留在太子哲的臉上，原來是你，我小觑你了，女皇的聲音現在增添了一種輕蔑一種鄙視，女皇對她他兒子說，既然已經殺了張氏兄弟，你已無事可為，回你的東宮去吧，回去吧。
太子哲果然後退了一步，假如不是張柬之和桓彥範在後面頂住他的後背，堵住他的路，太子哲極有可能逃之夭夭，女皇退位之事也極有可能功虧一篑。
龍床前的那些人後來回憶起神龍革命的最後一幕，手心裡仍然冷汗浸淫。
神龍元年一月二十五日，太子哲在通天宮再次登上皇帝寶座，是為中宗的第二次登基。
女皇武照已被尊為上皇，朝廷的诏告說上皇正在上陽宮内靜養病體。
到了二月四日，朝廷诏告天下，正式恢複大唐國号，各州各縣的官府便卸下了大周帝國的赤紅之旗，重新插上唐朝的黃色大旗。
百姓們從山川平原上遙望長安指點洛陽，唯有世路艱難風雲多變的感慨，十五年大周的日曆和文字都随着一個婦人的老去而一頁頁飄落了。
尾聲
又是十一月的惡雨了，洛陽的天空陰雨綿綿，被幽禁的女皇在上陽宮裡臨窗聽雨。
女皇已經白發如雪，枯槁的容顔顯得平靜而肅穆，幾個月來她始終緘默不語，唯有目光仍然保持着遜位前的那份銳利那份威嚴。
上陽宮的庭院裡雨聲激濺，雛菊的花朵被廊檐上的水注沖離了枝頭，籠中的金絲雀在潮濕的空氣中不安地動着翅膀。
女皇凝望着窗外，宮女們凝望着女皇，她們等待着有人送來新煉的仙丹，但是宦官的黃傘在雨霧裡遲遲不見。
宮女們竊竊私語，他們懷疑送仙丹的宦官不會來了，上陽宮和遜位的女皇正在被人忽略或者遺忘，重整旗鼓的大唐王室正在企盼女皇的死訊。
這是衆所周知的事實了。
蒼老的女皇雙目微合，茫茫心事猶如檐下雨線一點點地滴落，她的臉上充滿回憶之光。
宮女們垂手而立，觀察着女皇的每一絲表情的變化，在紙燈和燭光的映襯下，宮女們看見女皇的雙唇突然啟開，一個璀璨的微笑令人驚愕，一句溫情的獨白使所有的宮女猝然不知應對，過後一些多愁善感的宮女便泫然淚下了。
又下雨了，我十四歲進宮那天也下着這樣的雨，女皇說。
女皇想起了她的傳奇式的一生，其實那是一個大唐百姓盡人皆知的故事了，宮女們不堪卒聽，而女皇或許也不堪回憶，十四歲進宮，下雨，後來怎樣了？女皇沒有說。
是神龍元年十一月二十六日的夜裡，雨停了，七十八歲的女皇在上陽宮溘然駕崩，驚慌的宮人們發現女皇的嘴裡含着一隻紫檀木球，他們不知道是否該把它取出來，他們在龍床前猜測女皇一生中最後一舉的意義，紫檀木球在死者口中的效用是什麼？是為了保持遺容的美麗還是為了在天堂裡保持緘默？沒有人可以輕易猜破最後這個謎，正如沒有人可以猜破女皇的一生。
一千多年來女皇武照的故事是唯一的，誰會忘記女皇武照？誰能模仿女皇武照？