Ⅰ
由希斯帕尼歐拉戰艦、哥多華巡航艦等共十六艘船艦組成的隊伍，發現“那件事”是在四月十日。
這支隊伍由Ｊ·吉布森上校指揮，離開伊謝爾倫要塞，在回廊内執行警戒任務。
“即使發現敵人，也不要輕啟戰端，先暫時撤退，向要塞報告此事再說。
”
代理司令官的卡介倫少将，對全體駐留艦隊下達這道嚴格命令，在司令官-楊威利不在期間，他必須極力避免引發無謂的戰争。
哥多華巡航艦的監控員，一面灌進幾口咖啡．一面盯着計量儀器。
眼前大緻尚稱平和，隻是很無聊就是了，除了喝咖啡，實在無以排遣寂寥。
不過，不久之後，胃也難逃咖啡的刺激作用了……。
突然間，監控員臉色一變，直勾勾地盯着監視器，把杯子丢向操作台的角落。
“前方空間發生扭曲！”
監控員報告。
“有不明物體在做空間躍出！距離三○○光秒，質量……”
監控員的視線定在質量計上，聲音哽咽在喉中，隔了數秒之久，才勉強擠出話來：“質量……非常大……”“報告再詳細點！”
艦長咆哮起來。
監控員大咳了兩三聲，才把堵在喉頭的驚愕吐出來。
“質量約四十兆噸！不可能是戰艦！”
這次換作艦長陷入沉默了。
他用力抖了抖身子，立刻下達命令：“全速退後！不然會被卷進時空震！”
艦隊的指揮官吉布森上校也同時命令全體艦隊急速後退。
十六艘船艦發動最高速限，遠離驟生異變的宇宙空域。
巨大的時空震動波緊逼在後，空間歪曲、搖動，像一隻無形的手緊緊捏住他們的心髒。
咖啡杯從操作台的一端掉落，灑了一地。
但他們并沒有因而疏忽了搜索敵人的任務，視線仍緊緊地凝聚在螢幕上。
忽然，眼中閃過驚怖的光芒，無聲的悲鳴接着響起……。
伊謝爾倫要塞的中央指揮室一陣慌亂。
通訊兵們的雙手、眼睛和聲帶。
不得片刻休息，以卡介倫少将為首的幹部們監督着眼前的狀況。
“可能又會與敵人交戰，負責警戒的同志……”“這個時候敵人也真夠勤快！他們連超量勤務的補貼金都要賺呢！”
當然，此時不準交頭接耳竊竊私語，但是，心中的不安卻使他們無法遵守規定。
不久，通訊士官向代理司令官傳達自吉布森上校處傳來的報告。
“形狀為球體，或類似球體，成份為合金及陶瓷複合材料，質量……”“質量是多少？”“質量約略估計有四十兆噸以上！”“兆？”
卡介倫向來沉着冷靜，但一聽到這個數值，心中也不免為之忐忑不安了好一陣子，通訊士官接着報告：“由質量和形狀判斷，直徑有四十至四十五公裡，有可能是人工天體！”“……那麼，這樣說來，那是類似伊謝爾倫的要塞喽？”
卡介倫喃喃自語道，要塞防禦指揮官先寇布少将以半開玩笑似的口吻接口道：“搞不好是帝國想用這種驚喜的形式派遣過來的友好親善使節團哩！”“一月份的遭遇戰，算是事先的預告嗎？”
卡介倫的語調頗為苦澀。
正如同盟軍過去攻略伊謝爾倫要塞的經驗一般，帝國軍在上次的遭遇戰吃過一次虧之後，就變得機靈多了-從目前的狀況而得出的這個推論應該沒有錯吧？“也就是說，帝國軍這次把艦隊連同根據地，整個的移過來了？”“真是夠努力哪。
”
先寇布誇贊着，語氣淡然，耿介正直的姆萊少将瞪視着防禦指揮官的側臉，目光略顯露偏見。
“你也未免太小看它了！事情本身隻怕并不簡單，從要塞可以跳躍這件事看來，可以知道帝國軍已經開發出新技術了！”“還談不上什麼新技術啦！隻是規模加大罷了！不管他們是怎麼做到的，充其量也隻算是補缺口之類的技倆而已！”
先寇布高唱着說了等于沒說的異調。
“不過，令人大出意外的是，敵人這次的兵力相當龐大，這是首先可以确定的一點。
”
卡介倫趁隙一針見血地指出。
“再加上楊司令官又不在，負責留守的我們，隻得硬着頭皮上陣了！”
卡介倫話一出口，偌大的中央指揮室，立刻布滿緊張的氣氛，人人面面相觑。
伊謝爾倫要塞易守難攻，固若金湯，他們以往對此一向深信不疑，但現在這份信心卻開始動搖了。
伊謝爾倫固然經得起所有的炮擊，可是，那是對方是以艦炮來攻擊的時候，若是以近乎伊謝爾倫要塞主炮的火力襲來，則等級上又自不同了。
“以伊謝爾倫要塞的主炮，來攻擊伊謝爾倫要塞的防禦牆，何者會赢？”
這雖是士兵們平時随口開的玩笑，但事态發展卻愈來愈接近事實了。
結合超硬度鋼、結晶纖維和超級陶瓷的四度複合裝甲，是全宇宙最堅牢的護壁，不過，在這次的戰争中，這句話恐怕即将成為過去式了。
“要塞炮和要塞炮交相射擊……？”
卡介倫感到背脊一陣冰涼。
想像到前所未見的巨大能源與能源爆發沖突的情景，不禁令人毛骨悚然。
據說，親眼目睹過伊謝爾倫要塞主炮齊射的人，爆炸的殘光将永久灼燒在眼中。
“那種煙火一定很壯觀吧！”
先寇布喃喃說道。
這句話在此時顯得有失其一貫的豁達，而且也不具有任何幽默感。
這種想法對于身處前線的軍人而言，并非一句玩笑就能帶過的。
“事态緊急，必須請楊提督立刻從首都趕回！”
沖口而出，派特裡契夫準将自覺說錯了話，頓