看到短信的那一瞬間，高垣智也隻覺得一陣眩暈。
他甚至懷疑會不會是什麼玩笑，但從發件人的名字來看，不可能是玩笑。
短信是并木夏美發來的。
大約半年以前，高垣去了一次許久未去的并木食堂，二人也正是在那個時候交換了聯系方式。
高垣之所以會趕到并木食堂，是因為他從一個姓内海的女刑警那裡得知了佐織的遺體被人發現的事情。
時隔近一年，高垣終于再一次見到并木夫婦，并向他們二人問了好。
說着哀悼的話語，高垣的眼中不由得滾下淚來，并木夫婦也同樣泣不成聲。
從那以後，智也又開始光顧并木食堂了。
他每次都會問警方搜查的進展如何，但并木夫婦似乎同樣一無所知。
據他們所說，警方确實會經常來店裡走訪，但對調查的進度隻字不提。
即便并木夫婦開口詢問，得到的也不過是些“正在全力緝拿兇手”之類的回答——這一點與内海刑警的答複并無不同。
不過就在蓮沼寬一被捕後不久，并木一家很快收到了調查負責人的通知。
從夏美發來的短信中得知此事後，智也不由得一隻手攥緊了手機，另一隻手興奮地揮舞起拳頭。
在他看來，真相終将大白，佐織可以瞑目了。
當天晚上，智也早早便趕到了并木食堂。
店裡熟客攘攘，熱鬧非凡，佐織的指導老師新倉夫婦也在其中。
人們都對兇手的落網感到欣慰不已，并木一家激動得哭了起來，智也也跟着他們又一次流下了眼淚。
當淚水打濕臉頰，智也再一次深深地意識到，原來他依然無法忘記佐織。
然而，事情的發展超出了所有人的意料。
雖說嫌疑人已經落網，人們卻沒有聽到任何有關案情大白的消息。
就在智也百思不得其解之時，夏美發來的短信更是令他目瞪口呆。
沒有想到，蓮沼居然被放了出來。
智也趕忙給夏美打去電話。
“我也不知道到底是怎麼回事。
”說完這句開場白之後，夏美告訴智也，調查負責人草薙已經來并木食堂和他們解釋過了。
按照草薙的說法，是檢方認為目前的證據并不充分，所以才會将蓮沼放出來。
對于受害者家屬來說，這樣的解釋顯然讓人無法接受。
“你們警方是不是不準備逮捕兇手了？”面對并木提出的這一質疑，草薙表示，“警方是絕對不會放棄的，我們将與檢方一同搜集必要證據，一定會将嫌疑人送上法庭”。
然而又過去了幾個月，草薙的承諾依然沒有兌現。
智也從熟知法律的朋友那裡得知，根據所謂的一次性原則，同一個案子基本上是不會對嫌疑人進行二次抓捕的，除非是找到了新的突破性證據。
警察到底在做什麼？蓮沼現在又身在何處？智也對此全然不知，一腔怒火更是無法發洩，隻能滿心煩躁地任時間一天天流逝。
夏美那邊也