考路斯坎星球議會大廈在這座城市的建築中不在最高之列。
大廈頂部為圓形結構，既不像其他建築高聳人雲，也不能在午後的陽光裡發出璀璨的光彩。
然而，宏偉的議會大廈并沒有因此在鱗次栉比的摩天大樓中相形見細，即便是大廈的公寓建築群也獨具特色。
大廈位于建築群中央，外形與方柱形摩天大樓迥異，平滑的淡藍色穹頂讓人賞心悅目。
它就像一件藝術品，矗立在單純注重效率的高樓大廈之間。
議會大廈内部寬敞氣派，圓形大廳中為共和國衆多參議員設計了一排排活動講台，這些參議員代表着星系絕大多數适于居住的星球。
當前，由于分裂分子的活動，大部分講台閑置着。
近幾年，有幾千個星球加入了杜克伯爵的隊伍，想脫離共和國。
他們認為共和國過于龐大，效率太低。
對此，即使是共和國最堅定的維護者也無法辯駁。
盡管如此，當宣布舉行這次重要投票的時間時，整個圓形大廳内馬上人聲鼎沸，成百上千個聲音在會場中回響，有的氣憤，有的遺憾，有的非常堅定。
講台設置在主層會場中央，是整個議會大廈固定的講台。
議長帕丁站在講台上，觀察着會場的騷動，聽着大家的議論，臉上露出極度擔憂的表情。
人過中年的議長帕了滿頭銀發，臉上布滿了歲月刻出的深深皺紋。
幾年前他就已到了任職期限，由于出現種種危機，他才繼續留任，因此早已超過法定年齡。
從遠處看，會以為他很脆弱；但走近看，他無疑是個堅強剛毅的成功男人。
“議長，他們都很恐慌，”帕丁的助手尤伏·吉村對他說。
“許多人聽了示威報告，他們甚至還聽說議會大廈附近有暴力活動。
分裂分子……”
議長帕了舉起手沒有讓緊張不安的助手繼續說下去。
“那些人在故意制造事端，”
他回答道，“可能是杜克伯爵在那裡陰險地煽風點火。
也許，”他一邊思考一邊說着，“盡管那位令人尊敬的絕地武士盡力讓他們平靜下來，他們還是感到非常灰心。
不管是哪種情況，分裂分子的問題必須認真對待。
”
尤伏·吉村又要開口說話，議長帕了用一個手指指着自己撅起的嘴唇，示意他不要講話。
然後他向主講台上的總管馬斯·阿米達點了點頭，他已在維持秩序。
“安靜！請大家安靜！”總管喊道。
他很激動，那淡藍色的皮膚不停地閃閃發亮。
他的觸角長在頭蓋骨後面，向下包裹着頸部。
他的腦袋如一個鬥篷帽，不安地抽搐着，褐色的鋒利觸角在胸前來回擺動。
觸角根部的直立部分有半米長，每當身體左右轉動時，這段觸角都會随着旋轉，像天線一樣從人群中搜集信息信号。
在參議院中，馬斯·阿米達是一個重要人物；然而，會場沒有因為他的出現而安靜下來，上千人仍在竊竊私語。
“參議員們，請肅靜！”馬斯·阿米達大聲說。
“的确，有很多重要問題需要我們讨論。
但現在擺在我們面前的動議是建立一支部隊來保衛共和國，這是當務之急。
我們隻就這個問題投票，其他問題以後讨論。
”
一些人在向馬斯·阿米達發牢騷，另一些人的議論聲越來越大。
這時，議長帕了走到主講台上，靜靜地看着大家，會場頓時安靜下來。
馬斯·艾莫達禮貌地向這位大人物鞠了一躬，離開了講台。
議長帕了把雙手放到講台的邊上，低着頭，肩膀明顯地下垂着。
可能正是他奇特的體态才使得會場上的氣氛更加緊張起來，圓形大廳裡鴉雀無聲。
“我尊敬的同事們，”他故意把語速放得很慢。
盡管他努力控制住自己，但聲音仍在顫抖，好像已無法把話講下去了。
下面又騷動起來。
對于議長帕丁