人類社會的全部活動無非在做兩件事，一是創造财富，二是分配财富。
創造财富的效率和分配财富的均衡決定了文明發展的軌迹。
沒有财富的創造，也就沒有财富的分配。
如果說以勞動、生産、技術、自然資源與貿易為中心的實體經濟主要負責創造财富的話，那麼分配财富則存在着兩種形式：一種是以貨币、信用、财政稅收、金融工具與金融市場所構成的金融分配系統，另一種則是通過戰争、掠奪、欺詐與殖民所組成的暴力分配系統。
大到國家，小到個人，擁有财富有兩種渠道，一是通過自身勞動來創造，二是通過分配系統去分享。
一個強大的國家和一個和諧的社會，必須在财富的創造與分配的遊戲規則設定中，謀取一個穩定的平衡點。
财富歸根到底是人類有組織地和高效率地利用自然資源，通過勞動的過程，所創造出的滿足社會最終需求的各種産品與服務，正是勞動将各種靜态要素在動态的過程中整合在一起并形成了最終的财富，因此勞動才是财富的本源。
勞動使人們保持了良好的生活與工作習慣；勞動使人們的興奮中心始終圍繞着如何降低生産成本，使用先進技術，提高生産效率，從而生産更多的産品；勞動使人們保持并持續提高創造财富的能力。
事實上，财富的創造力要遠比擁有财富本身更重要。
16～17世紀，強大的西班牙帝國曾一度擁有1.8萬噸白銀和200多噸黃金，占世界金銀總量的80%，可謂富甲天下。
全世界都在為西班牙打工。
當一個國家擁有如此之多的财富時，财富本身将會腐蝕這個國家創造财富的能力。
1545年，西班牙的制造商手中積壓的來自新大陸的訂單量達6年之久。
在強大軍事力量的保護下，這些海外訂單隻能由西班牙生産，高額的利潤唾手可得，西班牙所擁有的巨大财富，已經使它的制造商們失去了吃苦耐勞、從事艱辛生産活動的欲望和壓力。
于是開始大量轉包制造合同，英國的紡織業、荷蘭的造船廠、意大利的農莊、北歐的捕魚船，紛紛開足馬力從事苦累髒差的勞動生産。
西班牙的制造商