豐臣秀吉于萬曆二十六年八月去世。
在他死後不久，四位攝政大佬即達成了撤退的共識。
這份共識在九月底形成了一份連署文件，派人送去朝鮮，于十月中旬送抵釜山。
除了文書之後，這些大佬還有一件事必須要做。
要掩護朝鮮部隊安全撤回，必須要有一支強大的水軍做掩護。
德川家康本來毛遂自薦，要帶着關東精銳親自渡海前去支援，這個提議被身患重病的前田利家婉拒了。
前田利家可不想讓這個居心叵測的家夥帶着幾萬人跑過來，萬一德川軍在豐臣家的腹心發難，沒人能制得住他。
但水軍總得有人帶領，于是前田利家提議，派藤堂高虎擔任這個重任。
藤堂高虎這個人，在日本戰國史上被評價是八姓家奴，一共出仕過八家主君，超過呂布的記錄差不多三倍。
他在秀吉死以後，開始接近德川家康，暗中輸誠。
不過有前田利家在世，藤堂暫時還不敢表現得太過明顯。
前田利家提議派他去朝鮮支援，一來是倚重他的海戰經驗；二來是給德川家康一個面子；三來是自己有自信能把他鎮住。
藤堂高虎接受了重任之後，一邊動員艦隊，一邊寫信給島津義弘，讓他趕緊把在朝日軍都聚攏起來，好方便一次運走。
很快島津義弘回信，說我們早不多了，就等你呢！
藤堂很奇怪，撤退命令前兩天才剛剛抵達朝鮮，怎麼他們這麼快就收拾完了？
這事，還得要從金牌卧底郭國安說起。
話說島津義弘雖然打勝了泗川一戰，可他知道自己隻是僥幸，下次就沒那麼好運氣了。
秀吉去世的消息已經傳來，可高層退兵的命令還沒下達。
（其實命令在九月二十八日就已經發出，但送到朝鮮戰場還需要時間）面對危局，島津不禁有些躊躇，不知該如何才好。
十月十三日，忽然城外傳來消息，說明軍的談判代表來了，要求見他。
島津一楞，董一元不是早就跑遠了麼？怎麼忽然想起來談判了呢？
反正下雨天打孩子，閑着也是閑着，那就見見吧。
很快明軍使者被帶到了島津義弘跟前，一個叫茅國科，是茅國器的弟弟；另外一個叫史世用，島津義弘覺得這名字有點耳熟，不過一時沒想起來，也就沒在意。
他不知道，這位明使早就去他老家轉悠過，還在門口要了好幾個月的飯……
島津義弘不懂中文，就把郭國安喊過來當翻譯。
郭國安和史世用一見，各使一個眼色，裝作不認識。
郭國安大大咧咧沖茅國科問道：“你們是幹什麼來的？”
茅國科給島津義弘帶來一封董一元的親筆信。
島津義弘拆開信，讓郭國安翻譯，裡面大概是這麼說的：你們日本出大事了吧？秀吉死了吧？你再不走就回不去了吧？你們島津家還靠你複興的，可不能把命交代到這裡呀。
這封信寫的相當犀利，每一句話都說到了島津義弘的心坎上，完全不像是一個明軍将領該有的手筆。
董一元怎麼知道島津義弘處于左右為難的局面呢？念着信的郭國安微笑不語。
島津義弘看——不，是聽完信以後，沉默良久，問郭國安這事該怎麼辦。
郭國安偷偷看了一眼史世用，說咱們見好就收吧，島津義弘深以為然。
他對茅、史二人說：“董将軍的意思我知道了，隻要我們能安全撤退，這座城堡送給你們也罷。
這正是董一元的意思。
于是茅國科留在了泗川城做人質，史世用回去向董一元回報談判成果。
明使離開以後。
島津義設法聯絡上小西、加藤等人，說太閣大人已經去世了，現在雖然還沒正式撤退的命令，但再不撤恐怕就來不及了。
這次明軍來的就有近十萬，咱們僥幸扛住了，下次再來二十萬呢？所以咱們見好就收，所有軍團都開始往釜山靠攏，等藤堂過來接咱們。
其他人深以為然，都紛紛表示就按島津兄你的意思來吧。
島津義弘、宗義智、小西行長（由宗義智代簽）和立花宗茂聯名發出一封通告，要求所有日軍以順天、泗川、固城、南海四處為基地，依次退往釜山。
這個聯署的名字裡沒有加藤清正，也沒提蔚山。
因為根據這個撤退序列，首先撤走的，就是在蔚山的加藤清正第一軍團。
加藤清正早已經在島山呆的不耐煩了。
他的軍團在蔚山之戰傷了元氣，至今仍未恢複，如果跟明軍再發生一次遭遇戰，恐怕這幾千口人都得交代在蔚山。
為此他強烈要求首先回國。
島津義弘和其他幾個人一分析，也認為應該先把加藤清正撤下來。
因為日軍的三大支點中，泗川附近已無威脅；順天的劉綎不足為懼；惟有蔚山附近的麻貴，主力既未受損，士氣也未受挫，随時可能撲上來咬日軍一口。
十一月十八日，加藤清正主動退出了島山城，向釜山、西生浦方向退卻。
麻貴聞訊，率軍飛快趕至，不折損一兵一卒就占領了空無一人的島山與蔚山。
他在蔚山城裡發現了幾匹瘦馬，還有加藤清正留給他的一個木牌，木牌上扭扭歪歪地寫着一堆中文字，大概意思是我軍誠心誠意要歸國了，請貴軍不要追擊，咱們三國雖然有不愉快的曆史，但畢竟一衣帶水，明朝日親善雲雲……
麻貴從善入流，拿下蔚山已經是大功一件，犯不上去跑去釜山去跟敵人火拼。
所以他下令全軍停