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“等一下，”拉姆斯伯頓小姐說，“這局牌快結束了。
”
她将一張K和他的各路随從移到空着的一列，又将一張紅7放到黑8上面，把黑桃4、5、6疊在基礎堆上，迅速移了幾張牌，然後往後一靠，發出滿足的歎息。
“兩張J，”她說，“難得一見呀。
”
她心滿意足地靠着，擡眼看了看站在壁爐邊的女孩。
“你就是蘭斯的老婆啊？”她說。
奉命上樓來見拉姆斯伯頓小姐的帕特點了點頭。
“是的。
”她說。
“你很高，”拉姆斯伯頓小姐說，“看上去也很健康。
”
“我身體很好。
”
拉姆斯伯頓小姐點頭表示滿意。
“珀西瓦爾的老婆就不中用，”她說，“吃太多甜食，運動量又不夠。
好了，坐吧，孩子，坐下。
你和我外甥是在什麼地方認識的？”
“我跟幾個朋友在肯尼亞的時候遇到了他。
”
“聽說你以前結過婚。
”
“是的，兩次。
”
拉姆斯伯頓小姐深吸了一口氣。
“是離婚了吧。
”
“不，”帕特的聲音有點發顫，“他們都——死了。
我第一任丈夫是空軍飛行員，在戰争中犧牲了。
”
“第二任呢？我相信——有人跟我說過。
開槍自殺了，是嗎？”
帕特點點頭。
“是你的錯？”
“不，”帕特說，“不是我的錯。
”
“他是賽馬手？”
“是的。
”
“我這輩子從沒去過賽馬場，”拉姆斯伯頓小姐說，“賭博和打牌——都是魔鬼的把戲！”
帕特沒有搭話。
“我也不去劇院，不去電影院，”拉姆斯伯頓小姐說，“啊，算了，這年頭的世界充滿邪惡。
光這座房子裡就出了不少罪孽，但都被上帝擊退了。
”
帕特依然不知該說什麼好。
她懷疑蘭斯的艾菲姨媽是不是有點不正常。
但在老太太精明的目光審視之下，她覺得頗不自在。
“對于你嫁入的這個家庭，你了解多少？”艾菲姨媽質問道。
“應該就和一般人對夫家的了解差不多吧。
”帕特回答。
“哼，說了等于沒說。
好，我來告訴你。
我妹妹是個傻瓜，我妹夫是個惡棍，珀西瓦爾鬼鬼祟祟，至于你的蘭斯，一直都是家裡的不