Ｉ
如達斯提．亞典波羅所形容的“喧嚣嘈雜的春季祭典”即将來臨，在祭典前夕，伊謝爾倫要塞到處洋溢着祭典的氣氛．
截至四月二十日的現在，聚集于楊威利麾下的反帝國陣營兵力，艦艇共有二萬八千八百四十艘，官兵共計二百五十四萬七千四百名．單以數量而言，這個數字是楊自指揮軍隊以來，兵力最強大的一次．但是在這批兵力當中，有将近三成的艦艇必須修理或整頓，近二成以上的兵員，乃同盟政府末期征召或志願入伍的新兵，不能在沒有受過訓練之下就讓他們上戰場．同時，自從與艾爾．法西爾革命政府合并後，戰鬥部隊急速膨脹，軍隊組織也必須重新編制．所以兼任後方勤務部長又恢複要塞事務總監一職的亞列克斯．卡介倫，可說是忙得不可開交，如果有人将他的腦神經切開來看看的話，這個人一定會被如排山倒海而來的數字和圖表所淹沒．
當帝國軍一級上将弗利茲．由謝夫．畢典菲爾特傳來通告電文時，楊威利和尤裡安．敏茲正在宿舍用早餐．菜單的内容除了烤面包和紅茶之外，還有鄉野風味的菜肉蛋卷、青豆濃湯和乳果，吃的人沒什麼反應，反倒是一旁的廚子，眨着淡褐色的眼眸，很滿足似的望着他們．看得出來，這些餐點是下過工夫和努力的成果，尤裡安鄭重地公開認可這位比自己年長的弟子，的确是有進步了，而楊則為了妻子和自己向美食的女神祈禱，希望這并不是偶然的産物．
向楊報告通告文件内容的人，是目前擔任革命司令官參謀、未來的記錄文學作家達斯提．亞典波羅．出現在電視畫面中的他，在報告此事的同時，手上還拿着蛋、火腿和洋蔥夾心的三明治．正如帝國方面的人所預料，接獲這份通告的人，并不認為它是一份重要的文件．
“怎麼樣？您想知道内容嗎？”
“嗯……看看也好啦！把它傳送到這邊的畫面．”
畢典菲爾特所傳達的内容，遣詞用句相當恭敬客氣，但含意卻極盡諷刺嘲諷之能事．
“對前自由行星同盟首屈一指的将帥，現任共和主義殘黨唯一之将帥的楊威利，帝國軍作此通告．您的抵抗破壞了和平和統一，不但無助于道德的建立，而且在戰術上更是難以施展，在戰略方面也不可能會成功的．聰明如您，不該不明白這層道理，本官乃秉誠忠告，您若想保住生命及不墜的威名，就速速撤下叛旗，乞求皇帝開恩吧！本官非常樂意為您居中調解．期盼能接獲您理性的回音……”
菲列特利加評論道：
“畢典菲爾特倒是挺有挑釁藝術的天份嘛！他該生在同盟，當個政治家就好．”
“那就可以期待他和優布．特留尼西特來場唇槍舌劍了嗎？”
楊本想這樣說，但一想到這種說法有聲援畢典菲爾特之嫌，遂改口說道：
“身為唯一以外的将帥－－你認為怎樣？亞典波羅中将．”
“毫無文學的感受性可言啊！”
“不，我不是說這個……”
楊端起第二杯紅茶喝了一口，這是菲列特利加泡的，和尤裡安泡的可說不相上下，口感相當不錯．也許是錯覺吧，不過能有這種錯覺，倒也是一種幸福哩！
“我是在問你，對他們送這封通告來的目的有何看法？”
“沒什麼大不了的．若是皇帝親自發出的通告還有話說，至于那個畢典菲爾特提督，就别理他了．像他那種人，率領黑色槍騎兵艦隊全軍，為亞姆立劄會戰前來複仇才是他的作風吧．”
對亞典波羅的觀察和判斷，楊頗具同感．隻是，他所采取的戰術，全部都是根據萊因哈特的智謀和心态所設定的，若是畢典菲爾特沒有接受皇帝的指示而擅自行動，那麼，楊不僅必須趕緊想出短期性的應變措施，同時，也可能得重新修正長期性的計劃．這是畢典菲爾特獨斷獨行所發出的通告？抑或是皇帝萊因哈特親下的指示呢？是認真的？還是形式的？是表面掩飾？抑或是等待我方内鬥？
“要不要回覆，閣下？”
楊的副官兼妻子的菲列特利加．Ｇ．楊問道．當外人在場的時候，這位擁有褐色頭發和一雙淡褐色眼眸的女性，就會對丈夫使用敬稱．這已是一種自然的習慣了．
“這個嘛，你認為怎樣？尤裡安．”
楊所監護的年輕人，用手指拔弄着亞麻色的劉海．他比楊年輕十五歲，今年将滿十八歲．“俐落勻稱的身軀和四肢，纖細而具透明感的容貌，看來宛若年輕的獨角獸”這樣的形容詞流傳到後世．
“我認為将它擱在一旁置之不理，也并不為過，但是就禮儀上來說，好歹對方也是畢典菲爾特提督，不妨就回他一封信吧！您覺得如何？”
“是啊！或許該這麼做吧．”
楊點點頭，但身旁的三人卻不見他是否已下了最後的決