另外，蘇丹穆罕默德三世的做法引起了小小的非議：在1595年登上王位時，他至少殺死了19個弟弟，這似乎讓每個人都覺得有些過分。
所以，從穆罕默德三世的繼任者艾哈邁德一世開始，一個折中方案出爐了：把多餘的兄弟關在一個叫作Kafes的地方，其字面意思是“籠子”。
事實上，Kafes并不是一個籠子，而是一座相當豪華、高雅的塔樓，緊挨着後宮。
但是，它也确實有些像籠子，因為關在裡面的人無法離開。
當艾哈邁德一世在1603年成為蘇丹時，他出乎意料地打破殺害兄弟的傳統，留了弟弟穆斯塔法一條活命。
之所以做出這樣的決定，可能有一部分原因是當時兄弟倆都很小，穆斯塔法隻有12歲，艾哈邁德也才13歲，而且直到第二年才有自己的兒子。
當然，可能也有部分原因是他同情穆斯塔法，當時這個弟弟似乎已經不堪一擊。
也許，艾哈邁德一直都還算……挺寬容的？
總之吧，穆斯塔法沒有被殺，而是“被罰出場”，關進了“籠子”，同時艾哈邁德一世繼續當他的蘇丹。
這一切都進行得很順利，直到1617年艾哈邁德死于傷寒。
到這時他已經有一群兒子，嚴格說來，本應該由他們繼承王位。
但是，他們年紀尚小，再加上各種各樣的宮廷陰謀—主要的罪魁禍首是艾哈邁德最喜歡的寵妃柯塞姆，她不希望自己的兒子在同父異母的兄弟掌權時被謀殺—所以王位背後的勢力決定改變繼承順序：不傳給艾哈邁德的長子奧斯曼，而是傳給艾哈邁德的兄弟穆斯塔法。
就這樣，穆斯塔法成了穆斯塔法一世。
公平地說，這種安排不太成功。
穆斯塔法其實不适合做蘇丹。
他似乎對此沒有多大熱情，更何況在人生的頭12年裡，他一直以為自己最終會被兄長除掉，然後在接下來的14年裡，他雖然幸運地保住了小命，但遭到囚禁，終日無所事事，除了抽大煙就是跟妃嫔厮混。
勢力強大的宦官原指望回歸社會能讓他正常一點兒，結果竹籃打水一場空。
穆斯塔法的主要執政方式似乎包括：異常頻繁地咯咯傻笑、揪大臣的胡子、在大臣想要奏報重要政務時扯掉他們的包頭巾。
他經常胡亂任命官員，對外出打獵時碰到的農民都能委以要職。
他還有另外兩件荒唐事也廣為人知：一是不管在皇宮什麼地方，身邊總有兩個幾乎全裸的女奴陪侍；二是他一直想拿金币和銀币喂魚。
這場鬧劇持續了大約3個月，最後大家實在受夠了，于是穆斯塔法一世就被14歲的奧斯曼推翻了。
不知怎麼着，他再次逃過一劫，又被送回了籠子。
這件事本該到此為止，誰承想早熟的奧斯曼二世雄心勃勃，熱衷于改革，不肯受傳統的束縛。
（嗯，隻能說大體上是這樣，因為在其統治期間，他也遵循家族的傳統，想方設法地擠出時間來，謀殺了至少一個兄弟）奧斯曼二世犯了一個緻命的錯誤：他真的惹惱了王朝的精銳部隊禁衛軍。
他指責禁衛軍沒能赢下他指揮的一場戰鬥，因此懲罰他們，關了他們的咖啡館，不準他們抽煙喝酒，最後還打算把他們全都遣散，到叙利亞另外征募一支軍隊。
他可能真心想提高軍隊的戰鬥力，但不出所料的是，那些禁衛軍并不支持這個計劃。
于是，奧斯曼二世就赢得了奧斯曼曆史上首個被弑君主的殊榮，而且下手的禁衛軍還給了他一個别出心裁的死法兒：弓弦勒脖子加上“捏爆睾丸”。
然後，在沒有别人可以繼位的情況下，穆斯塔法再次走出籠子，肩負起重任。
