自然說。
我聲明一句，大家實事求是的說話，不許唱高調。
“楊杏園道：”這樣就好，我最怕的是唱高調呢。
請說罷。
“何劍塵笑着，凝了一凝神，然後說道：”你是一個聰明人，我們這樣鄭而重之的說起，你還有什麼不明白的。
我們來談的，并不是别事，就是你本人的婚姻問題。
“說到這裡，楊杏園身子坐在椅子上微微一起，就有要說話的樣子。
何劍塵将手一伸，連擺了幾擺，說道：”且慢且慢，你讓我說完。
照說，你的婚姻大事，當然無我們插嘴之餘地。
不過我們受了人家的重托，既然有話，也不能不對你說。
“吳碧波笑道：”你且聽清楚了這話，這是明白交代，不要當是一個虛帽子。
“何劍塵道：”不要和他開玩笑罷。
這樣一來，他越發不注意我們的話了。
杏園，我想你自己的事，你是有一番打算。
可是到了推車抵壁的時候，你就得自己轉彎，不能一定要沖過壁子去。
前天那位方老先生特意請我兩個人吃飯，說是密斯李有萬不得已的苦衷，不能和你的感情，再進一步。
而且這類苦衷，你也完全知道，對于李女士這類态度，十分諒解。
因為這樣，李女士很不願因為她個人的關系，耽誤了你的婚姻，所以她就薦賢自代。
至于這位支女士呢，我們見面很少，不能知道她的學問如何。
但是就外表看來，也是一個聰明俊秀的人物。
不過因為年齡的關系，較為活潑，不能象李女士那樣極端的幽靜。
“楊杏園道：”你二位不用提了，你們所要說的話，我全知道。
我這事不但要二位來勸我，就是我自己，也時時刻刻勸我自己。
不過我現在感到婚姻這件事，與其帶些勉強的意思，不如無有。
絕不是對人問題。
我是實說了罷，現在已計劃定了，秋後回南去，一度省視老母，然後再談這一件事。
在我未回南以前，暫且不提。
“吳碧波道：”你既然說得這樣堅決，你會了伯母以後，要不要去找李女士呢？府上和琵琶亭畔，隻一衣帶水之隔，前去是很便利的。
“楊杏園道：”我雖願意前去，她若不見我，我又怎麼辦呢？所以這個主意，我現在還沒有拿定。
“何劍塵道：”他也不用提了。
你所要說的，我全知道。
你的意思，無非要和李女士當面解決這個困難問題。
在未和李女士面談以前，你不能拿定宗旨。
所以對于任何人來說婚姻事件，你是不能接受的。
對與不對？
碧波，算了。
我們空計劃了一陣子，據他這樣說，我們的話，是沒法可以入耳的。
不必說了罷。
我托你請褒揚的那一件事，倒很要緊，還是去辦那一件事罷。
“
吳碧波笑道：“這是你們新聞記者所常用的話，就這樣急轉直下的。
把這一個問題揭了過去嗎？”何劍塵道：“不急轉直下怎麼辦？還要不識時務，老和他談不入耳之言不成？”楊杏園道：“你這全是罵我的話。
我是主意打定了。
不但今生不望褒揚，就是定我及年不婚的大罪，我也願意承當。
”何劍塵道：“胡說，我說請褒揚是一件真事。
”楊杏園道：“是誰請褒揚，怎麼要經碧波的手，你不會直接去辦嗎？”吳碧波笑道：“我現在是專門做這種生意，到處兜攬。
你路上有人請褒揚沒有？我可以包請，極快，兩個星期，準可以下來。
”楊杏園笑道：“我看不出碧波，得了一度挂名差事的便宜，就這樣官僚化起來。
”碧波道：“你以為這是什麼烏七八糟的事嗎？這是極公開的買賣呢。
現在内務部是不發薪水，每個人倒存着百十元的代用券。
這種代用券，扔在大街上，讓人撿起來，還有一彎腰之勞。
不過在本部有一層好處，若拿這個代用券去請褒揚，一塊錢當一塊錢用，不折不扣。
所以有人到部裡去請褒揚，現錢就會由經手的人落下，給你繳上代用券。
請褒揚的人，沒有什麼損失，他一轉手之間可就把廢紙換了現錢用了。
這種事情，隻有主管司科的人得着，旁人豈能不眼紅。
因之部裡索性公開起來，無論是誰，隻要是本部的人都可以介紹請褒揚。
主管的人和介紹的人，另訂一種調劑的辦法。
這一來，他們就四處打聽，有人請褒揚沒有？隻要你肯請，阿貓阿狗，都可以辦。
而且另外訂幾個優待條件，可以照章程上的價目，打折扣繳款。
并且可以指定日子完事，不象從前，平常請褒揚，拖了整年的工夫才能發表。
”楊杏園道：“這倒有趣，是打幾扣呢？”
吳碧波道：“這就早晚市價不同，神而明之，存乎其人了。
”楊杏園道：“你并不是内務部的人，你為什麼倒要出來兜攬這件事情哩？”吳碧波道：“這我自有緣故在其中。
我有一個親戚，在那邊辦事，窮的了不得。
他自己上了幾歲年紀，懶在外面兜攬，卻把那事拜托了我。
我想一個兩個人，那是有限的事情，我就和劍塵約起來，各人分頭寫信到南方去，問有要辦的沒有。
說明了，隻要來請，準可辦到。
不料成績很好，在一個月工夫裡，我們兩人湊起了十幾位請褒揚的，有幾百塊錢的買賣。
我想和敝親商量，并案辦理，代用券換下來的現金，就三一三十一，各人分一點，留得看電影吃小館。
這種事，一方面救濟了災官，一方面又替人請了褒揚，一功而兩得。
雖然從中掙幾個手續費，也不能算是造孽錢吧？”楊杏園笑道：“掙錢的人，他都有要掙錢的理由，不過象你二人，還少這幾個錢用嗎？我覺得你們這樣辦，未免細大不擇了。
”何劍塵笑道：“不勞而獲的錢，又管它多少呢？你等着罷。
将來我得了錢，可以請你吃飯。
“楊杏園笑道：”我是貪泉勿飲，請你不必作這個人情罷。
“何劍塵道：”這樣說，我們可以從今天起，畫地絕交，因為我還是個貪人呢。
“吳碧波笑道：”你别忙，你看有了錢，請他吃小館子，他去是不去？劍塵，你在這兒等一等，我到敝親衙門裡去一趟，若是他有相當的答複，今天晚上，我們就先吃一頓。
“說時，拿着帽子在手，站起身來就要走。
何劍塵道：”好，你快走罷。
我靜等着你的好音。
“吳碧波聽了他的話，當真笑着去了。