見同鄉的人有這樣不講交情，以後就在北京娶妻生子，和家裡人斷絕關系。
他有兩個兒子，一個依舊讓他唱戲，一個替他捐了個候補道。
據朱白星對他兒子說，唱戲不是正業，替國家辦不了什麼事，替祖宗增不了什麼光。
還是在讀書上巴結一點功名的為是。
但是本人是個窮漢，現在發了大财，也不可忘本，也把一個人去唱戲。
“李冬青笑道：”這雖然是舊時人物的話，一個唱戲的人，有這樣的見解，就也難得。
“楊杏園道：”所以他死了這多年，人家還是念他。
到了兒子手裡，靠着王爺貝子貝勒的交情，他當真就做上一個道台了。
後來不知道哪一個管閑事的人參了他一本，說他身家不清白。
他早也知道這一着是不能免的，老早的就派人回鄉去，和族下一個窮漢商量，在家譜上，彼此對調一下。
把鄉下人調着做朱白星的兒子，自己便去填他的缺。
等到清室下旨查辦，他把老早刻的家譜呈上，說是朱白星隻有兩個兒子，一個回家務農，一個在京唱戲，哪裡會鑽出第三個人來？本人不錯姓朱，和朱白星同鄉，但是疏遠極了。
清室也明知道是一種把戲，念起朱白星在内庭供奉多年，是一代名伶，不忍難為他的後代，隻要官樣文章可以敷衍過去，也就不問了。
所以朱白星的後代，就留下了一支做官的，一支唱戲的。
“史科蓮道：”楊先生怎樣知道得有這樣清楚？“楊杏園笑道：”敝處文風最壞，專出不通的秀才。
可是戲好，許多有名的戲子，都出在那裡。
若是要像太史公一般，做起優伶列傳來，那還要到我們那裡去，找木本水源呢。
剛才和我同座的，他的父親，就是和朱白星兒子對調名分的那一位。
朱白星兒孫作官，他實在有點功勞，所以他到北京來找朱白星的孫子。
“李冬青道：”有一次去聽戲，有一個四五十歲的生角出台，密斯餘告訴我，那就是朱白星的孫子，大概那是唱戲的那一支下的了。
但不知道作官的這一支，又是些什麼官？“楊杏園道：”有文官，也有武官，說起來，還是二三班的西洋留學生呢。
“史科蓮見楊杏園坐在這裡說得滔滔不絕。
心想你在這裡陪朋友談話，那邊的朋友，你就扔開不管了。
心裡好笑。
李冬青未嘗不知道楊杏園有個朋友在那邊，但是他不說走，不能催他走。
而于楊杏園呢，他是送走了朱傳庚，才到這邊來的，心裡更是不會想到走了。
史科蓮一想，要他走，先得止住他的談鋒，便對李冬青道：”在金鳌玉蟀橋，望北海裡邊的景緻，非常之好，到了這邊來，又不過如此了。
“李冬青道：”正是這樣。
将來你要上學，應該走這橋上過，你天天可以看一兩趟了。
“楊杏園道：”密斯史，要進哪個學校？“
李冬青便代她答道：“打算進修德女子學校學圖畫呢。
”楊杏園道：“很好，不過我聽見說，學費恐怕不便宜。
”史科蓮聽了這話，立時臉上加了一重憂色，不覺失神歎了一口氣。
李冬青對她笑道：“你不用着急，等我慢慢的籌劃，這是什麼大事，解決不下來？”史科蓮道：“我倒不是為我自己打算，我是替一般沒有錢的人着想，他們都應該做光眼瞎子的了。
有錢的人，真是占便宜，吃好的，穿好的，讀書也可以造高深的學問。
這樣一說，教育也是不平等的事了。
”楊杏園道：“要說沒有錢的人，趕快要先找個職業，倒不在乎求那個高深的學問，但是中學以下的教育，政府是應該盡義務的。
現在許多窮人的孩子，沒有書讀，這倒是政府的責任。
”李冬青聽了，很是贊成，兩人就由此談到教育上去。
這個說：應該實行強迫教育，那一個說，不妨試行道爾頓制。
越說越有味，又把史科蓮擱在一邊了。