前方那片小樹林，一邊沐着月光，一邊蒙着濃厚的陰影，看起來神秘而又绮麗。
古道上的車轍，在月光的斜照下更顯得凹凸不平，更顯得漫長得沒有盡頭了。
有一陣子，田野和荒灘一下子變得寂靜肅穆，像驚訝地向月亮表示敬意一般。
随即，黃河那邊吹來了一股飄忽的、溫暖的夜風，傳來了水聲和悶雷似的沙岸崩塌聲，并且更加清晰，更加震撼人心了。
毛驢車蹈蹈地走着。
驢也有夜眼，老一輩人是這麼說的，就是它左前腿内側的那塊灰黑色的疤瘌。
所以人坐在驢車上不用趕，它自己會認識路的。
他躺在欄闆上，默默地聆聽着河水發出的一切音響。
他甚至能聽見河灘邊上漩渦沖刷葦葉的沙沙聲。
那聲音細微、急促，而又連續不斷，使人不能不敬服葦葉的耐力、剛毅和頑強不息的奮鬥精神。
“啊，黃河，你是中華民族的搖籃！”這話不假。
連河邊生長的草草樹樹，都表現出一種堅韌的生命力和無畏的英雄氣概。
唉！但是，說來慚愧，作為這個民族的個人來說，卻不總是如此英雄的。
譬如吧……想到這裡，他收起了笑容，搖了搖頭，歎了口氣。
這事情是從啥時候開始的呢？ 開始是，整個世界好像一下子變得暗淡下來。
天，仍然是那樣的天，天上有太陽，有月亮，有雲彩，小鳥啾啾地還在空中飛……似乎一如既往。
但是，這一切的一切，熱度、亮度和力度仿佛都減弱了。
人的眼睛如同害了眼病，糊了一層厚厚的眵目糊，眼前所有的東西全蒙上憂郁的陰影…… 果不其然，讓尤小舟說中了，一場建國以來從未經過的困難來臨了。
就在這樣的一天，在縣上開完整風整社的“三幹會”，縣委書記賀立德把他叫到辦公室。
“情況雖然很嚴重，但我們還應該有信心，而且，我們還是有辦法的。
今年，我們還是要争取‘開門紅’；要打破舊風俗，舊習慣，過個革命化的春節。
你這個先進大隊，一定要帶頭喲！” 賀立德微蹙着眉，坐在辦公桌後面，雖然看起來這位縣委書記也憂心忡忡，但說話的口氣還是想鼓舞人心的。
他坐在賀立德面前悶頭不響。
還怎麼過“革命化的春節”呢？生産糧食的土地，好像遭到一場可怕的龍卷風的掃蕩，在一夜之間刮得精光；聽說，一車皮一車皮的吃食，運到莊戶人聽也沒聽過的叫啥“伯亞”的地方。
門口貼的那副“放開壯皮吃飯，鼓足幹勁生産”的紅對聯還沒有褪色，即使是魏家橋大隊的食堂裡也隻能每天供應兩頓米湯了。
在這種情況下，他一聽到什麼“先進”、“帶頭”的話，簡直不寒而栗。
“嗯，怎麼不說話，同志，可不能右傾啊！老實說，在這個關鍵時刻動搖，可是要犯錯誤的喲。
尤小舟的教訓咱們都應該吸取呀。
” 他慢慢擡起頭，接觸到賀立德嚴厲的目光。
霎時，一種不祥的預感在他心頭跳了一下。
果然，賀立德問他： “你們大隊，現在誰表現得最壞？” 他避開賀立德的眼睛，裝作在考慮問題，腦子裡卻記起尤小舟那話：要時時刻刻保護好自己的鄉親…… “嗯，這個……現時都夠壞的，叫誰出工誰不出工，出工也是不出力，說是害了浮腫病，幹不動……”他閃爍其詞地回答。
“嘿！魏天貴同志，老實說，你這種思想是十分糊塗的啦。
什麼浮腫病？那純粹是階級敵人造的謠！”賀立德不滿地瞪了他一眼，不過還是耐心地開導說，“整風整社，首先就是打擊壞人壞事。
越是在我們困難的時候，階級敵人就越猖狂，這是個鐵的邏輯。
老實說，不打擊壞人壞事，我們就不能領導群衆度過困難。
這是次運動哩。
當然，大多數群衆是好的，壞人隻有極少數。
你想想，誰的表現最壞？嗯？”賀立德把重青放在“最”字上。
“要說壞嘛，各有各的壞法。
”他仍然不點具體人的名字，“富裕了，人人都不錯。
生活一困難，那真是‘洪洞縣裡沒好人’哩。
” “哎呀！”賀立德被他搞得煩躁起來，“你一向精明能幹的，這會兒怎麼這樣糊塗了？這場運動，我還準備先從你們大隊試點，然後在全縣鋪開哩。
同志，要争取走在運動的前頭呀！”但是賀立德畢竟是個有修養的幹部，他把面前的文件往旁邊挪開一點，壓了壓自己的急躁情緒，又恢複常态說，“魏天貴同志，上面的估計，在全國範圍内，好人占百分之九十五，百分之五是地富反壞右和各種各樣我們還沒有發現的階級敵人。
老實說，我們這個省又比較特殊。
解放前我們省不到一百萬人口，可地方軍閥的部隊、政府裡的公職人員就有十萬。
所以我們省比例就更大些了，‘雙打’的任務就更重了。
我們不按百分之十，也不按百分之五，最保守的估計，百分之二三的壞人總有的吧？你老實說，一百個人裡頭有沒有兩三個壞人？對呀！這你也承認有吧。