這次他幹得咋樣呢？當然……還是稀爛。
把他推上王位的那些家夥，莫非以為再次監禁四年能改善他的精神狀态？我們不得而知。
但是，如果他們真是這麼想的，那他們很快就會失望，因為穆斯塔法立馬就不亦樂乎地再次開始胡說八道。
一開始，當那些人過來說他又當上了蘇丹，想把他從籠子裡弄出來時，他把自己關在裡面，死活不肯出來，還解釋說“我不想當蘇丹”（這倒也合情合理）。
後來他們費了好大力氣，在屋頂上鑿了個窟窿，用絞車把他吊了出去。
但是回到宮裡之後，他一直跑來跑去，拼命地尋找奧斯曼二世。
他以為奧斯曼還活着，可能藏在哪個櫥櫃裡。
我想他的邏輯是，如果能找到奧斯曼，那他就可以讓位了，就沒有人再逼着他當蘇丹。
這一切又持續了17個月，然後大家再次達到忍受的極限；不過呢，穆斯塔法至少搶時間任命了一個趕驢人，讓他去主持一座大清真寺。
就連穆斯塔法的母親也同意再次廢黜他，隻不過她希望他們能想辦法留他一條命。
令人稱奇的是，居然每個人都同意，于是穆斯塔法又被送進籠子，在那裡度過餘生。
當蘇丹兩次，被謀殺零次，他的記錄堪稱神奇。
對奧斯曼宮廷中的權勢人物來說，新蘇丹穆拉德四世有兩大可取之處：首先他瘋得不那麼明顯，其次他才11歲。
他娘柯塞姆本身就是個非常老練的權勢人物，借着這種安排，她打着傀儡兒子的名義統治了好多年。
直到穆拉德四世長到足夠年紀，人們才發現，即便不是精神不正常，他至少也是一個徹頭徹尾的混蛋。
他繼承了一個多少有些隐患的帝國，這促使他決心顯示自己的權威，并且是嚴厲地顯示。
穆拉德認定，同父異母的哥哥奧斯曼做得還遠遠不夠—不能隻給軍隊頒布禁令，作為現任蘇丹，他要給奧斯曼帝國的每一個人頒布禁令，禁止抽煙喝酒，尤其要禁止喝咖啡。
如果要給“就想惹怒很多人的舉措”搞個排行榜，那麼“在土耳其禁止喝咖啡”恐怕要與“在法國禁止吃奶酪”、“在美國禁止擁槍”并駕齊驅……哦，對了，還有“在英國禁止對其他國家有成見”。
但穆拉德已經下定決心。
他太讨厭喝咖啡的人了，以至于晚上會穿着便服親自上街巡查，抓到喝咖啡的人就當場處決。
在不強制推行嚴厲的反咖啡法時，他也樂意放松一下，找任何他能想到的其他理由來處決臣民：你不該演奏這種音樂，處決你；你說話聲音太大，處決你；你走路或行船離宮殿太近，處決你；或者，僅僅因為你是女人，就要處決你。
是女人就尤其該殺。
他對女人真是恨之入骨。
在穆拉德的統治快要結束時，他甚至都懶得再去處決臣民，因為那意味着他至少得找個含糊的借口。
這時的他經常醉得分不清東西南北，幾乎就是拿着把劍到處亂竄，誰倒黴給他碰上了，他就砍死誰。
他總共統治了17年，據估計，在其中短短5年裡，他可能就親自處決了約25000人，平均每天13人以上。
這裡我必須再次強調：就是這個家夥，居然沒人給他的名字加個“瘋”字！
哦對了，很顯然，當初奧斯曼留下沒殺的那些兄弟，大多數也被他給殺了。
穆拉德四世在1640年一命嗚呼，死因是肝硬化—這肯定會讓他的臣民有些意外，畢竟是他禁止人們喝酒。
事實上到了這時，他就隻剩一個兄弟沒被他謀殺—易蔔拉欣。
在這之前的25年裡，易蔔拉欣幾乎沒出過籠子，而且始終生活在恐懼中，每天都擔心看似不可避免的謀殺會降臨。
他的擔心不無