【提示】
本篇論述了集結軍隊、約期會戰的原則和方法，部隊平時分駐各地，戰時則應集結起來，這就是分合。要将分散在各地的軍隊集結起來，大将首先必須确定會師的地點和時間，然後再通知所屬各部将領。同時，嚴格軍紀，按時到達集結地的，應給予獎賞；不能按時到達指定位置的，予以處罰。這樣，“則遠近并集，三軍俱至，并力合戰”。
【譯文】
武王問太公說：“君王率兵出征，三軍分駐數處，主将要按期集結軍隊同敵人交戰，并号令全軍官兵，明定賞罰制度，應該怎麼辦？”
太公答道：“一般用兵的方法，由于三軍人數衆多，必然有兵力分散和集中等作戰部署上的變化。主将要首先确定作戰的地點和日期，然後将戰鬥文書下達給諸部将官，明确規定要攻打和包圍的城邑、各軍集結的地點，明确規定作戰的日期及各部隊到達的時間。然後，主将提前到達集結地點設置營壘，布列陣勢，在營門豎立标竿以觀測日影，計算時間。禁止行人通行，等待将吏報到。各部将吏到達時，要核實其到達的先後次序，先期到達的給予獎勵，過期到達的殺頭示衆。這樣，不論遠近，都會按期趕至集結地域。三軍全部到達後，就能集中力量與敵交戰了。”
【原文】
武王問太公曰：“王者帥師，三軍分為數處，将欲期會合戰①，約誓②賞罰，為之奈何？”
太公曰：“凡用兵之法，三軍之衆，必有分合之變。其大将先定戰地、戰日，然後移檄書③與諸将吏，朗攻城圍邑，各會其所，明告戰日，漏刻有時④。大将設營布陳，立表轅門⑤，清道而待。諸将吏至者，校其先後，先期而至者賞，後期而至者斬。如此則遠近奔集，三軍俱至，并力合戰。”
【注釋】
①期會合戰：約定時間地點，集中軍隊與敵交戰。
②約誓：作戰前夕集合軍隊，宣布作戰目的、原因，申明軍紀，告誡将士。
③檄書：古代官府用以征召，曉谕或聲讨的文書。
④漏刻有時：意謂規定軍隊到達的時間。漏刻，古代的一種計時器。其法用兩銅壺，分置上下，上壺盛水，使漏入下壺。下壺設有浮标，标竿上刻有分畫。上壺之水漏入下壺時，标竿漸漸升起，以此計算時間。
⑤立表：古代立木為表，通過觀察日影來計算時間。轅門，軍營的正門。古時軍隊駐紮時，四周以車輛為垣，在營門處用兩車仰置，以車上系馬之轅杆兩條，樹立于門之兩側以為門，故稱之。
【例證】
在戰争中，時間就是生命，時間就是勝利。遵守時間，赢得時間，就會赢得勝利。延誤時間，就可能贻誤戰機，導緻失利。因此，隻有嚴格時間觀念，才能完成戰鬥任務。秦朝末年彭越起義之前先立法，就是這方面的一個例證。
彭越原是钜野澤（今山東巨野縣）中的漁民，因為不能忍受統治者敲骨吸髓般的剝削和壓迫，便聚集了一些人，逃到矩野澤中，占草澤為王。陳勝、吳廣起義之後，各地群雄并起，紛紛舉起反秦大旗。彭越于是也在暗中聯絡四方豪傑，積極籌劃起義。
不久，矩野澤中有一百多名青年，一起來見彭越，要求他帶頭起兵。彭越心中暗喜，但同時他也知道，這些漁民雖有心起義，但平時散漫慣了，很難領導。于是便故意推托：“起兵造反會招來殺身滅族的大禍，可不能輕舉妄動。再說，在下本是無能之輩，萬一舉事不成，将會給諸位帶來莫大的災難，那時就後悔莫及了。”衆人見他推托，急忙懇求：“我等是誠心相随，願與兄長對天盟誓，一定做到有福同享，有難同當，絕對聽從你的命令，望萬勿推辭。”彭越于是說：“一旦舉起義旗，必會招緻官軍進攻，那時兩軍對陣，随時都有生命危險，即使一個人中途畏縮，也可能造成全軍慘敗。這事非同兒戲，諸位應該三思。”衆人異口同聲地說：“兄長盡管放心，我等堅決聽從命令。”彭越見目的已經達到，便宣告：“諸位果有決心，就請在明天日出之時，到此會合，對天盟誓。大家都要按時到達，如有後期不到者，依法處死。”
當天夜裡，彭越令人在草地上築起一個土台作為祭壇，等候日出之時與衆人祭天盟誓。次日，多數人依令在日出之前趕到。隻有十餘人直到中午才來到這裡。彭越當即令衆人列隊，然後登上祭壇嚴肅地說：“諸位推我為首，聚衆起兵，昨天已約定日出到齊，後期者斬首。但現在有十多人未能如期到達，理應按軍法全部處斬。由于曆來法不責衆，現隻将最後來到的一人處斬，以示軍法嚴肅。”衆人一聽，七言八語：“話雖如此，可不能當真殺人啊，以後不再犯就是了。”但彭越毫不猶豫，當即下令将那人推出斬首。衆人見彭越動了真格，一個個規規矩矩地站入隊列，莊重嚴肅地對天盟誓。
此舉嚴明了軍紀，使彭越樹立了權威。彭越率領這支隊伍，不斷壯大，在項羽西進關中時，已發展到一萬多人。随後，他率部歸屬劉邦，在與項羽作戰中屢立戰功，被劉邦封為梁王。