我僅活于見惡之前[原文為“LivewasIereIsawevil”，是一句回文。]。
現在，那晚已經過去，而我還能把這故事說清楚，所以我說不定還活着，雖然并未感受到任何活着的迹象。也許我看見的并不是惡，隻是所有心靈被恐懼剝除了自以為是善意的殼以後，自然呈現出來的面貌而已。看着你的孩子，然後拿起其他東西，抱進懷裡，轉身離開，夠不夠邪惡？
點頭，搶奪，放棄[原文為“Nod,nab,abandon”，是一句回文。]。
母親，我能颠來倒去地解讀你。
我僅活于見惡之前。
我本應在床上被吞噬掉，因為看起來我也隻配這樣。這一刻還活着，下一刻就又落在後面。我們被某樣東西或某個人從床上拽起來。喧嚣，砰砰的響聲和外面的号叫聲。姐妹們一躍而起，驚聲尖叫，都跑得不見蹤影了。我發不出聲音，因為螞蟻就在我的喉嚨上。我拖着自己來到月光底下，看見黑紅色的蒸騰的大地，一片噩夢般的景象。沒有一樣東西是靜止不動的，人或獸全都如此。甚至連翻騰于陰影之下的小草也是這樣，漆黑而貪婪的陰影。連吃驚的小草都是這樣。
唯有母親紋絲不動。她就在那兒，在小徑上，站定在我面前，兩條細腿從吞噬一切的無根的大地上冉冉升起，懷裡像是橫抱着一捆柴，是露絲·梅。
我說得很大聲，生平唯一一次：救救我。
“你爸……”她說，“我想他肯定是和蕾切爾在前面。真希望他能等等，寶貝，這樣他就能帶上你，但蕾切爾……我不知道她要怎麼熬過這一切。利娅沒事，利娅能照顧好自己。”
她能你不能你不能！
我又說：求你了。
她打量了我一會兒，掂量着我的生命。然後點了點頭，把懷裡的重負倒了倒手，轉身而去。
“快！”她頭也不回地命令道。我設法緊跟着她，但即便加上了露絲·梅的分量，她在人群裡仍是左右穿梭，疾步如飛。我的腳後跟被後面人的腳夾得生疼。然後，我被踩到了，雖然隻是隐隐感覺到，因為已被火燒火燎般的螞蟻弄得麻木。我知道自己是什麼時候倒下的。有人光腳踩到了我的小腿，然後是後背。我被踐踏着。許多隻腳蜂擁而至踏上了我的胸口。我不停地滾來滾去，用胳膊護着自己的腦袋。我以手肘支地打開了一條血路，将自己撐起來後，再用強壯的左手抓住身邊經過的腿，讓它們拖着我前行。螞蟻爬到了我的耳垂上，我的舌頭上，我的眼睑上。我聽見自己拼命地吼叫——那聲音如此怪異，仿佛是從我的頭發和指甲裡冒出來的。一次又一次，我騰挪向前。其中一次，我用目光搜尋母親，并看見她了，她在前面很遠的地方。我跟着，屈從于我自己的節奏，彎曲着融入我身體的永恒之歌：左……後。
我不知道是誰将我舉起，舉過人群，把我放到獨木船上和母親待在一起的。我不得不飛快地轉身看去，那人正好抽身而退，是阿納托爾。我們一起橫穿河流，母親和女兒，面面相觑，消沉地坐在安靜的船中。她想握住我的手，但夠不到。穿越寬闊的河流時，我們相視無言。
那晚，我仍在糾結她為什麼不幫我。我僅活于見惡之前。此刻，我再也不糾結了。那天晚上成了我生命的黑暗中心。我從那一刻起不再長大，開始滑向死亡那漫長的下坡。如今我糾結的是我竟以為自己值得被救。那是以前的想法。我是，哦，是我！我伸出完好的左手猶如伸出爪子，緊抓着生命不放，攫住前行的腿将自己從塵埃中拉起，絕望地想在自救的人潮中拯救自己。如果他們碰巧低頭，看見我在他們腳下掙紮，便會發現即便不正常的女孩也會珍視自己的生命。在王國裡做個野獸，就是這個意思。