Ⅰ
新的一年也同樣地造訪了自由行星同盟軍的最前線據點-伊謝爾倫要塞。
然而，不管是軍人或居留民衆，面臨由奧斯卡·馮·羅嚴塔爾一級上将所指揮的銀河帝國大艦隊的圍攻，在舉杯慶祝新的一年到來之際，誰都沒有那種歡欣鼓舞的心情。
雖然如此，但他們尚未完全跌落絕望的深淵，因為他們對兼任要塞司令官及駐留艦隊司令官“奇迹的楊”-楊威利上将寄予厚望。
新的年度即将迎接三二歲到來的黑發黑眼睛的青年司令官，從軍官學校畢業至今，不管在内亂、外戰中都建立了傲人的功勳，連敵對的銀河帝國軍的提督們也尊他為同盟軍的最高智将。
但是，他的外表不僅像是個初出茅廬的年輕學者，那一頭雜亂、粗長的黑發更讓他再怎麼看都不像是一個重視秩序及階級的軍人。
“世上盡是一些怎麼做也做不好的事，那還不如就喝酒睡覺。
”
楊威利一邊小聲哼着極為不莊重的歌，一邊迎接這被危險和困難雙重包裹住的新年。
但是，當首都那邊穿透了帝國軍重重的通訊阻礙而送抵面前的命令拆封之後，楊威利遙望着螢幕上炮火的此起彼落，放松了表情。
“所有的責任由宇宙艦隊司令部擔負，你可采取任何你認為最佳的行動。
宇宙艦隊司令長官亞曆山大·比克古。
”
楊反覆看了幾遍訓令，每看一次，臉上的肌肉細胞就如沐春風般揚起歌聲似地微妙地顫動着，看來這道訓令是深得他心。
“最需要的就是這種體諒部屬的上司。
”
說完，他卻又突然蹙起眉頭。
因為他發現到，要整備好環境就有許多事情非做不可。
如果這是“死守伊謝爾倫要塞”之類單純而愚昧的命令的話，楊就隻要和敵方的指揮官奧斯卡·馮·羅嚴塔爾在戰術層面上一較高下就可以了。
但是，現在他被授與了用兵的所有權力，楊必得回報比克古司令官的知遇之恩。
也就是說，他不能光顧着眼前的戰場，而必須将整個大戰局引領向對自由行星同盟較為有利的方向。
第一次見面的人一定不敢相信，不過，他的排行确實是在德森上将和比克古上将之後-同盟軍制服組的第三号人物。
“真是不好惹的老大人哪……給的工作遠超過發的薪水。
”
楊把剛才的贊賞丢到腦後，口中似有若無地念念有詞嘟哝着。
聽在一旁的菲列特利加·格林希爾上尉耳裡好像是“一艘敵人的戰艦值多少退休金？……”由于這段話太過沒水準，所以菲列特利加後來隻說給尤裡安·敏茲聽，也因此，後世的曆史學家幾乎無人知道事實到底是怎樣。
他們隻知道，楊從司令官專用席上站起來，命令副官召集手下的幹部。
然後，這位自由行星同盟曆史上最年輕的上将對着集合在會議室裡的幹部們，用着比點菜單還要幹脆的語氣發号命令-“放棄伊謝爾倫要塞！”
伊謝爾倫要塞的幹部們應該對“驚愕”一事有充分的體驗了。
要塞事務總監亞列克斯·卡介倫少将、參謀長姆萊少将、艦隊副司令官費雪少将、要塞防禦指揮官華爾特·馮·先寇布少将、副參謀長派特裡契夫準将、分艦隊指揮官達斯提·亞典波羅少将等人都是楊威利司令官的智謀及功勳的證人，他們覺得年輕的司令官在用兵學上的一般概念隻能以絕妙來形容，這是衆所皆知的事。
然而，當他們把咖啡杯放回杯盤時，卻仍然不得不因過度驚吓而弄出了碰撞聲。
“您說什麼，閣下？”
把用兵學上的一般常識視為嚴寒時期的禦寒皮衣的姆萊少将刻意地加重了語氣确認。
卡介倫少将和先寇布少将很快地交換了一下眼神，拜姆萊常打頭陣的習性之賜，卡介倫和先寇布得以有時間去揣測楊的奇謀。
“放棄伊謝爾倫要塞！”
楊正确地重覆着同樣的語句和聲調，在幕僚們還在咀嚼着他的言下之意時，他任由從咖啡杯中升起的熱氣輕撫着他的下巴。
他原本是紅茶黨，在他面前應該放着茶杯才對。
但是，自從泡紅茶的名人尤裡安·敏茲離開之後，楊似乎不覺得有必要對占多數的咖啡黨采取不合作的态度。
盡管如此，他最多也隻是采取忍耐的妥協态度。
“下官對閣下的意向沒有異議，但是，是不是能請您做一點說明？”
為求得信賴和疑惑的平衡點，姆萊少将遂如此要求，楊點了點頭開始說明。
伊謝爾倫要塞位于連接銀河帝國領域和自由行星同盟領域的細長回廊的中心，戰略位置無可比拟，但是，它在戰略上的存在價值是在于回廊兩端有不同的軍事和政治勢力時。
如果回廊的兩端被同一勢力所占據，伊謝爾倫要塞就會像是被封入袋中的小石子一樣遭孤立了。
要塞本身不用說，駐留在該地的艦隊也會被完全封鎖而無用武之地。
而這也就是萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆公爵之所以為戰争天才的理由所在，他使戰術上易守難攻的伊謝爾倫要塞的存在意義被戰略層面的成功所消滅。
如此一來，同盟軍如果再固執地守住伊謝爾倫要塞，那不僅是毫無必要，而且看來是極為愚蠢的。
至少要把駐留艦隊的戰力拿來活用在對抗帝國軍的侵略上才行。
“難道我們就不能在伊謝爾倫抗戰，再以戰果來和帝國進行和平交涉嗎？