能力是事實，人利用此能力，發展此能力，還是因為他“當前”的生活必需有着“過去”所傳下來的辦法。
我曾說人的學習是向一套已有的方式的學習。
惟有學會了這套方式才能在人群中生活下去。
這套方式并不是每個人個别的創制，而是社會的遺業。
小白老鼠并不向别的老鼠學習，每隻老鼠都得自己在具體情境裡，從“試驗錯誤”的過程中，得到個别的經驗。
它們并不能互相傳遞經驗，互相學習，人靠了他的抽象能力和象征體系，不但累積了自己的經驗，而且可以累積别人的經驗。
上邊所謂那套傳下來的辦法，就是社會共同的經驗的累積，也就是我們常說的文化。
文化是依賴象征體系和個人的記憶而維持着的社會共同經驗。
這樣說來，每個人的“當前”，不但包括他個人“過去”的投影，而且是整個民族的“過去”的投影。
曆史對于個人并不是點綴的飾物，而是實用的，不能或缺的生活基礎。
人不能離開社會生活，就不能不學習文化。
文化得靠記憶，不能靠本能，所以人在記憶力上不能不力求發展。
我們不但要在個人的今昔之間築通橋梁，而且在社會的世代之間也得築通橋梁，不然就沒有了文化，也沒有了我們現在所能享受的生活。
我說了這許多話，也許足夠指明了人的生活和時間的關聯了。
在這關聯中，詞是最主要的橋梁。
有人說，語言造成了人，那是極對的。
聖經上也有上帝說了什麼，什麼就有了，“說”是“有”的開始。
這在物質宇宙中盡管可以不對，在文化中是對的。
沒有象征體系也就沒有概念，人的經驗也就不能或不易在時間裡累積，如要生活也不能超過禽獸。
但是詞卻不一定要文。
文是用眼睛可以看得到的符号，就是字。
詞不一定是刻出來或寫出來的符号，也可以是用聲音說出來的符号，語言。
一切文化中不能沒有“詞”，可是不一定有“文字”。
我這樣說是因為我想說明的鄉土社會，大體上，是沒有“文字”的社會。
在上篇，我從空間格局中說到了鄉下人沒有文字的需要，在這裡我是想從時間格局中說明同一結果。
我說過我們要發展記憶，那是因為我們生活中有此需要。
沒有文化的動物中，能以本能來應付生活，就不必有記憶。
我這樣說，其實也包含了另一項意思，就是人在記憶上發展的程度是依他們生活需要而決定的。
我們每個人，每一刻，所接觸的外界是衆多