内海薰瞪大一雙鳳眼。
“氦氣？”
“對。
将推拉門關好上鎖之後，用高壓氣瓶從那個方形小孔向屋内灌入氦氣。
由于氦氣比空氣要輕，會飄浮在房間的上方，随之推動着空氣從門縫向外逸出。
即使蓮沼在睡覺，屋内的整體氧氣濃度最終也會降低。
如果他中途意識到了站了起來，因為房間上半部分的氧氣含量更低，他拼命呼吸吸入的也并非空氣，而是氦氣，這會讓他瞬間失去知覺。
湯川認為，假如這種狀态一直持續下去，肯定會出現缺氧症狀。
”草薙擺弄着喝完咖啡剩下的空紙杯，重又擡頭望着幾名下屬。
在菊野分局的一間會議室内，草薙正在将湯川的假設講給内海薰、岸谷和武藤聽。
“真不愧是神探伽利略啊，”岸谷感慨道，“我連想都沒有想過。
”
“我已經和鑒定科那邊聊過了，他們也覺得這種可能性很大。
如果是突然失去了知覺，就能很好地說明為什麼屋裡沒有發現打鬥的迹象，也沒有受害者掙紮的痕迹了。
我還問了負責驗屍的法醫，他們也覺得氦氣造成人體缺氧與驗屍結果沒有任何矛盾，而且這種假設還有很多值得信服的地方，比如與機械性窒息造成的死亡相比，這種情況的出血點确實會少一些。
”
“要真是這樣，就要考慮兇手是如何得到氦氣的了。
”武藤說道。
“關于這一點，湯川這位學者也給我們提供了一條很有意思的線索。
武藤，這個東西你可能比較熟悉吧？”草薙操作了一番手機，随後将其遞給三名下屬。
“這是什麼啊？”内海薰看着手機屏幕，皺起了眉頭。
“是……青蛙嗎？”岸谷也有些莫名其妙。
武藤一下子笑了出來。
“大家都這麼說。
我第一次見到的時候，也是這麼覺得的。
”
“這是巡遊時的吉祥物，據說名字叫菊小野。
”草薙向内海薰和岸谷解釋道，“按照慣例，這個吉祥物每次都會在巡遊最後出場。
正像你們所看到的，它其實就是一個巨大的氣球，應該在十米左右。
要充滿這麼大的氣球，顯然會用到大量氦氣。
雖然氣瓶的尺寸各有不同，但是湯川估計一兩瓶高壓氦氣肯定是不夠的。
”
“也就是說，其中一瓶可能會被用來犯案？”岸谷問道。
“我覺得有查一查的必要。
”
“好的，我立刻找人去查。
”岸谷