按這個比例，你們大隊四百多個社員，難道就沒有七八個壞人？你好好想想。
” “嗯……是不是都得送去蹲勞改？”沉默了一會兒，他試探地問。
“這個嘛，那不一定，像你們這個一向先進的大隊，當然不必要都送去勞改，挖出來，管制住就行了。
但是，極壞的一兩個，還是有必要法律制裁的。
不這樣，打不下壞人的氣焰。
” 看來，再沒有講價錢的餘地了。
他開始認真動起腦筋來，想着把誰送去蹲勞改合适。
那“挖出來，管制住”的，不必操心，随便拿誰頂個數都行。
管制不管制，在他手上哩。
全大隊四百多個社員，他了如指掌：地主王海早死了，子女都在外面，有的教書，有的還當了幹部。
幾戶富農和他們的家屬，現在膽子比兔子膽還小，幹起活來比驢還聽使喚，也不能昧了良心說人家壞。
其餘的都是貧農、中農。
他扳過來、撥過去，覺得把誰送去蹲勞改都不合适，最後，精明剽悍的眼睛竟茫然起來。
“嗐！”賀立德又煩躁了，霍地從椅子上站起來，手掌在文件上一拍，“這還用想麼？老實說，就你
這都是擺在你鼻子底下的，還見不着麼？你就把那兩個壞家夥抓起來！唉，你平常主意蠻多的，在關鍵時刻卻倒退了，魏天貴同志，你要好好檢查檢查你思想哩，老實說，最近一個時期，也不知道你怎麼搞的，右傾得厲害。
幸虧你不是國家正式幹部……” 他挨了一頓批，騎着自行車從縣上回來。
寒風凜冽，砭人肌骨。
月光晦暗，其色慘淡。
前車輪在一塊凍土疙瘩上一颠，車把一歪，他連車帶人翻倒在路邊的溝裡。
幸好，哪裡也沒有摔傷。
他就勢坐在溝邊的土坎上想開了心思。
魏德富，是他自小一起打驢仗的小夥伴。
青年時代，他們又一起渡過黃河，逃到了内蒙古。
魏德富本來是不用逃的，他沒有犯法，隻不過為了送他。
那天淩晨，魏德富一面劃着羊皮筏子，一面唱着：“我說當兵的，沒個好東西！一把把我拉到高粱地呀，我說當兵的……”過了河，把筏子一扔，說了聲：“我也跟你走吧，到大草原上開開眼界……”就跟他走了。
到了内蒙古，魏德富也不給山西人的羊櫃好好放羊，整天在草原上東遊西竄，在蒙古包裡吃飽喝足，臨走還要順手牽羊。
家鄉解放了，他們倆一起回來。
土改分地以後，魏德富安安生生地捏了幾年鍬把子；娶了妻，生了子，老老實實地當了莊戶人。
可是，自開始“低标準，瓜菜代”，這個人的老毛病又複發了。
他何嘗不知道魏德富“偷得路斷人稀”。
不過，兔子不吃窩邊草，魏德富從不動魏家橋大隊的一草一木。
再說，他五個娃娃，就像春天在河灘上插的柳栽子一樣，高矮上下差不了多少，最大的一個才九歲。
不偷，拿什麼養活他們呢？ 黃河凍結了，聽不到嘩嘩的水響。
但他仍不沉默，還在以冰層威嚴的拆裂聲不可抗拒地顯示着自己的偉大、永恒和内在的生命力。
“啊，黃河，你是中華民族的搖籃！”他耳邊好像又響起了尤小舟的歌，歌聲隐隐約約，若有若無，因而失去了雄偉壯烈的神韻，變得如絲如縷，如泣如訴，如怨如慕……他深深地低下了頭去。
“人民，不在書本、本子上，不在報紙上，就在你的周圍，就是你的鄉親……”這話不假。
但是，賀立德的話也有他“鐵的邏輯”。
不是嗎？第一，階級敵人完全可能趁咱們困難的時候來搗亂。
這時候不搗亂，還等啥時候？第二，全國有百分之五的壞人，決沒有估計過頭。
反過來說，這百分之五的壞人也不會隻在書本上，在報紙上，也肯定在自己的周圍。
那麼，按百分之二三的比例層層分配下來，不是很合理的麼？魏家橋沒有，别的地方也沒有？說不定更多哩！ 月亮下去了，寒風刮得更厲害。
那陣子，農村連報曉的公雞也給宰了，不知道到了什麼時候，總快天亮了吧……他坐在溝邊的土坎上想了一晚上，終于讓他想出了一個應付的辦法。
第二天晚上，他到魏德富家裡去了。
魏德富的土坯房蓋在莊子東頭，房後是一條大路。
和一般農戶的土坯房一樣，有個前後院，前院栽了幾株雜樹，後院是露天的廁所和自留的羊欄，羊欄裡的羊早宰了吃肉了，堆了些分來的柴草。
“低标準”開始，魏德富馬上在臨路的後牆上掏了個洞。
這個洞就是他晚上出入的後門。
“嚯！大書記來了。
難得難得！”他一進門，魏德富含着隐約的敵意斜睨着他。
“咋？今天是來看你大哥發了财，還是來看你大哥的苦光陰的？” 說着，魏德富掀開鍋蓋，鏟出一個摻了樹葉的糠餅子遞給他。
“吃吧，好歹是個客。
” “算了吧。
”他知道現在一個糠餅子的價值，小心翼翼地把糠餅子放在鍋蓋上——要是撂重了點，餅子就會散成一攤碎未。
“我吃了來的。
” “吃吧，沒啥！”魏德富十分慷慨，“嘿，一頓飯、兩頓飯我還