其成員稱“大班”，對所有對華貿易進行統一管理。
這個管理委員會又是全部對華貿易的“中央銀行”，一切對華貿易彙兌業務必須由它經手，并對散商進行信貸支持，後期也對與他們做生意的廣州十三行發放信貸。
散商的對華貿易收入，包括出售鴉片所得款項，必須全部存到該委員會下設的銀庫，并由該委員會簽發倫敦、印度、孟加拉的彙票，散商可到當地兌換現銀。
公司再用庫存白銀在中國套購黃金、絲茶等大宗商品銷往歐洲獲取暴利。
東印度公司的架構更像是一個金融傘形壟斷下的鴉片貿易連鎖店。
如果說獨立經營的散商還要承擔一定的貿易風險，那麼提供壟斷性金融服務的公司則是“旱澇保收”。
東印度公司因鴉片貿易的“金融服務”獲取的巨額利潤，足以支付英國從中國進口茶葉和生絲、從美國和印度進口棉花、向印度出口英國工業制成品和英國殖民統治印度的大部分行政費用。
在整個19世紀，英帝國的鴉片壟斷在國際貿易中的戰略地位，可與今天美國的石油霸權相比肩。
東印度公司帝國的基本國策是，從金融上控制鴉片貿易鍊條的一切環節，生産、銷售、倉儲、運輸和營銷渠道都要牢牢地控制在自己手中。
在東印度公司旗下的散商中，形成了三大洋行割據的态勢，它們是：怡和、寶順和旗昌。
怡和洋行由渣甸和馬地臣合夥建立于1832年7月，正是巴林家族為他們提供的融資。
有了倫敦金融城最強大的銀行家族的支持，怡和迅速成為遠東的“洋行之王”。
胡雪岩正是在與怡和争奪生絲霸盤中慘敗，他恐怕并不知道怡和的來頭。
馬地臣後來成為英格蘭銀行行長和英國第二大土地所有者。
馬地臣家族的繼承人休·馬地臣，則在1873年用家族鴉片貿易所得，在西班牙收購錫礦，成立了一家礦業公司，将其命名為“RioTio”，今天人們稱之為力拓集團。
寶順洋行的當家人正是著名的鴉片販子颠地，而他背後的東家正是巴林家族。
後來因為直接從事鴉片生意有損巴林倫敦金融城頭号銀行家族的“名譽”而退居幕後，由颠地全面代理在華業務，成為僅次于怡和洋行的第二大鴉片貿易商。
旗昌洋行則是美資公司，從事廣州與波士頓之間的鴉片、茶葉和生絲貿易。
它的高級合夥人約翰·默裡·福布斯，就是2004年美國總統候選人約翰·福布斯·克裡的曾外祖父，一直充當巴林兄弟公司在美國的代理