指揮作戰的要領，兵力弱小應力求營陣鞏固，兵力強大，應力求嚴整不亂。兵力弱小利于變化莫測出奇制勝，兵力強大利于正規作戰。兵力強大要能進能止，穩重如山，兵力弱小要能進能退，出沒無常。用優勢兵力與劣勢敵人交戰，應從遠處形成包圍并留個缺口“讓他潰逃”，或者分批輪番攻擊敵人。用劣勢兵力對付優勢敵人，就要虛張聲勢迷惑敵人，采用出敵意外的方法争取勝利。如果敵人已占據了有利地形，就卷起軍旗，假裝敗退引誘它出來，然後反擊它。如果敵人兵力很多，應當察明情況并準備在被圍攻的情況下作戰。如果敵人兵少而行動謹慎，就應先退讓一步，然後乘隙消滅它。 凡戰，背風，背高，右高左險；曆沛曆圮，兼舍環龜。 凡是作戰，要背着風向背靠高地，右邊依托高地左邊依靠險要，遇着沼澤地和崩塌地要迅速通過，宿營要選擇四面有險可守、中間較高的地形。 凡戰，設而觀其作，視敵而舉。待則循而勿鼓，待衆之作；攻則屯而伺之。 一般作戰，先擺好陣勢，不忙于作戰，看敵人怎樣行動，再采取相應的行動。如果發現敵人已準備好圈套，等待我去中它的計，為了适應這種情況，就暫不發起進攻，而等待觀察敵人主力的行動。如果敵人進攻，就集中兵力看準敵人的破綻去打擊它。 凡戰，衆寡以觀其變，進退以觀其固，危而觀其懼，靜而觀其怠，動而觀其疑，襲而觀其治。擊其疑，加其卒，緻其屈，襲其規，因其不避，阻其圖，奪其慮，乘其懾。 一般作戰，應使用或多或少的兵力去試探敵人，以觀察它的變化。用忽進忽退的行動，以觀察它的陣勢是否穩固；迫近威脅敵人，看它是否恐懼；按兵不動，看它是否懈怠；進行佯動，看它是否疑感；突然襲擊，看它陣容是否整治。在敵人猶豫不決的時候打擊它，乘敵人倉卒無備的時候選攻它，使敵人戰鬥力無法施展。襲擊敵人并打亂它的部署，利用敵人冒險輕進的錯誤，阻止它實現其企圖，粉碎它既定的計劃，乘它軍心恐懼時殲滅它。 凡從奔勿息，敵人或止于路，則慮之。凡近敵都，必有進路，退必反慮。 凡是追擊潰敗的敵人，一定不要停息，敵人如果在中途停止，就要慎重考慮它的企圖。凡是迫近敵人都城的時候，一定要先研究好進軍的道路。退卻的時侯，也一定要預先考慮好後退的方案。 凡戰，先則弊，後則懾；息則怠，不息亦弊，息久亦反其懾。