話說羅燦見趙家帶領打手,到胡家糕店來搶人,即跳起身來,攔住了内門,大叫道:“休要撒野,她乃是個年老的婆婆,有何不是,也該好好地講話,為何帶領多人前來打搶?”原來趙五虎拿了楊春,送到王參将衙裡審了一堂,送到縣中苦打成招,問成死罪收了監,人已不得活了,惟恐胡娈姑逃走,故此五虎帶領人前來打搶,不想冤家路窄,正遇羅燦在此吃糕,恰恰撞在一處。
當下,趙五虎見羅燦攔路,又是别處聲音,欺他是個孤客,大怒罵道:“你這死囚是哪裡人,敢來多事?你可聞我趙五虎的名麼?我來搶人,與你何幹,快些走路,莫要讨打!”羅燦聽了,如何耐得,便大喝一聲說道:“照打罷。
”掄起雙拳,就奔五虎。
五虎不曾讓得,反被羅燦一拳打中胸膛,“哎呀”一聲,跌倒在地,早已掙紮不得,嗚呼死了。
衆打手見了,一齊擁上前來,都奔羅燦。
哪裡是羅燦的對手,一陣拳頭打得東倒西歪,四散奔走,回家報信去了。
不一時,隻見大虎、二虎、三虎、四虎弟兄四個,同他老父趙安,帶領多人圍住糕店,将五虎的屍首擡在中間,來奔羅燦。
羅燦見勢頭不好,料不能脫身,心中想道:“俺不如連他父子兄弟都殺了罷。
”遂跳出店外,大叫道:“人是俺打死了的,不與糕店相幹,你們站遠些!”說罷,走上街來,順手在馬上掣出寶劍,向趙安便砍。
大虎、二虎一齊上前來救時,被羅燦一劍刺中二虎的咽喉,拍咚一聲跌倒在地,回手一劍,将三虎連耳帶腮,劈做兩塊。
吓得大虎、四虎掣出腰刀,帶領衆人來鬥羅燦,羅燦那口劍猶如風車一般,砍倒四虎。
大虎回身就跑,大叫衆人:“快取撓鈎、套索擒他。
”衆人且戰且走。
一會兒撓鈎、套索到了,一擁齊上。
羅燦想道:“倘被他拿住了,私地裡要受傷,不如自己到官做個好漢。
”主意定了,大喝衆人:“你等要拿俺去,隻怕今生不能,俺是個男子漢,親自去見官便了,也省得你們費事。
”說罷,分開衆人,往城裡便走。
趙安父子帶領衆人一路跟着,簇擁着羅燦到儀征縣。
進了城門,早見王參将領了本部人馬趕将來了,頂頭正遇着趙安,趙安就将被羅燦害了四個孩兒的話說了一遍。
王參将大驚,遂令官兵擡了趙家四個屍首,押了羅燦的馬匹,一同跟進城來,來報知縣。
知縣大驚,即時升堂,擺了兩張公案,同參将會審口供。
早有軍士衙役帶上兇手事主、鄰右幹證、保甲人等,并胡家糕店母女二人,堂口跪下。
點名已畢,知縣先問胡楊氏道:“他在你店中吃糕,因何同趙府打架?你可從實說來。
”那胡奶奶哭道:“這少年客人在小婦人店内吃糕,遇見趙五爺帶領多人前來打搶小女,這小客人路見不平,因此相鬥。
不知他平日可有仇恨,求太爺審察詳情。
”知縣又問趙安道:“年兄,你令郎因何帶領多人搶這糕店之女?你令郎平日可同這兇手相認,有仇是無仇?從實訴來。
”趙安哭道:“老父母在上,小兒隻帶了兩個家人出去公幹,并不曾打搶糕店。
這兇手并不相認,也不知與小兒有仇。
此人明系楊春的羽黨,因治生前日拿他送在老父母台下,故此暗地叫人來報仇,害了治生四個孩兒的性命。
要求老父母做主。
”
知縣聽說,遂令帶上兇犯,喝道:“你姓甚名誰,何方人氏?白日的害了四條性命,莫非大盜楊春、金輝的羽黨麼?你快快從實招來,免得在本縣堂上受刑!”羅燦心中想道:“且待俺将錯就錯,弄在金、楊二人一處,再作道理。
”遂回道:“老爺姓章,名燦,倒認得七、八十個金