當年，有不少家族追随大祭司奧尼阿斯來到埃及，并經托勒密六世[2]許可，在下埃及建起猶太聖殿，我的家族就是其中之一。
我祖父名叫希西家。
著名的克萊奧帕特拉七世與她弟弟托勒密十三世成婚後，希西家進入女王[3]内宮，做了她的珠寶采購總管。
他同時還負責購買各種布匹、織物和飾品。
後來，宮裡的節慶活動也由他來籌劃安排。
總之，我可以向諸位擔保，當時在亞曆山大，我祖父可是宮裡一位非常重要的人物。
我說這個毫無炫耀之意，我炫耀自己又能得到什麼呢？他都死了一千七百年了，因為他是在屋大維統治的第四十一個年頭去世的；如果這條理由不夠，我還有别的理由。
不過，他去世時我還太小，長大後我基本上不記得他的模樣，但有一個叫德利烏斯的人，常常向我提起我祖父那個時代的種種往事。
聽到這裡，貝拉斯克斯打斷猶太浪人的話，向他問道，這個德利烏斯是不是克萊奧帕特拉的樂師，在弗拉維奧·約瑟夫斯[4]和普魯塔克的史書中，這個人被多次提及。
“正是此人。
”猶太人說道。
接着，他又繼續說下去：
托勒密十三世沒有與他姐姐生下孩子，于是懷疑她不能生育，便在結婚三年後離棄了她。
克萊奧帕特拉七世躲到紅海海濱的一座港口生活，我祖父陪她踏上流亡之路。
正是在這段時間内，他為女主人購置了兩顆美麗的珍珠，其中的一顆後來被磨成粉制成佳肴，給安東尼吃進肚中。
此時，内戰的烽火遍布羅馬各地。
龐培來托勒密十三世這裡求一個藏身之所，卻被對方結果了性命。
托勒密十三世這不守道義的行為照理說應得到恺撒的歡迎，但實際效果恰恰相反。
恺撒想扶持克萊奧帕特拉重回王座。
亞曆山大的市民懷着史上罕見的忠君信念，全力支持時任國王。
但國王意外溺水而亡，從此，克萊奧帕特拉的野心再也沒有任何力量可以阻擋，而她也毫無保留地向恺撒表達了自己的感激之情。
恺撒在離開埃及前，安排克萊奧帕特拉嫁給小托勒密，這是她的另一位弟弟，也可以說是她的小叔子，因為他同樣是她前夫托勒密十三世的弟弟。
這位小國王當時隻有十一歲。
克萊奧帕特拉懷孕産子，孩子被取名為恺撒裡昂，有這樣一個名字，孩子的身世昭然若揭。
我祖父當時二十五歲，也有了成家的念頭。
其實，在他這個年紀結婚，對于猶太人來說已經算相當晚的了，隻是他對迎娶亞曆山大的女人始終懷有抵觸情緒。
這倒不是因為我們被耶路撒冷的猶太人視作分裂勢力讓他心存顧忌，而是因為在我們的宗教理念中，世上隻應有一座聖殿。
當時有種普遍的觀點，即很多人認為，奧尼阿斯在下埃及修建的聖殿是造成猶太教分裂的起因，它和當年撒瑪利亞的聖殿如出一轍[5]，而那座聖殿被猶太人視作破壞團結的可鄙之物。
這種憎惡分裂、虔誠信奉唯一聖殿的觀念一直盛行。
我祖父正是出于這樣的觀念，才一心期待回歸聖城，在那裡尋找自己的終身伴侶。
不過，就在此時，一位名叫希勒爾的猶太人為處理自己的生意，帶着家眷從耶路撒冷來到亞曆山大。
他的長女梅雷娅對我祖父情有獨鐘。
兩人舉辦了極為盛大的婚禮。
克萊奧帕特拉與她年幼夫君的聯袂出席，使這場婚禮的規格進一步提升。
幾天後，女王讓人叫來我祖父，對他說道：“我親愛的希西家，我剛聽說，恺撒被任命為終身獨裁官。
他是世上的王中之王，他的成就使他達到了任何凡人都不曾擁有過的高度，他遠勝過馬杜克、辛努塞爾特[6]，也超越了居魯士和亞曆山大。
此時此刻，小恺撒裡昂的父親對我的愛，讓我前所未有地感到光榮。
這孩子馬上就要四歲了，我想讓恺撒見他一面，好好擁抱他一次。
兩個月後，我要去一趟羅馬。
您很清楚，在那裡我不能失掉女王的體面。
我想讓我最下等的随行奴隸都穿上鑲金的衣料，最低檔的随身用具都用實金制成，并鑲滿寶石。
至于我本人，我隻用珍珠做飾物，衣料必須輕柔，拿最細的足絲[7]來做。
把我宮裡的珠寶盒和所有金子都拿去用吧。
此外，我的司庫還會再給您十萬塔蘭同[8]的黃金，那是阿拉伯國王從我這裡買下兩個行省的錢。
我從羅馬歸來後，自然會把那兩個行省再奪回來。
去吧，兩個月内一切全要辦妥。
”
克萊奧帕特拉當時二十五歲。
她那年幼的弟弟與她成親四年，隻有十五歲，