共是二十一位相陪。
座間共三十二位，衆頭目在兩旁巡查。
大吹大擂，飲酒談心，盡歡而散。
次日，升帳序了坐次。
謝元說道：“目下四海荒荒，賢人遠避，沈賊奸黨，布滿朝端。
不知近日長安朝綱事體若何？倘有變動，俺們就要行事。
必須得哪位賢弟前去打探打探才好。
”龍标起身道：“小弟願往。
”金輝、楊春二人齊聲說道：“小弟昔日在長安過的，一路都熟了，願同龍兄前去走走。
”羅燦說道：“小弟也要去接母親。
”謝元道：“兄長不可自往，可令龍兄同金、楊二弟先行，秦環同孫彪暗帶二十名喽兵，前去接了令堂前來就是了。
”羅燦大喜道：“如此甚妙。
”當下龍标、金輝、楊春随即下山去了。
過了兩三日，秦環、孫彪領了二十名喽兵，扮作客商，分為兩隊，暗藏兵器，連夜也往長安去了。
不表。
且言沈謙得了米良、王順的文書，俱言敗兵之事，心中憂慮道：“羅焜如此英雄，怎生是好？必須廣招天下英雄，方可退敵除害。
”沉思已定，遂請米順、錢來到府相商。
米順道：“諒雞爪山一掌之地，成何大事？現今各省的總督、總兵都是我們心腹，何不行文到各省去，叫他們招納英雄好漢，軍中聽調？京中也挂榜招兵，等兵馬一齊，太師就登了大寶，再傳旨征剿羅焜，怕不一陣剿滅？”沈謙大喜，遂在長安挂榜招賢，一面行文到各省去了。
自從挂榜之後，早有那些狐群狗黨你薦我，我薦你，招集了多少好漢，分作上、中、下三等，上等做守備，中等做千總，下等的吃糧當兵。
那些在朝的官軍知道也不敢做聲。
自此之後，朝廷内外大小事，都是太師決斷了。
其時，衆守備之中卻有兩位好漢；一個是章宏的舅子，名喚王越，叫做獨角龍，是那章大娘之弟；一個是瓜州賣拳的史忠。
沈謙愛他二人武藝超群，都放為守備，令他去把守長安北門，以防外面奸細。
那王越雖然投了沈謙，隻因去會過了章宏，知道姐姐身替羅太太之死，遭沈賊所害，懷恨在心。
因此，投營效用，要遇機會暗害沈賊。
這是他心事，不表。
且言沈謙一日在書房閑坐，堂候官呈上南京的文書。
沈謙展開一看，原來是侄兒沈廷華的文書，上寫道：“奉命求賢，今在金山得了兩員虎将；一名王虎，一名康龍，俱有萬夫不當之勇。
小侄再三請他進京，他不肯來，必須叔父差官前來騁他，他方肯出仕。
五月初五日乃是小侄生辰，鎮江府扮了龍舟欲與小侄慶壽，小侄意欲請廷芳賢弟前來侄署看龍舟。
等小侄生日過後，同兄弟聘請王虎、康龍同上長安，豈不是一舉兩得？小侄不敢自專，請叔父施行。
”沈太師看了來文，滿心歡喜，忙叫書童去請大爺前來。
沈廷芳來至書房坐下。
沈謙說道：“為父的與羅家作對，謀取江山，也是為你。
如今諸事俱備，隻少良将領兵，難得你哥哥訪得兩員勇将，現在金山，要人聘請。
五月初五日又是你哥哥的生辰，請你去看龍舟。
你可收拾聘禮、壽儀前去拜了生日，就去請了二将來京，早晚圖事，豈不為美。
”沈廷芳聞言，滿心歡喜道：“孩兒願去。
”沈謙大喜，令中書寫了聘書，備了禮物，又做了兩副金盔金甲、蟒袍玉帶、兩匹金鞍白馬，收拾動身，又擺了相府的執事，在門前伺候。
沈廷芳辭别了父母，點了十數名家丁、一個堂官先去等候，又約了錦上天，一同上馬往江南而來。
逢州過縣，自有文武官員接送。
這也不在話下。
且言錦上天向沈廷芳說道：“門下久仰江南的人物秀麗，必有美色的女子。
”沈廷芳說道：“我們做完正事，令堂官同二将先行，我們在那裡多玩些時便了。
”錦上天道：“倘若遇着好的，就買她幾個來家。
”二人大喜。
不知後事如何，且聽下回分解。