…？”
“咱們再把小野木先生拉出來一次吧？”佐佐木和子的聲音更加起勁了。
輪香子沒有馬上吭聲。
心跳突然加快，有點透不過氣來。
因為輪香子默不作聲，佐佐木和子又“喂，喂”地喊了起來。
“啊。
”
“怎麼啦，行嗎？我明天給小野木先生打電話，問他什麼時候方便。
好不好，再玩玩吧？”
“可是，”輪香子對和子的魯莽行事有點不高興。
“小野木先生也很忙。
一個勁兒拉他出來，不好吧。
”
“不，沒問題。
”和子當即說道，“他還是位新手嘛！我想不會有那種需要他耽擱到很晚的工作。
他很可能要自己學習，但又不是每天晚上邀他出來，我想不要緊的。
而且，如果為難的話，即使約他，他也會拒絕的……怎麼樣，小香子，我可以給小野木先生打電話嗎？”
“那倒沒關系，可是……”輪香子終于這樣說道。
她還是對和子那多少帶點強迫的語調屈服了。
“是嗎？好，就這麼辦。
聽到回話兒，我再給你打電話吧。
”和子把電話挂斷了。
輪香子盡管對和子的類似強加于人的做法有些讨厭，但自己畢竟沒有反對，心裡覺得還是做對了。
與小野木會面，終歸是件令人高興的事。
于是，對這位朋友的不愉快也就随之煙消雲散了。
“你的電話？”
媽媽來到跟前。
好像剛去客廳和爸爸說過話。
“嗯，是和子來的。
”
“噢。
”媽媽沒有多問，然後就催輪香子說，“快，快點準備吧！馬上就要去啦。
”
“怎麼，就去嗎？”
窗子外還透着明亮的陽光。
“趕到飯店就差不多啦！快，快點吧！”
輕易不和爸爸在外面吃飯的媽媽，那興頭簡直和小姑娘一樣。
相反，輪香子的表情倒顯得顧慮重重的。
“哎，輪香子，過來一下！你穿什麼衣服？”
“西式便服就行啦！”
“和服不是更好嗎？咱們是去飯店，又要坐到席子上的。
”
倘若穿和服，保準要讓穿鮮豔的會客服裝。
那樣一副打扮，再夾雜着邊見這樣的青年，一塊兒坐在飯店裡進餐，人們會用什麼眼光來看待呢？若被人看成是相親，那就讨厭了。
“和服太麻煩了，我不願意穿。
還是便服吧。
”輪香子一面說一面躲進了自己的房間。
邊見博是位好青年。
輪香子也并非一味地嫌惡他。
他為人開朗，講求實幹。
正像爸爸所稱贊的那樣，頭腦也很聰明。
要說不拘小節吧，其實并不對。
他頭腦很清楚，禮節周到，舉止适度。
而且還彈得一手好肖邦曲。
作為新聞記者，看來也頗為能幹。
不像所謂社會報道部的記者那麼粗笨，而總是彬彬有禮，灑脫幹練，不愧是政治報道部的記者。
但是，在輪香子的眼裡，邊見絕沒有超出這個限度。
作為值得尊敬的朋友，那是可以永遠相處下去的。
一看到邊見，輪香子便不由自主地想起小野木喬夫。
雖然不是有意将他倆進行比較，但小野木身上确實缺少邊見那種明朗爽快。
聳起的肩頭，總像有冷風吹着一樣。
即使置身于光線明亮的場所，小野木的眼神也總像盯着昏暗的某處。
輪香子眼前常常浮現出小野木的面部側影。
那是在上诹訪車站，小野木身穿毛衣，肩挎書包，正從月台上走過的形象。
人們的内心世界，好像總是在沒有人注意的情況下，由其面部側影自然而然地顯露出來。
輪香子從火車車窗突然眺望到的小野木就正是這個樣子。
從旁看去，他那略微低下的面孔，顯得孤獨而又寂寞。
輪香子曾經在心裡琢磨過内中的情由。
小野木的寂寞究竟來自何處呢？對他過去的經曆和現在的環境，還從來沒有問過。
輪香子腦海裡突然又重新閃現出那位在深大寺靜靜地走在小野